霍卿說得句句在理，皇後內心不由唏噓，是啊，這皇宮與尋常人家的宅院沒什麼差別，只是女人更多，皇上擁有得更名正言順，醃漬事更甚罷了。
那些個被送進宮的秀女哪一個不是父母的心頭肉，她們帶着家族殷切的期盼和母親的擔憂進了宮，最後又有幾個能得到皇上的垂青，又有多少人從此被深鎖深宮過着沒有希望的日子終老，每年總有那麼幾個是出彩的，可最後呢，不過幾年又被新一屆的秀女替代，她們也只有三年的時間可以爭取，到頭來勝者大不過中宮，敗者性命堪憂。
皇後眼神難得銳利，緊盯着霍卿，是了，他們與誠王一條褲子，宮裏的打算或許霍卿聽到了風聲，今日一襲亮眼的紅色對霍卿來說那是正妻才能穿的，可對她來說卻是無聲的抗議。
其實也不算是抗議，剛剛人家也已經說得明白了，人進了葉府就歸她管了，那些想爭寵的也要等個十年八年，若明珠真的嫁過去，她與皇上難道還管得了葉寞房裏的事？
“那你可知本宮今日單獨宣你是爲了何事？”皇後問道。
霍卿臉上帶笑，恭敬回話道：“回娘娘，臣婦愚鈍，不知娘孃的深意。不過論品級臣婦斷然沒有如此榮幸能第一個覲見娘孃的，如若娘娘有事吩咐，臣婦定當尊旨。”
皇後一臉平靜，內心暗啐眼前女子的城府，醜話說了這麼多，無非就是想將她的話打回去，現在她哪裏還好意思提自己女兒的事情，況且她本就不願意這麼做。
“不過是想看你過得好不好，畢竟是皇家出去的，就連太後也經常唸叨，說是如今都沒有人幫她抄佛經了。”
“臣婦惶恐，曾經幫太後抄了幾本佛經卻沒有堅持下去，當初進宮的次數也不多，多次冒犯太後，太後仁慈也不追究，心中一直過意不去，無奈如今臣婦也沒了請罪的機會。”
皇後笑道：“哦？你這樣賢淑剔透的女子何來冒犯太後一說？”
霍卿莞爾，“臣婦每次去昭仁宮，太後臉色都不太好，想來是臣婦冒犯了。”
皇後對此心知肚明，但卻沒有多說，“是你多想了，太後平日裏與本宮聊天還時常提起你，對你讚譽有加呢。今日宮宴，她老人家卻想見見你，本宮宣你也是爲了讓你心裏有個底，每逢除夕，太後的心情總不大好，你去了昭仁宮可要好好回話，可明白了？”
霍卿垂頭行禮，“臣婦明白，多謝娘娘提醒。”
“嗯，下去吧！時間不早了，本宮也該升座了。”
皇後目送霍卿出了殿門，心裏瞬間就下定了決心，宮中的公主也不少，明珠並不是唯一的選擇，太後非要讓她交出自己的女兒，完全不體恤她多年的伺候陪伴。霍卿的一番話讓她如當頭棒喝，己所不欲勿施於人，大家都是內院走出來的，那點事情太後不會不清楚，若明珠有個不順心，她第一個要質問的就是誠王。
皇後腦中白光閃過，怕是有人想要漁翁得利啊……
嘴角一抹不易察覺的冷笑，隨即恢復無波的神色，“升座吧。”
宮牆兩側每隔三丈就垂掛着小巧精緻的紅燈籠，將腳底下冰冷的青石板渲染得如夢似幻。
永壽宮與昭仁宮隔得並不遠，昭仁宮門在望，隱約還能聽到永壽宮的熱鬧喧譁，霍卿定睛望去，宮門口的暗角處站着一個人，身後宮牆上的燈籠將地上的影子拉長又漸漸模糊，在璀璨一地的光芒中顯得孤寂淒涼。
霍卿側身對皇後身邊的小宮女微笑，“這位姑姑，昭仁宮就在眼前，多謝了！”
目送帶路宮女慢慢走遠，她這才走向昭仁宮的宮門。
直到走近那條影子，對方仍沒有察覺，無名是個身懷功夫的高手，在宮中這麼多年警惕心早已非比尋常，這樣沉默發呆的樣子霍卿還是第一次見到，與前幾次見到的狀態相比，多了一絲茫然，霍卿突然鼻子發酸，一時不知如何開口，只是靜靜地站着，陪着他。
不遠處的喧囂聲依舊，仔細聽還能感覺到前殿的人聲鼎沸，相比之下，眼前一眼看不到盡頭的甬道只是死一般的沉寂，滄桑淡涼。
這暗無天日的地方，她多呆一刻都覺得噁心，身邊的這個男子爲了心中的信念堅持了那麼久，犧牲了那麼多，不由輕嘆出聲。
無名遊離的思緒被拉回，抬頭只見身邊盈盈而立的霍卿，立刻彎腰行禮卻被霍卿阻止，無名身子一僵，抬頭看霍卿，見她眼神柔軟地望着自己，無名心裏驚愕，微皺眉頭，“葉夫人，奴才失禮了。”
霍卿不動聲色地環顧四周，微笑道：“無礙！又是一年，公公最近還順利？”
無名淡漠地回話：“夫人，奴才的職責就是伺候主子，只要主子安好，奴才自然一切順利。”
霍卿莞爾，“說得也是，不過剛纔見公公似乎有心事，大過年的總要開心一些纔好，不管遇到什麼事，總有否極泰來的一天呢！”
“多謝夫人開導。”
霍卿搖頭，側身看着無名彎腰弓背的姿態，腦中幻想的是往日武功高強的男子是何等挺拔的身軀，心裏苦苦的，“我第一次見到公公的時候，就覺得你不同於他人，肩膀很沉可腰背挺得很直，不過大半年的時間，公公的肩膀鬆了可腰背卻沉了。”
無名平靜的臉難得露出笑意，“夫人是學醫之人，眼睛也比常人要亮，奴才年紀大了，身體難免有傷痛，不過多謝夫人關係，奴才還能挺得過去。”
“公公不過壯年，身體的傷痛可以醫治，心裏的傷痛也能撫平。”
無名勾起脣角沒有搭腔，天空忽然亮起絢爛的煙花，一束束像是春日裏的奪目嬌豔的花朵，霍卿轉頭看過去，無名根本不受這些的影響，還是低着頭，天空的亮色將他的輪廓襯得更加灰暗。
“公公，今日是大年夜，重在團圓！昨日是小年夜，葉府裏辦了家宴，請的都是一些生意上的朋友，一桌子人說說笑笑倒也很熱鬧，宴席散去後，將軍卻在院子裏站了小半個時辰，看着皇宮的方向發呆。公公可知道葉將軍在想什麼嗎？”
無名僵硬的身軀一震，驚訝地抬頭，撞進霍卿一雙盈盈笑意的眼，心中一緊，想說什麼，最終沒有啓口。
霍卿紅了眼，纖細的小指不動聲色地勾去眼角一滴晶瑩的水珠，壓低聲音道：“我是葉寞的妻子，也是你半個主子，現在就以主子的身份命令你！”
“夫人！”無名心中有暴露了自己的本能驚慌，他沒想到葉寞對霍卿交底得如此透徹。
霍卿繼續說道：“我命令你活着！千萬不可孤注一擲，接下來無論發生什麼事，你都要想着先保全自己，對我們來說，你纔是最重要的，明白嗎？我可以向你保證，這是你過的最後一個孤單的除夕夜！”
無名身子微顫，想說什麼，被霍卿阻止，“葉府人手不多，能用的我都用上了，不過總是差人手。祠堂的牌位，我雖說每日都會上香磕頭，可能打理的人卻可遇不可求，再過幾年，府裏若添上幾個孩子，也總要請人教他們習武做人，將軍太忙，我又要操持府內的庶務，實在是騰不出手。”
無名聽着霍卿絮絮叨叨地拉家常，紅了眼睛，就連有些佝僂的腰背都直了許多，“夫人。”
自上官靖宇蒙難後，他心裏就只有復仇一個念頭，無數次想手刃太後，可他明白這樣根本解決不了問題，能堅持等到小主子回京，眼見事情一步步走向正軌，他突然不知何去何從，在宮裏呆了那麼久，甚至害怕出去面對未知的世界。
無名眼裏的光芒在漸漸熄滅，那是因爲求生意志慢慢消退，霍卿擔心若不挑明只怕到時候無法挽回，“你再撐一陣子，事情很快就會過去！”
說着話，霍卿從袖兜裏取出一個精緻的靛藍色錦囊，塞進無名的手裏，“小年夜我給每人發了個紅包，這份是你的，大家都等着你回家，你要記住，你是有家人有兄弟的。錦囊裏的東西你要仔細看，我能進宮的機會不多，我們宮外見！”
無名眼中有淚花，低頭鞠躬，“夫人的話，奴才記住了，奴纔會在深宮爲將軍和夫人祈福。”
霍卿心裏一鬆，她今日進宮有太多事要做，可所有人都不知道，無名纔是她真正的目的。
“影公公，葉夫人可來了？太後剛剛問起，命奴婢過來看看。”是昭仁宮快步出來的宮女，見到霍卿不由一愣，疑惑地看了一眼無名。
霍卿微笑，“多謝公公的提醒，這大過年的若是衝撞了太後確實不好。”說着轉向宮女，一臉歉意，“勞煩姑姑還特意來跑一趟，剛纔皇後孃娘留我說了一會兒話，來晚了一些，還請稟告太後，望請她老人家恕罪。”
宮女微微行禮，“夫人說的哪裏話，快隨奴婢來吧，別讓太後等久了。”