一大清早，奚言便被院中的鳥鳴聲吵醒。
起身推開窗戶，大雪已停。只見三兩灰喜鵲停在枝頭上宛轉合鳴着，嚶嚶成韻，煞是好聽。有如此美景，奚言頓時覺得神清氣爽，心悅神怡。
海棠院中的婢女婉杏進屋時，見奚言只着寢衣立在窗前，窗戶還大開着。便忙將鬥篷取來，披到奚言的肩上，說道：“天這樣冷，少爺千萬別染了風寒，還是把窗戶關起來吧。”
奚言一邊接過鬥篷自己披上，一邊對她吩咐說：“你下去吧，叫奚雲過來。”
婉杏聞言雖有些失落，但還是極有分寸地回應道：“奴婢這就去。”臨走時，婉杏又看了看奚言，柔聲說：“事情再忙，您也要注意保重身體…奴婢告退。”
“嗯。”
……
奚雲進來時，奚言發現他看自己的目光有些奇怪，便問：“怎麼了，何故這樣看着我？”
奚雲趕緊搖頭，“沒什麼，就是方纔婉杏姑娘出去時，眼睛似乎紅了一圈。”
聽奚雲這樣說，奚言不由淡淡地笑了起來，“隨她去。奚清這段時間怎麼樣了？”
“四少爺啊…”奚雲有些感慨道：“這段時間他真可謂是如火如荼，風生水起。”
對此，奚言倒是沒有多大反應，只說：“他剛剛加冠，又在工部得了個好職位，再加上身爲奚家的實權公子，有人捧着他是自然的。”
奚雲也連連點頭，“不止如此，他自己在外做的生意，也是賺了個盆滿鉢滿。尤其陵江那邊，有您的授意，更是想着辦法地讓他賺。”
“嗯…”奚言不以爲意道：“讓就且讓他得意幾日吧，反正到最後，這些銀兩還不是要到我們這裏來。”
窗外風清雲靜，積着薄雪的庭中只有幾行稀疏的腳印。此時的奚言，倒也隨之淡泊起來。
“雪停了，想來園中的白梅開得正姣好，去賞賞吧。”
……
奚府梅林一向是最清淨的所在，株株梅花在寒霜的逼迫下，反倒長得雪清玉瘦。風一吹，落梅如雪，紛紛落到奚言銀灰色的鬥篷上。
奚言倒也不急着伸手將花瓣拂去，而是徑自走入暖閣中，將畫卷攤開鋪到桌上。飽蘸濃墨，開始心無旁騖地畫起梅來。
雖是在畫白梅，可他滿心都是那夜宮中淡淡鵝黃的素心臘梅，還有那繾綣月下的韶雅容顏。
抬眼看了看外面的天光，奚言緩緩道：“該下朝了…”
話音剛落不久，暖閣外就傳來了踩踏積雪的聲音。奚雲舉目看去，梅林中，奚清正負着手，高視闊步地走來。
剛剛下朝回府，奚清也被這大好風景吸引，不知不覺間便走到了海棠院周圍的梅園來。
他最近又正好意氣風發，此時就更不將奚言放在眼中，便徑直走過去，頗有些挖苦道：“三哥這是在畫梅呢？”
奚言頭也不抬，繼續在畫卷上落着筆。直至片刻後才冷淡回應，“四弟纔回來，不去書房，不去找四夫人，來找我做什麼。”
奚清輕蔑一笑，“三哥這話，就有些自作多情了。小弟這幾天忙得很，無論是工部的事還是咱們奚府的事，可是哪一件都離不得小弟啊。我不過路過而已，怎麼就成了來找你了。”
奚言依舊是雲淡風輕的樣子，“無論是書房還是內院，都在那邊。你不該路過這裏
，走錯了…”
奚清似是恍然大悟，猛地一拍腦袋，“對啊，三哥的海棠院向來清冷，連帶海棠院周圍也鮮有人來，我的確是走錯了。不過三哥知不知道，畫梅畫沒，畫着畫着，可就真的什麼都沒啦。”
奚言這才放下手中的筆，抬頭道：“會不會沒有，我不知道。可我知道，這人吶…越是自卑越是狹隘，他就越會是一副狂妄的模樣。”
“當然…我並不是在說你。”奚言皮笑肉不笑地看了看奚清，“四弟你現在在人前出盡風頭，父親又對你那麼看重。哪怕你生母的母族曾經獲罪，哪怕你只是個庶子。但你要相信，這些都無關緊要的…”
說到這裏，奚言又趕緊否認了剛纔的話，“哎呀，爲兄的話又說重了。其實嫡出庶出都沒什麼要緊，雖說庶出不能繼承家主之位，但混口飯喫總是沒問題的…你說是不是？”
奚言這話，深深的戳中了奚清心中最難過的地方。這一瞬間，他突然恨極了自己這個庶出的身份，甚至恨自己的母親。
他盡力剋制着，一字一句地對奚言低吼道：“奚言，只要我在奚家一天，就絕不會讓你有一分好過。待我執掌奚氏門閥，一定要你死的難看。”
奚言毫不相讓，睥睨着奚清道：“那我等着你執掌奚氏門閥的那一天。”
奚清冷哼一聲，大步離開了梅林。
奚雲有些不解，“少爺，您現在沒有實權，與他互不相犯就好，爲何還要激怒他？”
奚言很無所謂地解釋道：“對於奚清這種人，身份永遠是他心中的芥蒂。我今天這麼一說，他只會想更加表現自己，只會更加不擇手段。只要他不擇手段，我們的機會也就來了。這人要是不擇手段起來，你還愁抓不住他的把柄？”
“原來如此。”
“再說，他除了嘴上能叫囂幾句，再在外面派幾個刺客殺手，他還能有什麼手段？我回來這些日子，連景羨都對我下過手，而且還是兩次。他呢？一次都沒有，只不過是個色厲內荏，不堪大用的草包罷了。”
奚言輕啜了一口茶，稍微潤了下嗓子，又說：“而且這個草包在外面的生意，都集中在陵江。前些日子，我們又想方設法地讓他賺了那麼多。利慾薰心之下，他就會忍不住地將所有積蓄都投在陵江。”
說到這裏，奚言不由嗤笑了一聲，“若是能在關鍵時刻把他在陵江的財路斷了，對於他來說，會是什麼後果？”
奚雲心下漸漸明白，自家少爺這是準備要釜底抽薪，便說：“正是年關，各個府邸用錢的地方都多得很，屬下這就吩咐下去，叫陵江那邊準備着。”
“嗯…”
“這三年來，雖然咱們在府中沒有什麼建樹。但是在陵江還是成果頗豐的，現在的陵江與其說是奚家的大本營，還不如說是少爺您的地盤。”
奚言笑了笑，輕聲道：“是啊，孤注一擲下，他只能雞飛蛋打。既然如此，就先給他準備一份小小的開年禮吧。想來他還在等着我離開崇都去下津的那天呢…”
這一次，奚言無比自信，他相信，自己的這一份禮物，奚清一定會照單全收。
自己在陵江三年，無論是生意還是與地方官的關係，都不是奚清能夠比肩的。而奚清也不知道，自己在陵江的所有生意，背後最大的東家，都是自己視若死敵的兄長奚言。
懸在奚清頭上的利劍，隨時準備落下。
……