蓮蓉手頭一抖，立馬放下木梳。
“奴婢出去看看。公主稍安勿躁。”說着就走了出去。
這附近房間都是後宮中的妃嬪，敢在這門外喧譁的人，不是活得不耐煩了，大概就是身後有人撐腰。蓮蓉在門口便看見了樓梯口站着主僕兩名女子，另一個小丫頭則一臉驚恐地站在對面，低頭看着地上傾倒的銅盆和滿地的污水。
“死丫頭，你沒長眼睛啊？看不見我家小姐從下面上來嗎？你知不知道這件衣裳有多名貴？就是要了你這條賤命也賠不起，你懂嗎？”護主的丫鬟一臉尖刻地怒吼道，嚇得小丫鬟渾身發抖，立刻跪下來大呼饒命。
“小姐饒命，奴婢知錯了。”
那小姐則是趾高氣揚，甚爲傲慢地冷哼了一聲，說道：“饒命？那你倒是說一個讓本小姐饒恕你的理由來聽聽，本小姐大可考慮。否則，你就是死罪一條。”
“啊？”小丫鬟頓時面如土色，半張着嘴說不出話來。
蓮蓉揚了揚眉，心中道是頗爲不痛快。這小姐是何種角色，不過是被衝撞了一下，便膽敢揚言打殺，竟是把律法擺在何等地位？她心中不平，便揚聲道：“何人在此喧譁，驚了我家主子？”
那官家小姐抬起頭來，不屑地瞟了一眼蓮蓉，說道：“見了本小姐，還不先報上名諱，竟敢盤問起本小姐來了！”
“你在我家貴人門外吵鬧，還敢理直氣壯，就不怕我們告到皇上皇後那裏去，治你一個大不敬之罪？”蓮蓉在後宮待了一陣子，倒也沒白白lang費時間，現在打起官腔來，也是字正腔圓，毫不含糊。
“小小一個貴人，也敢在我家小姐面前造次？活得不耐煩了！”丫鬟凶神惡煞地說。
“你！”蓮蓉瞪着眼睛盯着那個一臉不屑的丫頭，漲紅了臉。
蒼梨聽到屋外的爭執聲，信步走出來，便看見蓮蓉在與人爭吵。她從上到下地打量了一眼前面那個官家小姐，穿着打扮奢華瑰麗自不必說，骨子裏透出來的傲氣更是連後宮好些嬪妃都不如，既明知這裏是後妃休寢之地，也知道是貴人房中的人在此，竟還是如此盛氣凌人，看來此女子必然大有來頭。
“她就是章太師的千金章靈玉，出了名的刁蠻兇橫。”
蒼梨正在思索的時候，後面傳來芸芳的聲音。蒼梨回過頭，看見芸芳微皺眉頭，似乎有所示意。蒼梨心中立刻明白幾分，後宮與朝廷是打斷骨頭連着筋，章太師在朝廷上倚老賣老呼風喚雨，連皇上都可以不放在眼裏，她的女兒對待區區後宮，自然也不會有多畏懼，倒算是惹不起的主兒。既然連芸芳都這樣暗示，也難怪對方敢如此囂張。不過蒼梨並非強出頭之人，便走上前去，拉住就要發怒的蓮蓉的胳膊，輕輕一緊。蓮蓉明白了蒼梨的意思，搖了搖脣便沒有再說什麼，只是還瞪了對方一眼。
“章小姐，丫鬟不懂事，有所衝撞，你大人有大量，可別放在心上。”蒼梨微笑着說道。
章靈玉見對方語氣緩和下來，心裏有幾分得意，微微揚了下巴，道：“總算是來了個識貨的。既然當主子的都這樣說了，本小姐有什麼理由還跟底下的狗計較呢？禰若，咱們走。”
“是，小姐。”丫鬟禰若跟小姐太久，似乎有意無意也習得一味的倨傲和目中無人，阿諛奉承更是淋漓盡致的小人嘴臉。
蓮蓉不服氣地往前走了兩步。蒼梨怕她衝動，趕緊拉住她的胳膊，搖了搖頭。蓮蓉雖然不甘，但又不能違背蒼梨的意願，只能忿忿地作罷。
蒼梨倒是沒再想這些，轉過身去扶起那個嚇呆了的小丫鬟。
“起來吧。”說這話的時候，她便瞥到那丫鬟手上被燙傷的痕跡，心裏頓時明瞭。方纔撞了那章靈玉，按照她們倆一上一下的站法，若是這丫頭不仔細，受傷的該是章靈玉纔對，可蒼梨看得清楚，這銅盆裏的熱水應該是全都潑到了這丫頭身上，也就是說，是章靈玉撞了這丫鬟，卻反咬一口。她幽幽嘆了口氣，嘴上卻不能說什麼。
“嗚嗚謝、謝貴人救命之恩。”小丫鬟滿臉淚痕地抽泣說。
“本宮並沒有做什麼，是你運氣好，看來那章小姐也並不想刻意爲難你，所以逃過一劫。不過日後也得小心一些，否則難保不會闖出什麼禍來。”蒼梨囑咐道。
“奴婢謹遵貴人教誨。”小丫鬟福了福身，情緒也平復了一些。
“這丫頭面生，是新來的吧？”芸芳也算是宮裏的老人，宮中的丫鬟奴才見過不少，尤其是此次跟隨的都是貴人以上分位的主子們，她就更加不陌生了。
“奴婢紅鴛，今年年初纔剛入宮，現在梁貴人宮中服侍。”丫鬟低聲應答說。
“紅鴛？‘紅蓮並蒂開，鴛鴦雙飛去。’倒是個吉祥的名字。想必你的父母，也望你能覓得一戶良善人家，有一段美滿姻緣。卻爲何入了宮，來受這份罪呢？”蒼梨說着輕嘆了一口氣。
紅鴛微微一怔，抬頭愣愣地看着蒼梨。那張絕美的容顏，透出淡淡的憂鬱和思想的光輝，讓她心裏噴薄出一絲暖意。
“怎麼，是不是本宮說到你的傷心處了？本宮只是粗略猜測，若是招惹你不痛快，便向你道歉了。”蒼梨看紅鴛的模樣，似乎是有心事。
“不，不！奴婢不敢！”紅鴛趕緊擺手，雙眼卻紅了。“是、是奴婢自己。奴婢從小走失，被人販子拐走，只記得自己的名字，又被各家轉賣，卻從來沒有人對奴婢說過這名字的含義。今日貴人說的話，算是讓奴婢記得了父親母親的寵愛，他們那模糊的面容好像又有些清晰了。”
蒼梨喉間哽了一下，彷彿被什麼堅硬的東西迅速地戳了一下。竟是個孤兒啊！她有些惱自己提及這些傷心事，但紅鴛的話無疑也安慰了她。她拍拍紅鴛的手，露出淡淡的笑容。
“你出來這麼久，你家主子也該等急了，好在梁貴人是個良善之人，你還是快些回去吧，別讓她一直乾等。”芸芳提醒道。
“是。奴婢告退。”紅鴛又行了禮，這才退下。
蒼梨看着那丫頭瘦弱的背影，心中的鈍痛彷彿還未消散。
“主子，咱們也回去休息吧。累了一整天，你的身子該喫不消了。”蓮蓉扶着蒼梨回屋去，誰也沒看到樓下大廳裏那一席黑色肅殺的身影。紅色的腰帶，紅色的劍穗，讓葉瀟的身影如同一團黑夜中跳動的火焰。他緊緊地握着劍，雙手交叉抱在胸前，靜靜地看完剛纔那一幕，目光深沉得像一汪深不見底的潭水，有說不清楚的情緒閃動。
“葉大人。”身後走上前來的士兵拱了拱手，壓低了聲音。“都準備好了。”
葉瀟不動聲色，只是點了點頭，隨即和士兵匆匆離開大廳。
月夜微瞑，院子裏一地青光。
一個黑影靈敏地奔跑在房頂上，倏忽往下一翻，跳進了早已洞開着的客房窗戶裏。
屋子裏的人聽到響動，依然坐在桌邊巋然不動，並端起桌上斟滿酒的陶瓷杯飲了一口。
黑影已經近到跟前，忽的一跪，低聲道：“屬下‘鬼影’，參見皇上。”藉着月光，可以看見他蒙面的臉上那雙炯炯有神的眼睛。裝束打扮，仍是和先前出入宮中時無二。
“聽到你的風笛，皇上已經等你好一陣了。”小順子說道，頓了頓，又接着說，“說吧，你急着見皇上，是不是查到了什麼要緊的信息？”
鬼影低着頭，說道：“啓稟皇上，屬下在平沙鎮多日，卻沒有打探到一絲當年那件事的風聲，想必皇上想要尋找的那個人，對此事定是守口如瓶。不過根據那幅玉像圖，卻是發現了一些端倪。”
湛溪捏着酒杯的手指驀然一緊。
“端倪？”他喃喃問道。
“是。屬下試探過當地的居民，並沒有人見過這尊玉，不過卻有人說，這玉像所雕刻的人，鎮上倒真有一個相似的面孔。”鬼影答道。
“是什麼人？”小順子似乎也緊張起來。他知道那個人在皇上心目中有多重要，而鬼影查到的東西，可能會是一條巨大的線索，說不定，馬上就能找到那個人了！
“這個人的身份非常奇怪。她寄居在一家名爲‘天下名藥’的醫館裏，聲稱是這家醫館主人淩氏的遠房親戚。可是屬下追查過她的身世，發現凌家並沒有什麼所謂的遠房親戚，但關於這個女子的身份，卻沒有絲毫蹤跡。不過值得注意的是，‘天下名藥’在戰時會給軍隊提供醫藥；這個人平日在醫館裏幫忙，也會幫助墨家救助傷兵，卻一直用面紗遮住臉，當地熟悉的人也只知道她叫做‘玉兒’。更奇怪的是，在屬下進入平沙鎮的前不久，這個人卻突然失蹤了，就好像她突然的出現一樣，誰也不知道她去了哪兒。淩氏說她回了老家，可是既然她身份是假，又何來老家？”鬼影的一席話，似乎讓調查又陷入了僵局。
小順子皺着眉頭說道：“這個人的行徑的確是有古怪，但如果她不是我們要找的那個人，倒也沒什麼關係，不過是民間一些小人的動作罷了。但她偏偏又和玉像相似，那就表示有一定的可能。皇上，您覺得該如何？”
月色中看不清湛溪臉色的變化，可是那隻寬厚的手掌，卻已經將酒杯全然握在掌心，透出一絲汗意。“查。挖地三尺，也要給朕查出這個人。”他張了張嘴，迸發出毫無疑問的兩句話。有一種強烈的預感告訴他，這個人，一定和“她”有關係。而他曾經眼睜睜看着她離開，無力動彈，遺憾了三年，而這一次，他絕不能再錯過。