“奉天承運，皇帝召曰！霍休宜之女霍卿，端莊大方，儀莊態媛，德行嫺靜，褒嘉純良，特賜予軒王爲妃，擇日完婚，欽此！”
高公公手握聖旨，宣讀清晰明亮，看着滿屋子靜謐匍匐的霍府上上下下，笑意融融，“恭喜太傅，恭喜霍大人！這可是天大的喜事啊，雜家在此恭喜了！”言罷輕點腳步走向低頭靜跪着的霍卿：“霍小姐！請接旨吧。”
見霍卿仍然低頭不動作，高公公疑惑彎腰，卻見霍卿猛然抬頭，一張傾世的臉就這麼突然撞進高公公的眼中，高公公不防備忙小退一步站直身子，壓了壓心跳，暗暗吁氣。怪不得這軒王三天兩頭往御書房門口跪着，就連暄妃也時不時送提神湯，除夕夜遠遠望着已是絕色，這近在咫尺看着更是了不得，這個顏色怕是世上都難找了吧！
“公公！”霍卿竭力穩住心裏的滔天巨浪，抬頭面前的高墨，拼命握拳才能控制住自己顫抖的手掌，言語有一絲不易察覺的微顫，“請問皇上爲何會下如此的聖旨，軒王他……”
“霍小姐，皇上的心思哪是我們做奴才的能猜的！不過，軒王爲了這事兒可是費了不少心思，這御書房門口的磚頭都快讓他跪斷了。霍小姐，您該知足了！還不快謝恩？”
林清婉看着女兒呆愣的模樣不由心頭泛疼，這孩子的婚事怎會如此坎坷，可聖旨又有誰能違抗呢！寬大衣袖下的素手悄悄蓋住女兒的手背並稍用力包裹，“卿兒！”
霍卿回過神，母親心疼的眼神赫然入目，不遠處是父親擔憂的臉，祖父無奈的神色，還有一屋子其他人興奮開心的樣子，突然眼中傳來強烈的痠痛，連忙習慣性地抬頭望天，只看到大廳屋頂烏黑結實的房梁，被雞毛撣子擦拭的光滑乾淨，她有些冷。
感覺到手上的力道又加重了幾分，霍卿慢慢舉起雙手，低頭，地面上暈出兩滴水珠子，她看到陽光下的水珠裏映出自己滿臉淚痕的臉，“臣女，接旨！謝主隆恩！”
“霍太傅，這天大的喜事，好好準備吧。”
高公公帶着滿臉的笑意和霍府的荷包愉快地回了宮，霍卿站起身，在一片祝賀聲中慢慢將手上重如大山的聖旨放回正廳香爐前，回身便看到滿頭華髮的霍太傅正擔憂地看着自己。
霍卿扯出一抹笑意，“祖父，卿兒沒事！天也塌不下來！各位，我有些不舒服，先告退！”
林清婉跟着霍卿的腳步往前邁，中途被霍休宜拉住，衝她搖了搖頭，“讓她靜一會兒，不會有事的！畢竟之前的兩樁婚事也沒有公開，現在可是皇上賜婚，不能抗旨！原來該辦的還是得辦！”
霍卿前往籬院的步伐如常一般輕盈，身姿也未見任何異樣，一路走過，下人們紛紛行禮祝賀，霍卿微笑點頭。
進了籬院，跨過廂房的門檻，突然腳步一陣踉蹌，彎腰的一剎那心頭一直翻湧的氣息控制不住，一口鮮血噴在光亮的地上，身體不穩之時下意識扶住門框。
寶琴連忙環住霍卿的肩膀將她穩住，咬牙吞嚥下所有的淚水，沒有驚動任何人，使勁力氣將霍卿扶進了內室的牀塌上。轉身打來熱水給霍卿擦洗嘴邊乾涸的血跡，卻見她臉色蒼白如紙，滿頭大汗，寶琴哽嚥着將霍卿收拾乾淨，一頭跪在霍卿的牀前。
“小姐！奴婢知道您心裏痛，您就大聲哭出來吧。您這樣子奴婢心疼也害怕，您剛纔那是一口心頭血，太傷身了！”
霍卿閉眼不語，淚滴從眼角湧出，順着臉龐慢慢隱沒在枕頭緞面上。
“小姐，需不需要奴婢託人去通知姑爺？或許他有辦法……”寶琴已經不知道怎麼辦了，可她也知道無法可想，那是聖旨啊，牽扯霍府上下所有人姓名的聖旨。
見霍卿仍然不說話，寶琴起身要出門，手臂卻被霍卿一隻手按住，什麼都沒說，搖了搖頭，眼淚湧得更多。寶琴嘆氣，重新擦乾霍卿的淚水，掖了掖錦被，退了出去。
霍卿病了，渾身冷熱交替，一會兒覺得渾身惹得猶如置身火爐，一會兒又覺得自己正坐在冰天雪地裏，一個人，周圍沒有任何人的陪伴。她渾身無力，可耳邊不時有嚶嚶抽泣，那是母親的聲音，想睜眼，眼皮很沉，想張口安慰母親別哭，可嘴巴張不開。
“卿兒！你要快些好起來！娘知道這道聖旨是個燙手山芋，只要你醒來跟娘說你不願意，娘就是滾釘板受鞭刑，也要告到太極殿，請求皇上收回聖旨！嗚嗚嗚……”
“婉兒，你這是說什麼話呢！孩子心裏不順多半也是我們做父母的原因，着急她的婚事，先是宋博彥，又有後來的葉寞，兩門婚事雖然沒公開可卿兒都是知道的，現在突然來一道聖旨，想必卿兒一時無法接受，這件事情爹也無可奈何。”是霍休宜在一邊的勸阻聲。
“嗚嗚嗚……那你說卿兒怎麼還不醒，都已經一天一夜了！”
“唉！大夫也說了，卿兒是着了涼！”霍卿能感覺臉頰上有一隻溫暖的大手，指尖有厚厚的繭子，那是父親經常握筆日積月累而成的。
“咚”的一聲，寶琴哽咽的聲音響起，“大人、夫人，是奴婢的錯，這兩天晚間奴婢睡得比較沉，小姐踢被子就沒有顧得上，奴婢該死，求夫人責罰！”
霍卿搖頭，不，不是寶琴，葉寞……葉寞……喉嚨間又有麻癢，她覺得胸口壓着一塊巨石，呼吸不上來。
牀頭坐着的霍休宜驚懼，看着女兒連連搖頭，蒼白的臉上佈滿一層汗水，緊閉的雙眸下是轉動不已的眼珠子，灰白的嘴脣在不停地呢喃着什麼。
霍休宜連忙傾身低頭仔細聽，聽不清楚，轉頭間霍卿又吐出一口鮮血，順着嘴角流到枕頭，流入衣襟，瞬間染紅了一片。
“卿兒！”霍休宜雙目圓瞪，撕心裂肺地驚呼。
“啊……我的女兒啊……”林清婉大聲哭喊，撲向霍卿時暈厥在地。
一時間屋子裏亂了套，哭喊聲，忙碌聲，還有霍休宜連呼太醫的聲音，隱隱中還有祖父低啞的哭腔，薛氏的勸慰，秋依和蓮依的抽泣聲。
耳邊的聲音越來越遠，霍卿覺得好累，漸漸又昏睡了過去。
霍卿睜眼醒來的時候，屋子裏靜悄悄的，她腦子裏一片空白，只覺得心力憔悴渾身虛脫，用力眨了眨眼睛，慢慢扭過頭，對上一雙血紅的深邃眼睛和滿臉胡茬子的邋遢臉龐。
她張嘴想說什麼，葉寞伸出手指輕點她的嘴脣，搖頭，“噓……別說話！”
四眼對望，霍卿看到他眼裏的焦急、擔憂、開心、釋懷，還有那猝不及防的兩滴眼淚。霍卿連忙搖頭想要讓他別哭，她從沒見葉寞哭過，可現在……
葉寞輕輕捧着霍卿瘦弱的臉，小心翼翼的動作似乎她就是個易碎品，“卿卿！你不知道我有多感謝上蒼，讓我這一生能與你相遇、相知、相愛，這輩子只要你平安，什麼都不重要！我也感謝上蒼，讓你睜開了眼，否則我不知道自己還能等多久，忍耐多久才能保證不出去大開殺戒！你醒了，還是回到了我的身邊！”
霍卿眼睛立刻蒙上一層薄霧，搖了搖頭，想說什麼又被葉寞阻止，“你已經昏睡了三天三夜，什麼都不要說，我都明白！一道聖旨而已，不用掛心！你可知道，這幾天霍府爲了你早已人仰馬翻，寶琴說你吐了兩次血……卿卿，不要這樣，萬事有我！別沮喪，也別害怕，只管養好身體，其它什麼都不必想。”
葉寞盯着霍卿，眼睛通紅，慢慢低頭虔誠地吻上她有些乾裂的嘴脣，這次沒有脣齒糾纏，只是單純的觸碰，卻讓霍卿的眼神有了明亮之色。葉寞見此，給了一個極爲魅惑的笑容，“對！我的乖女孩，就是這樣！任何時候都不要活在自己的世界裏，記住，不論遇到什麼情況，我們都不死不休，不離不棄，可好？”
霍卿沒有動作，葉寞連忙倒了一杯熱水慢慢喂她服下，又把寶琴準備好的清粥端過來，一口一口喂她喝下去，霍卿也終於有了一絲力氣。
“你怎麼這副邋遢的樣子？”霍卿問道，聲音有一絲不適應的沙啞，好在嗓子不痛。
“你都這樣了，我還顧什麼外在形象！我們的婚約本就沒公開，我也不能光明正大地來看你，每天只能晚間趁長輩走了才能進來看你一眼。既然你醒了，就配合大夫好好服藥休養，讓自己早些好起來，知道嗎？”
“可是……”霍卿眉頭微擰，卻被葉寞大手撫平。
“沒有可是！聖旨已下你必須要嫁過去，否則霍府上下性命不保，這是爲了霍府也是你的責任！可嫁過去的事情……你等我的消息。”
霍卿轉頭看着那跳躍的燈光，嘆氣，“葉寞，我們始終有緣無份！你有沒有想過……”。
“住嘴！這輩子你只能是我的人，其他人休想覬覦。”