格根思慮良久，“你的意思是裏應外合？”
“談不上裏應外合，只需你們按兵不動、見機行事，對戰的事情自有我們！只要成功，蘇合得到了他想要的，你也得到了你想要的，而我們也做了我們該做的事。總的說來，格根首領是得利最多的人，您覺得如何？”
格根鷹眼陰騖，“你既然知道我和蘇合的關係，就不怕我們真的連成一線，最後大舉反攻大晉國嗎？”
“怕什麼！大晉國人才濟濟，實力雄厚不是你們能比得上的。況且蘇合與你都是仁義爲政，最關心的還是百姓的生死。未免將來的倒戈，我們可以再次簽訂和平協議。”
格根露出霍卿進帳後的第一絲笑容，剛硬的臉部柔和了許多，“邊關這麼多年，大小將領我都有所瞭解，敢問你究竟何人？”
“看來我們是達成一致了。我是何人不重要，重要的是，我說話算話！”
“我憑什麼相信你？這麼大的事情，光憑你一個肩不能扛手不能提的文弱書生？如果真是這樣，邊關兩位將軍也不必死守這兒三年。我承認你的解決之道不錯，但能不能成事怕不是你一張嘴皮子就能了事的。如果真要我相信並配合你，必須拿出些誠意來。”
格根說着話從懷裏掏出那條項鍊輕輕摩挲，“這個只是烏尤公主的佩帶之物，若說是你的誠意只怕太勉強了吧？”
“那首領覺得什麼纔算是我們的誠意？”
格根嘴角一絲笑意，“今日你過來與我圖謀的是蒼生社稷，我承認你的口才很好，也讓我心裏有幾分心動，但小心謹慎是我能活到今天的理由。我與你素昧平生，若是沒有相等的誠意，你讓我如何冒險？”
霍卿沉默，沒想到此人的心志如此堅定，不過這樣也好，容易搖擺的人也常常是最會出爾反爾的人。只是這誠意……真有幾分爲難她。
思量間，帳外傳來通報聲，話語急促焦躁，“首領，蒙醫求見。”
格根快速移步到帳篷外，透過掀開的簾子，霍卿看到一位頭戴帽子的白鬚老人一臉憔悴，見到格根來不及行禮便被制止。
格根言語焦慮：“蒙醫，他們怎麼樣了？”
“回首領的話，天氣炎熱，病人的病情越來越重，而且有蔓延的趨勢。雖說往年有過類似的情況，可病情不嚴重，少數的死亡還能承受得住。可不知道什麼原因，今年疫情尤爲嚴重，根本控制不住，再這樣下去……我們部落就要亡了呀……”。
“蒙醫，你可是草原醫術最好的人了，再想想辦法，求你了！我這就去看看……”。
蒙醫阻止了格根要離開的腳步，“首領，萬萬不可，這可是會傳染的鼠疫，若是您有什麼閃失，我們呼倫就完了。”
商量了良久沒有對策，格根心情鬱結煩躁，再走進大帳時看到裏面的人正站在牆面，抬首仰望牆上的輿圖，背手沉思，身形瘦削挺拔，彷彿周遭的一切都與他無關。
“秦兄，請回吧！你的建議我自會好好考慮的。”
霍卿沉吟片刻，轉身看向格根，“沒想到我們的合作這麼順利，剛纔我還在思考如何提出我的誠意，沒想到得來全不費功夫……草原本就是鼠疫的多發地，首領不必驚慌，我有醫治鼠疫的藥方，只要照顧得當，至少八成的人有希望病癒。”
“當真？”
“自然是真的！其實我的藥方原本可以不拿出來，從敵方的角度來說，草原的鼠疫無非是我們最大的助力，我們甚至可以不戰而勝。可那不是我們的大晉國的爲人之道，不知這麼說，首領有沒有收到我們的誠意呢？”
“好，那就一言爲定！”格根現在無計可施，只能死馬當活馬醫，一切都不如人命重要。
醫者父母心，沒想到六年前的鼠疫竟然是無心插柳之事，叫來蒙醫細細詢問商量，霍卿開了處方並詳盡寫下了醫囑。一旁的格根看着蒙醫霎時神采飛揚的臉，心也落了地。
看着漸漸暗淡的天色，霍卿起身告辭，“我已做了該做的，接下來就看首領的了！至於烏尤公主……”，格根有些不自然的臉讓霍卿有幾分好笑，所謂英雄難過美人關，百鍊成鋼繞指柔，“蘇合與烏尤公主的關係極好，一個至情至性的女子，只要你好好待她，必定會有回報。我與公主並沒有私情，以此爲藉口只是爲了達到此次的目的，還請見諒！”
大晉未央宮
上官宗叩跪在地上一動不動，透過眼前灰色莊肅的金磚他能看到自己內心的幾許忐忑。
這幾年他們三個兄弟已經有了各自的府宅，上官翰的皇子府距離皇宮最近，可見父皇在心中應該是更偏愛上官翰的；而他被賞賜的府邸位於京城最繁華的街道，卻更有利於他的出行和人情往來；至於上官尋的府宅確是在臨近郊外，用父皇的話說，這是爲了方便他那生性不羈、動不動就出遊的性子，他的那個三弟這幾年出遊得不見人影，所以父皇也格外器重他與上官翰，朝廷的許多事務交與他們兩個處理倒也看不出父皇偏頗誰。
這是時辰原本已經過了宵禁，按理說即便是皇子未得傳召也不能踏入宮中半步，他是在晚膳後被父皇身邊的高公公直接宣進宮的，究竟爲了何事，這一路上他竟一點口風都沒探到。
進了未央宮已有一炷香的時間，父皇正在批註奏摺，專注得彷彿周邊任何事情都影響不了他，可越是如此，上官宗越是心驚。父皇是個面色溫和之人，很少動怒，可週圍的人包括他們幾個兒子就是怕他，除了皇帝這一層關係，他們能在溫和麪相之下看到殺伐之氣。
“宗兒，知道今天父皇宣你來是爲了何事嗎？”威嚴有力的聲音打斷了上官宗的思緒，他將自己匍匐的身子壓得更低一些，回話卻是自信低調，他知道父皇喜歡這樣的他。
“回父皇，兒臣不知，還請父皇明示！”
上官靖鴻將手中的奏摺收起放在一邊，結果高公公恰好時機端上前的茶水抿了一口，背靠在龍椅上輕輕閉目，片刻後，抬手示意：“起身吧！”
上官宗遵旨起身，看向父皇那雙雖有風霜但依然俊朗的臉龐，因爲操勞有些憔悴，打量間，上官靖鴻那雙眼睛緩緩睜開，似是能看透人心的眼眸又讓上官宗的心跳快了幾分。
“朕手上有一份王簡新上的摺子，霍休武最近總是閉門謝客，邊關的事情也拖了下來，他認爲霍將軍辦事不力，請求朕將霍將軍調回京。這事你怎麼看？”
上官宗一口的話在肚子裏轉了好幾圈，道：“父皇，王將軍與霍將軍的矛盾由來已久，單憑王將軍一面之詞就下結論還不太妥。近年大大小小的戰事反而讓蒙古佔了上風，可見此兩人的分歧已經到了不可調和的地步。這種關鍵時刻霍將軍身在邊關卻閉門謝客，一定有他的理由，兒臣猜想他或許是受了傷未免軍心動搖所以暫不露面，也或許是有了重大的部署爲了不泄露軍情纔出此下策。但是不管哪種可能，王將軍與霍將軍是無法共事了。”
上官靖鴻眼睛眯起，“那你認爲下一步該怎麼做？”
“啓稟父皇，現在邊關戰事膠着，年前雪災剛過，據兒臣所知，戶部已經無糧可調。邊關的糧草最多隻能撐上一個月，這一個月之內一定要將蒙古的氣焰壓下，所以不管兩位將軍如果意見相左，大敵當前必須保持一致對外才能勝利，這有關大晉的臉面，不是個人的榮辱。”
“宗兒，霍休武鎮守邊關是朕的意思。當時是想要利用王簡來削弱他的兵力，沒想到兩人旗鼓相當，這幾年誰也沒佔到誰的便宜，他們兩人的這團火是朕點起來的，現如今只能朕來滅了。”上官靖鴻走下龍椅，在上官宗面前站定，“宗兒，朕一直想派人去邊關犒勞將士，至於人選……衡量再三，只能辛苦你了。翰兒畢竟要避嫌，若是派他去，怕是王將軍那邊會有想法，你明白嗎？”
“兒臣明白，父皇請放心！”
“嗯，很好！”上官靖鴻沉吟片刻，“朕的子嗣稀薄，所以更希望你們兄弟三個能和睦，民間有句話說說得好：兄弟齊心，其利斷金，所以朕對你和老大並無偏頗想必你心裏有數。翰兒娶了霍休武之女爲側妃，朕知道這是他的幕僚起的主意，這件事情使得朝中大臣包括你都有想法，這也是我想要削弱霍府實力的原因之一，這些我不說你也明白。待這次戰事結束，霍休武班師回京，朕自然有法子處理，所以此次去邊關，你儘管據理行事，懂嗎？”
上官宗一向看似漫不經心的臉上有了明顯的鬆動，連忙叩跪，“兒臣定當竭盡全力周全邊關諸多事宜，請父皇安心。時間有限，兒臣這就去準備啓程！”