事實上，金牌門的戰鬥，比起馬尾港內發生的更早，這是爲了讓堵口艦隊能有更充裕的時間完成任務。
上午10時，祕密停泊在南面水道猴嶼的堵口艦隊，在林國祥的率領下，將精心製作的僞裝悄悄撤掉，緩緩駛出水道，繞過白猴嶼，向北面水道靠近。
中午11時左右，繞過了琅岐島東岸。
11時1刻，按照預定時間，越過了壺**嶼和烏豬洲，終於靠近了北面水道入海口。
終於看見了水道口來回梭巡的四艘法國軍艦，旗艦揚武號迅速掛出旗語“天氣晴朗，秋風送爽”。
這是預定的信號，前四字表示準備就緒，後四個字表示可以開炮了。
信號一打出，兩岸金牌山和長門山山頂上的炮臺，迅速的拉開僞裝，露出了事先已經精心調校好，並裝好炮彈的四門280mm口徑重炮。
揚武號、崑崙號、滄海號三艦上所有火炮，全部向法國軍艦瞄準。
幾乎在同時，對面的法軍戰艦也已經調轉炮口，瞄準了這邊。
此時是中午11時2刻，時間在這一刻彷彿凝固了。
雷諾堡號巡洋艦的艦長博林諾，是這支小艦隊的指揮官，他看着對面的中國軍艦，山頂上露出的重炮臺，知道大事不妙。而且遠方還有幾艘運輸船，他就知道是打算堵口來的。
博林諾下令，全軍迎擊上去，絕不能讓對方船艦靠近金牌門，同時派出汽艇向港內報警。
“轟轟”，雙方很快就開始了對射，法國軍艦表現出了極大的勇氣，冒着炮臺的火力，拼命攔截堵口艦隊。
激戰中，勝利號一發193mm炮的炮彈擊中了崑崙號左舷的前甲板，彈片四散飛濺，將艦長葉伯鋆和旁邊的人員全部擊倒，葉伯鋆身受重傷，抬下去時，他命令由劉步蟾代理艦長指揮。
很快，勝利號也被擊中，從滄海號上發出的一發炮彈，擊中了勝利號的司令塔，許多彈片從窗口飛了進去，幾乎殺死了裏面所有人。
更倒黴的是凱旋號，金牌炮臺一發280mm炮的炮彈，精準的砸在凱旋號的側舷，擊穿了152mm的裝甲，炸出了一個大洞，差點就直接命中鍋爐房，但是劇烈的衝擊也讓一座鍋爐毀壞了。幸好大洞是在喫水線以上，法軍水兵們急忙用木柵板臨時堵住缺口。
但是隨着激戰的繼續，法國軍艦，尤其那兩艘鐵甲艦，火力上的優勢展露無遺。兩艦共有239mm的重炮12門，193mm炮兩門，還有12門的140mm炮，每一次齊射都會給對方極大壓力。
而中國堵口艦隊的防禦力不足，無法硬抗對方，尤其旗艦揚武號，沒有護甲，無法抵擋對方的重炮，挨一發重炮就會有被擊沉的危險，即便拼命躲閃，也已經捱了幾發140mm炮，艦上已經起了火，水兵們拼命的撲救。艦長林國祥左腿受了重傷，但不肯退下，簡單包紮後，拿把椅子坐在那指揮。
堵口艦隊打一會，不得不後退一下，法軍艦隊守住水道口，也不出來追擊。不得已中國軍艦再次上前，打打又退了回來。而後面的水雷艇和運輸船，也只能看着乾着急。
山頂上炮臺雖然威猛，但法軍艦不斷做着機動，一時間無法命中殺傷。
眼看着時間已經過了正午12時，形勢仍在僵持當中，法軍四艘艦，一邊機動，一邊拼命開炮，堵口艦隊無法靠近金牌門。
艦隊指揮官林國祥，坐在甲板上，心急如焚，對方肯定已經派人傳訊去了，時間一分一秒過去，再這樣拖下去，等對方主力從港內逃出來，後果實在不堪設想。
可以百分百的確定，經過這一次，法軍成了驚弓之鳥，今後必定極爲謹慎，永遠也不會再有這樣的好機會了。
林國祥想到幾天前，皇帝親筆寫給他的信，信中的口氣完全不是以一個皇帝的姿態，居高臨下的教導他。而是像一個睿智的朋友，對着他暢談天下的大勢，以及皇帝自己的雄心抱負。
國家內憂外患，內部各種矛盾尖銳複雜，北面日俄，南面英法，外部環境幾乎是四面楚歌，這是一個危急存亡之秋，尤其需要愛國之士挺身而出，發奮拼搏，拯救國家於危難，爲朝廷，爲自己，更爲了黎民百姓，爲了後代子孫。
信中說道：“朕，居廟堂之上，殫精竭慮，刻意謀劃。倘若思慮不周，計劃不當，誤了國家，自有千萬百姓罵朕是無能昏君。愛卿，處江湖之遠，征戰沙場，奮勇破敵。倘若逡巡不前，貽誤戰機，自當捫心自問，可愧對一衆將士，愧對萬千翹首以盼之百姓。朕自當竭盡職守，愛卿也必定不辱使命，若能一戰功成，便是朕之恩人，國之恩人，萬民之恩人。”
想到這，林國祥直覺得心中一腔熱血，沸騰如火，將軍百戰身名裂,滿座衣冠似雪。
他扶着椅子站了起來，讓旁邊的士兵把自己扶上了艦橋。
站着艦橋上，林國祥厲聲喊道：“揚武艦的弟兄們，我林國祥平日裏，與大家相處甚是和睦，大家夥兒都是天南地北的人，能湊到一起跟着我林國祥，在這艦上爲國出力，也算是老天爺給的緣分，可現在緣分到頭了。
瞧瞧對面，那幫子法國佬，遠隔萬里，大老遠的派了這麼大一支艦隊，愣是要擠到我們自家的海港裏，實在是欺我國家貧弱，藐視我中國海軍。本想把這水道口堵上，讓洋鬼子有來無回，知道我中國人不是好欺負的。可如今，戰事僵持，堵口不利。再過片刻，只怕洋鬼子的軍艦都要跑出來了。萬千人血汗努力，纔有今天這個機會，如果計劃失敗，我林國祥還有何面目存活於天地間。”
說到這，林國祥已經是聲音淒厲，目眥盡裂：“我決心以死殉國，衝過去，與這揚武艦一起自沉於前方金牌門。你們是留是走，悉聽尊便。想要離開的，也是好男兒，留着性命將來爲國拼殺。留下的，林某在此謝了，今天就隨我一起捐軀了吧！”
一衆將士個個淚流滿面，十成倒有九成願意留下，林國祥大喝道：“國家人纔不多，你們還不快走，快走！”然後命令除了留下幾個炮手，幾個負責把彈藥庫的炸藥搬到船艙底部，幾個負責駕駛，其餘都由副艦長林泰曾帶領，迅速坐舢板或救生筏離開。
此時已是12時過一刻，林國祥命令全速發動，將功率放到最大。
揚武艦揚武艦的動力系統來自英國格拉斯哥工廠，設計航速爲12節，但在航試時測得順風順潮航速超過15節，遠遠大於設計母形。
此時林國祥更是不顧機械損傷，冒着發動機報廢的風險，將轉數加快到儀表盤的極限，速度甚至暫時接近了16節，整艘艦如同離弦之箭，從本方陣營裏飛出，一往無前的向金牌門衝了過去。
很快，交戰雙方都發現了揚武艦的異常，轉瞬之間都明白了林國祥的意圖。崑崙、滄海二艦的官兵，眼含熱淚，拼命開火，爲揚武艦掩護開道。
法軍艦則慌亂的想要阻止揚武艦。船艦的前後是一道道的白色水柱，又有幾發炮彈在揚武艦上方“嗖嗖”飛過，桅帆也開始着火了。
揚武艦是法國技術製造，所以桅杆也具備法國元素，有伸縮功能。但此時林國祥也不收進去，一切爲了速度。
整個甲板已是火光熊熊，艦首的炮手也存了必死之心，不顧煙熏火燎，只管操作190mm威斯窩斯前裝六角膛炮。林國祥則坐在艦橋上，紋絲不動。
博林諾眼看要被揚武艦衝過封鎖線了，急忙下令雷諾堡號，從斜刺裏衝過去，想要攔截衝撞揚武艦。
不到片刻，雷諾堡號已經接近了揚武艦，只需數十米，就能橫在揚武艦的前進路線上。
此時揚武艦的輪機已經不堪重負，發出了異樣的聲音，林國祥知道已經堅持不了多久，機器隨時有可能過熱過載而爆開，已經沒時間轉彎騰挪了。他高喊一聲：“去他孃的，衝過去！”
雷諾堡號全速靠近，離個二十來米就要撞上揚武艦了，船上水兵甚至都能看見揚武艦上的林國祥，那一副咬牙切齒的模樣。
所有人都緊緊拉住身邊的東西，準備撞擊時產生的巨大沖擊力。
只有十多米了，林國祥閉上了眼睛，暗叫一聲：“蒼天啊！”