剛踏下階梯，只聽屋中“哐當”一聲。
杯盞、牀榻、傢俱…
“啊！”
一陣撕心裂肺的嚎叫穿透庭院。
杜賓聞見時，已是隱隱約約。他不動聲色，只閉上眼，緩緩行出相府。
…………………………
“來人啊！快來人！相爺病了！”
相府中亮起點點燈火，僕婦家丁奔走似火。
“快！傳太醫！”
“相爺吐血了！”
“提着燈，快進宮稟報皇上！”
……
相府霎時陷入手忙腳亂，一陣恐慌。
一向鎮定的管家也慌了。覃相爺稱病，不是隻是對外的說辭麼？怎麼今夜卻吐血了？難道是聖旨的緣故？難道，是那個太監？！
“太醫呢？”他一把抓住奔過的家丁，“崇國公府老夫人舊疾復發，許太醫正出診去。沒，沒攔下來。”
“崇國公府算什麼東西？！也敢搶覃相爺的人！”管家咬牙。
家丁擰眉，怯怯道:
“其實…似乎也不與崇國公府有關，是…是許太醫。他說，覃相爺的病不急，崇國公府老夫人是真病了，他要先去醫治真正的病人。
大管家，小的也不知何意啊…反應過來的時候，他已沒影了！”
大管家狠嘆一聲。
哎！此前裝病，現在真病了人家也不信！否則，就憑許太醫，哪裏敢耽誤覃相爺的病情？！
他朝家丁頭上打一把：
“愣着作甚？！去請別的太醫啊！”
家丁被他吼得一愣一愣，拔腿就要跑。
“站住！”管家喝住，“直接去宮裏請！省得不當值的太醫們又有什麼破事，耽誤相爺的病情！”
說罷遞上一枚令牌。
家丁連連應聲，匆匆而去。
“人呢？！”管家看着來來往往雜亂無章的人羣，“都死哪兒去了？！皇上那裏去說了麼？啊？！”
一家丁急匆匆奔來，大喘着氣，顯然是從府外而歸：
“大管家，皇上不來啊！”
“怎麼回事？”他認出是最初派去宮裏傳消息的小家丁，抓住家丁的肩頭，“你沒說，覃相爺夜半吐血麼？”
“說了！”家丁嚥了嚥唾沫，“那個大太監來傳話，說皇上睡了，好不容易等着皇上起夜纔去通報。
誰知，皇上一聽是覃相爺生病的事，差點龍顏大怒，只罵了他一句‘有病’，就…就兀自睡下了。”
“太監？哪個太監？”
“就是陰陰冷冷的，像鬼一樣的那個！”家丁撓撓頭，“適才還來咱們府上傳旨啊！”
管家猛一拍腦門：
“媽的！杜賓，死太監，竟忘了宮中有他！等咱們相爺好起來，要你喫不了兜着走！”
“大管家…那我…”家丁吞吞吐吐，不知自己待下去還有何意義。
大管家一腳踹上：
“你什麼你？！請大夫啊！沒有太醫就請大夫！知不知道？！”
“是是是！”
家丁灰溜溜逃開，生怕再留一刻，自己便會被喫得骨頭都不剩。
管家罵了句“沒用”，便趕快回到覃歡的寢屋。
屋中燈火微晃，老人躺在牀榻之上，面色蒼白奄奄一息。
小丫頭跪在榻前，替老人家擦拭殘血。花白的鬍鬚沾上血跡，已沒了往日的不可一世，意氣風發。
“相爺！”管家趨步上前，撲在牀頭，“相爺放心，已派人入宮通知皇上。皇上…皇上他就快來了，還有太醫們，整個太醫院都在路上呢！
相爺，您知道，皇上是最看重您的。您要振作起來啊，大楚不能沒有相爺！”
覃歡聽他說罷，咳了兩聲，又嗒出一灘血。
他悶笑一陣：
“別忙了，沒用的。皇上啊，不再信我了…呵！你看，我現在像不像假裝生病，騙孩子回來探望的父親？”
話音剛落，覃歡又自嘲一笑：
“哦，對了，不能這樣說。這是僭越了。”
龍椅之上的，再不是他心愛疼惜的學生，而是個帝王。無情的帝王！
帝王，對權力的執念是高於一切的，也應當高於一切。
只是，孩子，你怎麼這樣傻？
你爲何信奸佞，而不信爲師呢？是當初對你太嚴厲麼？
覃歡的目光茫然望着前方。
在杜賓宣旨之前，他根本想不到會有如今的境況。他以爲，那個孩子只是鬧鬧彆扭，終究還會回到他身邊。
可如今，置身事外纔看清。其實，皇上早就對他存了防備之心吧。自己操心太過，手伸太長，早超出了一個臣子的指責。
天知道，他是一心一意爲了這個孩子啊！
也許，從頭到尾，唯一沒有設防的就是他自己。覃歡防備了所有人，所有人都認爲覃相爺是個不可挑戰不可撼動的人物。
唯有那個孩子…
逢人只說三分的話，在他這裏成了十二分；未可全拋的一片心，也盡數拋給了他。
甚至爲了他的江山穩固，將自己的親生女兒當作物品般利用。
世間之愛，世間之恩，莫過於此了吧…
可換來的，卻是決絕的拋離，一絲餘地也不留。
“都出去吧。”
覃歡弱聲道。
“相爺…”
“你們太吵了，我想睡了。”
管家一愣，忙道：
“好，相爺是該多休息。太醫一到，小人便領來給相爺診治，您莫要睡得太沉就是。”
覃歡頷首，面容神情是難得的溫和。
管家心下一抖。
按理說，溫和些是好事，也是件該感到受寵若驚的事。
只是…爲何，他卻覺得毛骨悚然？
管家輕輕合上寢屋的門，呵出一口氣。大抵，是天氣太冷的緣故？
他搖搖頭，只坐在廊下閉目養神，半刻不敢離開。
…………………………
天邊灑下第一縷晨光，伴隨着冬日的暖陽。
覃歡的房間很安靜，一整晚不聞半絲動靜。只在晨光初上時，見着窗上透出的人影。
懸掛着…
晃晃悠悠…
寢袍的衣襬、布鞋的絲線…一晃，一晃…
杜賓奉皇命趕來收屍時，相府已哭聲震天，亂作一團。
當日的情形，他後來都忘得差不多了。唯有覃歡脖頸上一抹淤痕，刺眼奪目，記憶猶新。
他選擇了自縊，沒有等着病死，這是覃歡的驕傲。一位政客，本該有的驕傲。
覃歡是位合格的政客，卻不是位合格的臣子。
他從一開始就錯了。
天下，從來不是一個人的；治國，也並非是弄權。
但這些，於他而言皆已煙消雲散，不過化作後世史書上寥寥幾筆，落得一句“以史爲鑑，可以知興替”。