“來來來！最後一日，買定離手！”
小童攀上木椅，一腳踏在案頭，雙手不停揮舞吆喝，脖子都掙得發紅。
桌邊一羣百姓圍得水泄不通，皆揮手吶喊，散碎白銀滿天飛。映襯着幌子上一個大大的“賭”字，越發令人血脈僨張。
梁宜貞掀開車簾，眼睛都快掉進去。
這般熱鬧，還是頭一回見啊。
“大姐！”她一面探頭，一面拉扯梁宜萱的衣袖，“那賭坊水牌，怎麼還有咱們的姓名？”
梁宜萱掃了一眼。
水牌上依次是楊淑兒、梁宜貞、張寶珠……至於梁宜萱，已在十位之後。
她訕訕收回目光，一臉嫌棄道：
“今日春鴻會大考，賭坊開局押魁首呢！年年如是，有甚麼好大驚小怪的？”
“當然奇怪！”穗穗忽道。
她倚靠着梁宜貞，抱了罐炒瓜子嗑：
“大小姐年年不中，居然還有人押你。白白虧錢，真是笨死了！”
梁宜萱噌地火氣直冒，面色青一陣白一陣。若非想着今日大考不宜發火，她早動手了！
梁宜貞忙瞪穗穗一眼，耳語道：
“顯然是大姐自己押的！這還問！”
“原是大小姐自己押的啊。”穗穗倒不知避人，一副恍然大悟的模樣。
梁宜貞霎時愣住，空氣中不聞半點聲響，只隱約感到背脊一涼，梁宜萱砍來眼刀。
她乾笑兩聲：
“大姐，穗穗瞎說的。那個……”
“我就押自己，花你錢了？”梁宜萱沒好氣道，“還好意思說我？你梁宜貞幾斤幾兩，川寧人不知？這都自己買到第二了，過不過分？！”
梁宜貞笑笑：
“我哪有那麼多錢？”
梁宜萱挑眼冷笑：
“你是沒有，可凌波哥有啊。”
梁宜貞一愣，又看向賭坊。
熙熙攘攘，金銀橫飛，人羣中也有不少考生的家僕。與其說這是賭坊斂財的賭局，不如說是川寧貴女的臉面。
爲她一擲千金，的確像是凌波哥會做的事。
雖不知他爲何如此待她，但有人真心待你好，總是令人愉快的。
梁宜貞不由得垂眸一笑。
穗穗亦看了看，有些不滿，道：
“凌波少爺真摳門，爲何不買個第一？”
梁宜貞噗嗤一聲，輕敲她的腦袋：
“那就太假了！”
“不假啊。”穗穗仰面道，“小姐最厲害，投進去只會賺更多。虧得凌波少爺還是做生意的，這點賬也算不明白！”
梁宜萱翻個白眼，不住撲騰團扇。
一時火大，又高喚：
“梁南清，讓你買的杏脯呢？”
只聽馬蹄噠噠，一包杏脯自車窗扔進來。
“大姐應考還是遊春？這麼多事！”
梁南清今日一身棗紅春袍，頭戴紫金冠，胯下一匹雪白馬駒，儼然一位金玉容顏的貴公子。
只是因着騎馬，少不得被姐姐們支使做事。
況且那二人今日應考，還真不敢得罪。
梁宜萱纔不理他的抱怨，一副我是考生我最大的模樣，攤開杏脯與梁宜貞分食。
梁宜貞抓了一把，又分給穗穗幾個。
穗穗歡喜接過，半刻，梁宜貞猛地坐直。梁宜萱與穗穗一怔，一臉莫名其妙。
只見梁宜貞一把掀開車簾：
“小弟小弟！”
她迅速解下腰間錢袋，精準拋出：
“押我自己！”
梁南清一愣，這還是頭一回被錢砸，有些摸不着頭腦。
梁宜萱哼笑：
“還真想買到第一去啊？”
梁宜貞搖頭：
“肥水不流外人田，只是想賺錢而已。”
賺錢？
豈不是說她自己穩贏了？
這人……還真是不要臉啊！
梁宜貞又自袖中摸出兩錠銀子，拋向小弟：
“這是押大姐的。”
嗯？
梁宜萱一怔，轉頭看她，忽覺心頭一暖。
她撇撇嘴，白她一眼：
“這還差不多。”
說罷，不自主地掛了個笑。
…………
送考的隊伍大多如此，聲勢浩大又其樂融融。
晉陽侯府的車馬漸漸停下，過了這條巷子，就是作爲考場的暢園。爲了考場安靜，這條巷子從昨日起便只能步行。
所有人下車的下車，下馬的下馬，錦衣絲裙，看得人眼花繚亂。
梁南淮冷眼看着一切，只覺這些熱鬧與自己是沒有半分關係的。
他着了件冰藍袍子，牽着紅棕馬兒，頹然跟在更後面的地方。姐弟三人的每一聲歡笑，於他而言皆是刺痛。
他，永遠像個外人。
“梁南淮！”忽聞有人低聲喚，“梁南淮！”
這聲音……
他心頭一沉，忙將馬兒交予小廝。又四下看看，這才謹慎溜開。
角落之中，只見一錦衣胖少年正不住朝他勾手臂。
梁南淮蹙蹙眉，疾步上前，將他拖得更遠些：
“蔣貅，你瘋了！這時候喊我？”
蔣家的小胖子蔣貅，死去蔣盈的堂弟。
蔣貅哼了聲，朝巷子外探頭：
“怕你做事不靠譜嘛！”
女孩子們已自覺排成兩行，皆手捧樟木匣子，其間放了自家筆墨，正受府衙的查驗。
眼看快到梁宜貞，蔣貅的心嗖地提到嗓子眼。
他緊盯樟木匣子：
“你都換好了？她沒察覺吧？”
梁南淮嗯了聲。
蔣貅看着梁宜貞過了查驗口，這才吐口氣，一時又抬手擦擦額角冷汗。
他打量一回梁南清，笑道：
“你也真有意思！我整她是替我堂妹蔣盈出氣。你又是爲何啊？”
梁南淮不苟言笑，瞥他一眼：
“自然是我與貞妹妹感情好，捨不得她去京城。”
她若去了京城，誰替他爭世孫之位呢？
蔣貅嘿嘿兩聲：
“你說，梁宜貞若知道你整她，會不會和你絕交啊？”
梁南淮背脊一緊。
他半眯着眼，直視蔣貅：
“你敢說？”
寒意逼人。
還有股……殺氣。
蔣貅猛退一步，咚地撞上牆。分明自己更年長，也更壯實，爲何驀地一身冷汗？連腿也軟了？
“說也不怕，”梁南淮扯扯嘴角，“東西是你的，我可沒留半點痕跡。”
說罷，他留下個詭異的笑，一瞬轉身。
猛撞上一人。
“哎喲！”
只見一農夫打扮的老者跌坐在地，鬍鬚花白，鬥笠老舊，抱着自己的腿直直哀嚎。
梁南淮一驚，與蔣貅面面相覷。
“賠錢！”
老者忽高舉手掌，也不嚎了，一臉坦然看着二人。
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