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清晨的天有些微涼，春風吹得樹葉沙沙作響，急促又亂人心神。
鄢凌波剛跨入老夫人的庭院，便被一股緊張氣息包圍。
看來，老夫人的消息也很靈通。
“總算來了。”老夫人近前幾步，拉着鄢凌波，也不及坐，“那個商會怎麼回事？”
她雙眉緊鎖，近年來少有這般焦急姿態。
鄢凌波安撫一笑，先扶老人家坐了：
“有些蹊蹺。”
他頓了頓，又道：
“昨夜徐大人送了拜帖，今早又出了商會一事，我想……他的來意八九不離十。”
老夫人舔了舔乾澀的脣：
“你爲川商之首，成立所謂的商會，自然要得到你的支持。”
“不是尋常支持。”鄢凌波眉心微蹙，“既是商會，必有會長。”
嘶。
老夫人一怔，倒吸一口氣：
“你是說…他要你做這個會長？好逼人的法子。”
鄢凌波沉吟：
“進退兩難。”
屋中霎時陷入靜默，唯有一二盞晨燈，零星爆幾聲燈花。
尖利刺耳，直扎向人心。
“去做吧。”忽聞老夫人一聲嘆息，“其實你也明白，你必須做這個會長。”
他不做，總會有別人做。
在川寧多年經營，一爲積累財富，二爲富商們的人心；一旦旁人上位，這些人心豈不都要拱手相讓？
可是…做這個會長，罷市迅速被解決，又如何拖過春鴻會？難道要眼看宜貞陷入麻煩？
鄢凌波撐着桌角扶額，白衣落落，周身都是疲憊。
“凌波，”老夫人柔聲道，“我是宜貞的親祖母，又豈會不疼她？但你要明白，事已至此，宜貞也需有自己的擔當。她不能一輩子做個孩子！”
她頓了半刻，又道：
“很顯然，徐故是盯着晉陽侯府的。即使沒有春鴻會，他不會想別的法子讓宜貞進京麼？拖過春鴻會，也會有秋鴻會、冬鴻會……你能拖到幾時？一味地拖，不會惹人生疑？”
鄢凌波不語。
總之，能拖一時是一時吧。
老夫人緩了緩，拍拍他的手：
“當年國子監選拔，是府衙的一家之言，世孫避無可避。但鑑鴻司不同。鑑鴻司並未受朝廷牽制，除了府衙社學，更有當地大儒品評。宜貞那樣子，也未必入選！”
但總有入選的可能吧。
光這一點，已讓他揪心萬分。
鄢凌波深吸一口氣：
“宜貞很聰明，比宜萱更聰明。”
這話旁人聽不懂，但老夫人是明白的。
這些年若非家裏引着梁宜萱往錯誤的方向備考，只怕她早已在鑑鴻司唸書。
因着年年落選，她還總被川寧的女孩子們嘲笑。現在想想，這孩子也不容易。
老夫人看向鄢凌波，心頭一酸。對他的擔憂，自是感同身受的。
她整了神色，方道：
“咱家孩子都聰明，也識大體。即使身處險境也不會任人宰割。世孫在京城不一樣沒人敢欺負麼！”
提起世孫，鄢凌波這才鬆了半口氣。
就算到了最壞的一步，有世孫在，也總會好些吧。
鄢凌波點點頭，起身行一禮：
“此番之事，是凌波魯莽了。老夫人放心，侯府多年經營，不能毀在凌波手裏。”
他深吸一口氣，轉身出門。
天已大亮，但於鄢凌波而言，白日與黑夜的區別不在此上。
楊柳的清氣更加濃重，往來僕婢漸漸多起來，路過他身邊只道句“凌波少爺好”。
鄢凌波也一一點頭，彬彬有禮與往日無異。
只是路過樑宜貞的院子時，他驀地頓了半刻。
川寧商會會長，他不僅要當，還要當得好，坐得穩。
一味避讓不是辦法。只有將財富與權力緊緊抓在手裏，才能長久地護着宜貞。
他握緊雲頭手杖，白衣翩然，飄飄而去。
…………
穗穗貓着腰，自角門縮回腦袋，噔噔奔回屋中。
“小姐小姐，”她道，“放心吧，凌波少爺走了。”
梁宜貞盤坐在牀上，吐了口氣。
自上回見過徐故，她便有意無意地避着凌波哥。到底是自己拆人家的臺，心中多少有愧。
“說來，天色這樣早，凌波哥來給祖母請安？”梁宜貞翻身下牀，對鏡梳頭。
穗穗點頭：
“是從老夫人那裏出來的。”
梁宜貞笑笑：
“看來，我這個親孫女還不如凌波哥有孝心呢！咱們過會子也去祖母那裏吧，叫上大姐與小弟。”
穗穗剛轉身，她又道：
“也叫上二哥。”
近來，梁南淮每日都來坐上一陣，噓寒問暖，時不時送些小玩物，只道他家對不住貞妹妹，倒也可憐。
鄭氏的事，到底不該遷怒於他。
只是穗穗不大喜歡他。二少爺瘦弱弱乾巴巴的，還總纏着小姐，端茶遞水聊天說笑，害得她都沒事做了！
一點也不好！
梁宜貞見她愣着，笑了一聲：
“都是一家子兄弟，縱然跟小弟親近些，也不能太厚此薄彼啊。”
同齡的兄弟姊妹，都太難得了。
穗穗不情不願應了聲，方纔去了。
梁宜貞轉回頭，忽對鏡哼起輕快歌謠。
商會的告示已貼出，想必春鴻會也近了。塵埃落定，一切都越來越好，越來越順心。
梁宜貞伸個懶腰，百年之前的川寧，真是太令人喜歡了。
…………
鄢凌波前腳剛回府，徐故後腳就來了。
記憶中，川寧還沒有這麼早就辦公的知府。這徐鐵柺，也算佔得勤勉二字。
二人悶在堂屋中，一邊談論，一邊寫寫畫畫。再抬頭時，窗外已是豔陽高照。
徐故方道：
“正午了。叨擾凌波少爺這樣久，是本府的不是。”
“不對，”他頓了頓，又道，“如今是鄢會長了。”
鄢凌波含笑：
“大人客氣。在其位謀其政，爲商會出謀劃策，鄢某義不容辭。”
他擱下筆，整整衣衫，又道：
“正好飯時，不如大人留下用餐，只不嫌我鄢府菜淡酒濁就好。”
“不敢。”徐故哈哈兩聲，擺擺手，“鄢會長的飯是玉粒金蓴，一口千金。本府怕有受賄之嫌，還是告辭吧。”
鄢凌波也不再勸，只行禮道：
“大人清廉。”
說罷，又親自送了徐故出府。
剛至府門，徐故忽頓住腳步。
默了半刻，他才轉身，試探道：
“晉陽侯府的二小姐……”
鄢凌波心下一緊，不由得握緊雲頭手杖。
徐故掃他一眼，接着道：
“心思靈巧，是個人才。你們親近，替本府好好謝她。”
說罷，徐故轉身上馬。
馬蹄聲早已淹沒在喧鬧街市中，唯餘鄢凌波一人佇立，久久不能動彈。
謝她？爲何？