吏部尚書的案子雖然結了，但局勢並沒有安穩下來。鎮撫司內錦衣衛，都看見捉拿朝廷大員所獲的功勞。
半年之後，局面擴大。
有錦衣衛指控江南佈政使與下屬結黨，貪贓枉法，牽連其官場近百人被處決。事後沈漸才得知，僅僅通過對方‘私下聚會、書信往來’便定下罪名。
此後。
幾乎每隔數月，便有朝中大員被拿下。
一時間，太極殿上的文武百官，無不對錦衣衛爲如蛇蠍。
天武二十一年，沈漸十七歲。
這日。
詔獄裏關了個熟人，正是去年放出去的白玉京。
“你又跑去偷人了？”沈漸好奇問道。
“冤枉啊！”
白玉京垂淚哭冤：
“我受官府委託，寫了份《萬壽賀表》。結果第二天就被錦衣衛捉了起來，判我謗訕君上。”
“你寫了什麼？”
“伏以皇天眷命，聖主乘乾……功高五帝，德被四海……垂衣裳而治天下，作禮樂以興太平……”
白玉京哭哭啼啼的背了千餘字，全部都是歌頌當今聖上，德配三皇功過五帝。
沈漸聽着沒甚問題，挑不出半點毛病，懷疑對方是因陰陽怪氣入罪，可大家都這麼寫，怎麼會有問題？
下值時，他找到竇旭，詢問此事。
竇旭沒有明說，而是以茶水代筆，在桌上寫下四字：
【作則垂憲】
其中，‘則’字圈了起來。
“現在局勢詭譎，切記慎言。”
竇旭叮囑道：
“錦衣衛不僅盯着朝中大員，甚至就連同僚也不放過。有些事爛在肚子裏，絕不能往外吐露半個字。”
沈漸沒明白，前後思索一夜，忽然反應過來。
聖上早年出身底層，曾參加過起義軍，被前朝視爲反賊。尤爲忌諱賊、僧、禿類字眼，一旦出現，便認對方影射自己出身。
《萬壽賀表》是寫給聖上看的。
‘則’字似‘賊’，故而判罪。
翌日。
沈漸給白玉京送去了斷頭飯。
後者看見後，淚水骨碌碌的往下掉：
“通姦都沒有那麼大的罪，寫篇《萬壽賀表》居然沒命了。早知如此，我不如一直待在詔獄裏。”
沈漸最後瞧見白玉京時，是在阿水的板車上面。
車上不止有他，還有不少因表箋文字而被定罪的官員、民間儒生。
……
這一年，局勢愈演愈烈。
十年前丞相謀反的舊案都被錦衣衛翻出。
開國第一功臣韓國公被‘知丞相叛亂，卻知情不報’而定罪，牽連誅殺超過萬餘人，其中還包括不少開國元勳。
這一年，詔獄刑具上的血就沒有幹過。
官場氣氛越發深沉，新上任的戶部尚書，因奏摺太長被廷杖。一些官員上朝之前，甚至會私下備好棺材，與家人作訣別。
“皇帝在借錦衣衛的手，除開國功臣啊！”
沈漸每日打雜、送飯，暗暗將被抓的官員一盤算，頓時暗自咂舌。
結合大朔官場現狀，沈漸心中清楚，錦衣衛是天子手中的一柄刀。
想清洗功臣，就判其謀反。
想對付文官，便判其結黨。
想封鎖言論，就說其謗言。
不過。
鎮撫司內一衆官員，卻是隨之飛黃騰達。
竇旭雖然沒辦什麼像樣的大案，僅僅跟着混功勞，居然也被提升到了千戶。
同年，姜婉娥提升至百戶。
當初跟着她的九個校尉，已經死了八個，剩下的那個不知怎地，也被關入了詔獄，舌頭都被拔掉了。
“八成是知道對方上位不乾淨，所以被卸磨殺驢了。”
沈漸猜出大概，只道這女人好狠的心。
王聞等人也都清楚對方的手段，不管何時遇上，遠遠的就行揖禮，言稱大人。
“喫飯了。”
沈漸兩耳不聞朝堂事。
每日雜活不斷，除了鞭打犯人，就是送飯。
聖女也麻了。
見到是他，都懶得睜眼罵了。
……
天武二十二年。
沈漸修煉愈發勤奮。
他清楚，想在各種詭譎的局勢中保全自身，不是看你有多高的地位，而是看你究竟有什麼實力。
地位是別人給的，實力纔是自己的。
經過兩年的修煉，《三十二相》早就嫺熟無比，加上竇旭所贈的滋補藥丸相助，也愈發身強體壯。
“奶奶的！這心怎麼就靜不下來！”
可是，每當腦海浮現出那些冤死在詔獄中囚犯，他總是忍不住心頭髮悶，唯有下值後和同僚們一起勾欄玩耍，才能稍作放鬆。
誰料，出事了。
衆人勾欄耍樂期間，周策抱怨俸祿太少，根本不夠花銷。誰料纔剛走出勾欄，就被姜婉娥以‘誹謗朝廷’而扣下。
在場的衆人，無一落下。
沈漸更是被單獨關押，就在對方準備用刑時，竇旭匆匆趕到將他保出。
但周策因口無遮攔，十死無生。
“這女人太記仇了，她絕對是記恨我當年拒絕拉攏！”
“今天我出面了，鎮撫司內都知道你是我晚輩，沒人敢動你，她今後以後也不會了。”竇旭也氣的面色發青。
“還有今後？”沈漸咬牙問道。
“她爬上了鎮撫史的牀，我也沒辦法。”竇旭搖頭。
“鎮撫使……”
沈漸的腦海，不由得浮現出一道人影，正是當年讓自己賣溝子的張震，如今他已經升至正四品鎮撫使。
地位早已高不可攀，自己也已有許久沒有見到他。
穿越者報仇，一世不晚。
這仇，爺記下了！
王聞幾人雖然無恙，但已經被嚇破了膽，下值後也不敢再去勾欄耍樂。
詔獄的手段，他們比誰都清楚。
去勾欄主要就是混個氣氛，沒人作陪，沈漸只能看聖女過乾癮。
聖女青薇被她喂的白白胖胖，早已經不再對他怒目相視。
甚至時不時還會問一些詔獄外的事，沈漸通常也會說一些自己在市井，以及在詔獄中看見的一些事情。
“獄外啊……”
青薇總是託着下巴靜靜的聽着。
每日唯有和青薇獨處時，沈漸心情纔會稍微舒緩。
但周策之死，始終讓他心頭憋着一股怨氣。
而練武又需要念頭通達，久無進展後，他不禁問起：“大夥都說說，我心裏憋着一股火，有什麼好法子泄掉？”
“去勾欄啊，你年輕氣盛，火氣大是正常。”王聞笑道。
“去勾欄沒意思。”
沈漸嘆道。
扭來扭去都是一個樣，盡是一些庸脂俗粉。
“那就去詔獄，裏面那麼多大官，哪個不夠你出氣？前幾日竇千戶抓了個佈政使，三年時間貪了兩千四百萬石官糧，這位夠不夠你出氣？”
王聞笑道。
沈漸傻眼。
自己一個月才一石糧食，不喫不喝得拿兩百萬年，對方爲官三年便輕鬆到手。
一時間沈漸滿腹怨念，直接轉到了對方的身上。
“我這就去。”
他跑到詔獄，直接提審。
這位前佈政使五十來歲，白白胖胖，臉上還長了幾顆青春痘。據說府中養了十幾個奶媽，供他日常解渴。
“賤人，給爺死！”
“我打！”
收拾一通後，沈漸神清氣爽。
此後，每當有氣出不來，沈漸便去教訓對方。
打了半個月後，沈漸忽然發現，自己一鞭子抽下去，竟然能力髮根本，透過筋肉，觸及肉骨、臟腑。
前後攏共兩年一個月，他直接踏入明勁。
“我這資質……”
“竇叔曾說過，中人之姿修煉《三十二相》，三年可觸及明勁。即便有藥丸輔助，也得耗上兩年半。”
沈漸一合計，估摸着是天賦起了作用。
‘力耕不欺’短時間內看不見作用，得把時間線拉長才會見到效果。
“中等資質的校尉想踏入暗勁，至少得用十年，當然，我應該不需要那麼久，或許八、九年便可抵達。”
“好像還不錯。”
那時自己最多二十七八歲，正值壯年。
這速度，堪比中上之資。
別人是越往後越難修。
自己有天賦傍身，未必會如此。
說不定還有可能觸及‘見神’！
當然。
讓他最爲尤爲驚喜的是，研究了兩年都沒有動靜的歲月史書，竟然多了一行字：
【苦修二載，入明勁】
“居然有變化了！”
“但這兩年，我經歷不少事，居然只留下了這一句？”
沈漸思忖一番。
最終得出猜測，歲月史書應該只會記載自己命運中的轉折點。
“兩年便入明勁，早知我也勤學苦練了。
”得知沈漸踏入明勁，王聞後悔不已，他坐冷板凳多年，早已被酒色掏空了身體。
其餘校尉也都滿眼羨慕。
雖然明勁只是武道第一步，但想抵及並不容易，除了勤學苦練之外，你還得有滋補藥湯，否則會把身子練廢。
他們升職無望，荒廢武藝多年，想撿起來都難。
“現在練也來得及，好歹混個明勁，遇上麻煩事可以跑得快些。”沈漸道。
王聞卻是搖頭道：“不了，我喫不了練武的苦。有這銀子，還不如省一省，留下來給兒子用。”
上回在勾欄被姜婉娥傳訊，他嚇破了膽，再也不敢閒逛，每日下值按時按點回家。
沈漸見狀，也不再多言。
將修爲上報，中人之姿兩年零一個月入明勁，雖然較之尋常稍快，但在鎮撫司中不算特例，所以根本沒人把他當一回事。
接着，他又去見了竇旭。