楚雲沒看出狄言的滿腔糾結。
披上外衣略遮住傷口, 他便拿過密信翻看，一目十。
這些時日，京城鉅變, 各方勢力的情報網都被砍了不少，攝政王府自然也不例外。但比起幾乎被連根拔起的世家一落千丈的將門與酸儒, 陸鳳樓針對攝政王府的這些手段, 也只能說是做做樣子, 未曾真的傷筋動骨。
這也昭示着，陸鳳樓這位親政的皇帝已然把控京師, 大權在握，不再是任人窺探的魚肉了。
如今若還有人敢往他身邊安釘子，只怕隔日便會以窺探帝蹤之罪被推出午門。
整個五月, 京城上空血氣瀰漫，還至今未散, 沒人敢再以項上頭顱去試探這位不拿名當回事兒的帝王。
陸鳳樓的做法，楚雲之前也沒料到。
他沒有幹涉小皇帝任何一環計劃, 但他覺着以小皇帝的能忍之功，城府之深，選的肯定是一條讓人啞口無言的陽謀路——比如以宮變之事逼世家自斷羽翼, 再慢慢打壓, 又或者以脅迫世家調轉炮口, 與攝政王府繼續兩敗俱傷，而他坐收漁利。
這些都稱上是上策。
但陸鳳樓卻一樣都沒選。
他走了最簡單粗暴的一條路, 硬生生殺光了逆賊奸臣，殺出了暴君之名。
楚雲看着密信上近來有關京城的變動。
外地官員補入、新科士子下放、壓了多年的世家子弟腌臢事一一鬧出、疊州流言扭轉、江南新糧種推、京郊兵營被徹底改成京軍……如種種，可見陸鳳樓這粗暴選擇非一時意氣，想要殺趙家主出口惡氣, 而是深謀遠慮，早有盤算。
還真有了帝王模樣。
點蠟燒了密信，楚雲吩咐道：“京暗樁，除如意錢莊外，全撤了。”
“是，王爺。”狄言一愣，應了領命，眼裏的疑惑又多一層，滿都快要衝破眼眶鑽出來了。
這一腦袋問號楚雲實在無法視而不見了。
他看着自己這位忠心耿耿的下屬，決定敲一敲那顆榆木腦袋，便道：“去年冬日，王定下了計，壓將門，動世家，乃至談、練兵、建城諸事，一直都到今時，都未曾出過半分紕漏。這計劃任誰瞧來都是篡位之兆，但王既然不想要那個位置，以你看來，又爲何要做這些？”
狄言一呆，差點脫口來一句霸道王爺戀上純情小皇帝唄。
話到嘴邊及時住口，悻悻地咬住牙關思索了片刻，腦海裏將楚雲一次次的吩咐與命令過了一遍。
忽然，他像是想到了什麼，有點震驚又略顯遲疑道：“王爺從去年遣散後宮起，種種爲，是爲了……次宮變？”
“確切來說，王是想讓世家主動逼宮。”
下屬非憨不可救藥，楚雲略有欣慰，淡淡道：“王做下間種種事，一步步引着各方勢力與陛下入計，要的就是今時今日，世家自尋死路，陛下大勢已成。”
狄言回顧前諸多事宜，發果如楚雲說，無論是世家還是皇帝，一舉一動的背後竟都有被細微牽引的痕跡。
事情發展到如今地步，與其說是大勢趨，不如說是妙計天成。
狄言心驚肉跳，豁然開朗，脫口道：“王爺陛下……早有默契？”
“無論是世家還是陛下，都清楚王的引導。”楚雲道，“世家是避無可避，只能順其而爲，將計就計，試圖真的借力一舉破局。而陛下，他既料到了今日，又豈能不清楚王的目的？”
狄言的腦子被這勾心鬥角、錯雜交鋒攪混亂，表情略微呆滯。
呆過之後又是一怔，有些疑惑自家王爺爲何突然對他解釋這些，姿態之鄭重竟好像交待臨終遺言一般。
這個念頭一出，狄言先把自己嚇了一跳，心裏忙呸呸兩。
“不必多思，去歇息吧。”楚雲受傷未愈，看狄言已開了竅，便懶再費口舌了，隨手把人打發了。
營夜已深，楚雲不再看桌上公務，衣熄燈，稍作休息。
他回邊關已有將近一個月。邊城北地，盛夏酷熱，廣袤土地乾燥龜裂，之前新修的水利幾乎是立刻派上了用場。他在京城待了沒多久，但這段時日歸來，卻發這一座座邊城已是發生了翻天覆地的變化。
也正是這種變化帶來了信心與希望，周軍壓境的消息傳來之時，北地百姓的第一反應不再是倉皇逃遁，而是挑選趁手的刀劍，守城抵抗。
也正是這種抵抗，爲援軍的到來提供了時間。
大周的次侵擾算上早有預謀，即便楚雲早有防範，也還是生出了些時間差。以在洞悉陸鳳樓那夜的計劃後，楚雲沒再雲雨體貼，多做停留，而是當即離京赴邊。
他明面上帶走的京郊大營的兵力脫離世家眼線後便祕密折返，以陸鳳樓手令牌爲主，應對宮變。而楚雲身邊就只留了十幾名輕騎，一路護送。
沒有大軍隨，楚雲披星戴月，以最快的速度趕到了邊關，世家的陷阱尚未佈置成功，便功虧一簣。
但人算不如天算，楚雲哪怕再謹慎多慮，也沒想到剛到邊關，還未入城，就遭遇了周軍。
那一小波周軍仗着大軍在後，肆無忌憚，侵擾北地村鎮，意圖屠村。楚雲帶領輕騎與其狹路逢，爆發了一場遭遇戰。
出乎意料地，這波周軍竟潛伏了大週二皇子。二皇子認楚雲，暗一箭，若非楚雲躲閃及時，只怕要殞命當場。
楚雲抓了二皇子做俘虜，周軍投鼠忌器，開始派臣來談判，這也便給了楚雲養好傷勢縝密佈局的機會。
以身在邊關的這大半個月，楚雲除了養傷、臣稀泥這兩件事，明面上便再沒操心其他。
北地十二城之前的周軍壓境，也似乎只是一場小小風波，已然歸於無形，恢復平靜。
但平原山隘狂風已起，又怎會真安寧？
楚雲一夜無夢，精神難的好。
之後兩日，箭傷痊癒，恢復迅速。
等到第三日時，他便拆了肩上繃帶，叫來了在營喫喝的大周臣。
“你說周軍壓境，意圖入侵我大晉，是邊境百姓捕風捉影的謠傳？”
營帳內，楚雲看着底下的年男子，面上辨不出喜怒。
年男子一副大周少見的質彬彬模樣，聞言頷首笑道：“確是如。不然王爺已到邊關數日，可曾看見周軍攻城？不過是來邊境演練一番罷了，絕不會背棄盟約，做那不仁不義之事。之前在張家村，更是誤會一場，二殿下不過是閒來無事，想去狩獵散心，怎料迷了路，入了大晉境內，又遇窮山惡水的刁，殺人也只是爲自保而已。”
這一番話可謂恬不知恥，顛倒黑，聽帳內諸將皆是怒火勃發，恨不能直接出刀，取了這臣首級。
但軍軍紀嚴明，楚雲未發話，無人敢輕易喝罵動作，便都忿忿地咬緊了牙關。
若擱之前幾日，楚雲還要這大周臣詭辯閒扯一陣，換些似是而非的消息，但今日他卻沒這個打算。
聽完這一番瞎話，他又問：“那王肩上之傷，大周又作何解釋？”
大周臣笑容一收，情真意切道：“當時場景，亂朝王爺撲去，二殿下深恐亂無狀，傷了王爺，情急之下，便一箭射出，欲救王爺。但二殿下實在是關心則亂，箭術不精，手那麼一抖，便不小心傷了王爺，實在是大大的誤會啊！”
話實在厚顏無恥，但大周臣慣來就是善於道，不然也不會被派來談判。
他邊說邊覷着上首楚雲的神情，試圖從分辨些情緒。
但哪怕是面對他如指鹿爲馬的說辭，這位大晉的攝政王也是神情不動，波瀾不驚，就彷彿聽非無恥之言，而是過耳清風。
楚雲道：“如說來，王還當謝二皇子救命之恩？”
不知爲何，大周臣心下忽然有些惴惴，但面上仍是謙遜道：“大周與大晉乃是盟友，二殿下救王爺，亦爲應有之義，當不恩情。”
“盟、友。”
楚雲沉沉重複了遍這兩字，然後起身，將手執的一封帛書拋到了大周臣面前。
大周臣若有感，忙低頭去看，正在這帛書之上看到了條條約定與兩國璽印。
他登時心神一震，脫口便喊：“攝政王舉，莫不是要食言而肥，撕毀盟約，迫大晉與大周開戰？百姓怨憤，生靈塗炭，王爺可擔起！”
楚雲不答。
營帳外卻忽然進來兩名兵將，押着一個形容狼狽的高壯男子。
男子髒污的臉一抬起來，帳內便有人驚疑不定：“田郎將？”
“除夕宴之變被查出毒害王爺，田郎將不是已被當衆斬首了嗎？”
“這……”
押着人的一名兵將取下堵着田郎將口舌的布頭。
田郎將苦笑一，無地自容地埋下頭，音嘶啞道：“去年冬日，世家尋到我，恩威施，我屈從於脅迫與誘惑，背叛王爺，身投世家。大周議團入京後，世家與其勾連，了大周特有的難解之毒，令我放入王爺膳食之，日復一日，積少成多，待王爺心緒翻湧，喜怒不定之時，便會毒發身亡。”
“大周打着議幌子，勾結逆賊世家，謀劃毒害王爺之事，篡奪大晉九五皇權，如今再提盟友二字，實在假仁假義……”
另一名兵將丟出一個紙包，紙包劃開道口子，露出色粉末。
大周臣喉頭一哽，還有滿腹話語質疑辯，但尚未出口，便見一隻錦紋銀靴踏來，不偏不倚地踩在了面前的帛書之上。
踐踏盟約，已是宣戰！
“兩軍交戰，不斬來。”銀靴的主人俊美淡漠，目蘊寒冰，“王派人送你出營，記帶上你閒來無事的二殿下。”
楚雲隱忍，爲的便是刻。
他一抬手，將一個圓滾滾的包袱扔到大周臣懷裏。
包袱邊角鬆開，露出一雙死不瞑目的眼。
正是大週二皇子！
臣驚怒大駭，肝膽俱裂。
這一年酷夏，大周與大晉再次開戰。
虛僞的盟約簽訂不足半年，就被一朝撕毀。
消息傳遍兩國，令兩國百姓皆是震驚。
而更難以置信的是，主動撕毀這這一紙合約非兵強馬壯的大周，而是明明曾打了幾次勝仗卻於談軟弱不堪的大晉。
談之後，大周欺大晉無能，勾結大晉世家，毒害大晉攝政王楚雲，兵壓北地十二城，大週二皇子更是於遭遇戰一箭射傷楚雲。
後楚雲俘虜二皇子，斬二皇子於晉營，撕毀盟約，令大周臣抱頭顱歸周，實乃囂張至極，直接挑釁。
大周忍無可忍，大軍出徵。
兵強善戰，鐵騎無情，大周軍隊攻入大晉邊境，以爲是攻城略地，一往無前，卻不想連峪勝關都未曾越過。
只是半年，便已今非昔比。
峪勝關上火炮兇猛，半步迫近不。晉軍斥候人手一個千里鏡，輕而易舉便觀陷阱佈防。又有小股兵力埋伏各處險地，人不多，卻戰力強橫，令禁止，如一把把尖刀，刺入周軍肺腑。
北地十二城更有無數平素訓練的屯田小兵，按序集結，巡守村鎮，時不時便與晉軍輕騎配合，打上一場神出鬼沒的閃電戰。
明明都說大晉攝政王可堪爲將，卻是不功不過的庸才。而除攝政王外，大晉再無一將可用。但若真是如，這炮火連天，這詭異難纏的打法，這奇異難辨的軍之道，又是從何而來？
開戰五個月，大週四十萬精兵削去十萬，信心受損，士氣稍靡。
而與對，大晉的峪勝關與北地十二城內，剛剛恢復些人氣的關隘與城池擂響戰鼓，豎起戰旗，緊閉多日的城門大開，晉軍一改往日詭祕，浩浩蕩蕩，全軍出擊。
這場轟轟烈烈的晉周之戰，從烈帝十一年的盛夏打到了烈帝十三年的嚴冬，可謂曠日持久。
大周在最初的信心受挫之後，立刻重新審視了大晉的兵力，不再輕敵。
而大晉雖有火炮與各類兵器鎧甲改良，但到底時間不長，戰力不足，除卻最初的奇兵勝，很快就被調整好狀態的周軍拉入了膠着的拉鋸戰，彼你來我往，互爲磨刀之石。
在長達三年的磨礪，峪勝關已成邊境第一雄關，牢不可破。北地十二城也已成爲十二道關隘，橫亙邊陲。城百姓以戰養家，身強體壯，大多志存家國，投身伍。也有許多老幼院與傷殘林立，不教戰爭之苦蔓延。
這三年說長不長，說短不短，但卻也足以令一個朝堂煥然一新，令一個國家磨出些脊樑。
烈帝十三年的最後一戰，楚雲帶兵奇襲大周邊城，半月之內攻破大週三大防線，劍指大周洛都。
大周割地賠款，送勾結世家的主謀八皇子與慕清嘉入晉，求再擬盟約。
北風捲地的冬陽之下，楚雲斬大周八皇子徐宇軒、慕清嘉於峪勝關。立場不，楚雲絕不會心慈手軟。
兵戈暫止。
漫長的戰爭與隱患憂慮，直到慕清嘉亡於劍下的一刻，才徹底從楚雲心頭消散。
北寒鋒與慕清嘉皆亡，這個世界的兩位主角敗委實過容易。但有有失，這主角光環來輕易，但過往世界的情場意卻來遲。
出徵三年，楚雲日日夜夜待在峪勝關，只收到了小皇帝一封書信，談的還是有關糧餉的正事。
那時兩國開戰不久，朝有人琢磨陸鳳樓的心思，不知是何居心地提出斬斷糧草，借周軍之手殺楚雲的毒計。
衆臣皆以爲陸鳳樓登基，必不會容忍大逆不道的攝政王，於是或是不走腦子，或是已被收買，竟都紛紛附議。
陸鳳樓卻似笑非笑，垂眼看了看自己的手掌，嘆道：“朕不過幾月未殺人，就有人覺朕的刀鈍了。”
說罷，朝堂又換幾名新人。
書信之，陸鳳樓將事輕描淡寫一筆帶過，但京暗樁傳來的情報卻甚是詳細，簡直將那股喜怒無常、冷酷無狀的氣質描繪如在眼前。
自後，再無人在陸鳳樓面前提起有礙家國大計之說。
一晃三年，邊關戰事平定，不論京城歡迎與否，楚雲也到了該回去的時候。
這個想法定下，楚雲便着手安排邊關的諸多事宜。
但一切尚未安排妥當，一封加急密信便送到了他手。
“陛下病危？”
楚雲盯着眼前的傳信禁衛。
凜冬之，北地滴水成冰，禁衛卻於這目光壓迫之下冒出層層冷汗，垂首回道：“回王爺，陛下入冬便感了風寒，久難痊癒，日益嚴重，日前已是臥牀難起，暫停了早朝。陛下恐京師有變，特派屬下赴邊，請攝政王回京主持大局。”
楚雲將密信丟入火盆內，沒再多問，徑自收拾了包袱，披上一身濃墨般的漆黑大氅，跨馬與他出了峪勝關。
馬蹄奔出兩裏地，峪勝關有輕騎追來。
狄言領頭，遙遙便喊：“王爺歸京，豈能無人護送！”
三年真正的戰場磨鍊，執掌一軍，狄言已褪去了昔日的木訥沉迂，披風揚起，沉穩睿智，滿面鐵血與滄桑，正是好一員猛將。
傳信禁衛面對這位曾經僚幾乎不敢認。
他聽到喊，心神一緊，忙去看身前的楚雲。
楚雲勒馬頓了頓，卻搖頭道：“十日後大軍便會歸京，你等不必與王。”
狄言沉默片刻，又道：“京密信已至，王爺可要看了再走？”
“看與不看，無甚差別。”楚雲淡淡回答，旋即馬鞭一揚，背對峪勝關，縱馬遠去。
傳信禁衛忙催馬跟上，途回頭望了眼，那隊輕騎的身影已與雄關一，淡入了羣山曠野之。
快馬加鞭十日左右，楚雲踏着一場紛紛揚揚的大雪，於這一日的傍晚進了京。
大雪飛揚，熟悉的長街人稀少，偶有馬車駛過，車輪壓着積雪，嘎吱輕響。
傳信禁衛入了城門便已離去，楚雲孤身一人，風塵僕僕，牽着馬徑直走向皇宮。宮門口的守衛不攔，楚雲在樹下拴好繮繩，踱步入宮。
初來世之時也是這般大雪，也是一條宮道。
兩側高聳的宮牆紅練如血，圈禁着一方天穹。
一路無宮人也無侍衛，好似這偌大皇只是空城。
巍峨宮闕被雪淹沒，輕薄的雪面上落下一串腳印。
楚雲走到昭陽殿前，略一抬頭，看見了站在殿門外的人。
面如冠玉，桃眼薄脣，入鬢的長眉微挑，風流意態猶存，天子威儀已成。
風雪交加之，四目對。
陸鳳樓裹着那件熟悉的雪狐裘，從階上走下來，停在楚雲面前，凍發紅的鼻尖微微一低，脣角勾起散漫的笑來：“老師好重的血氣。”
近在咫尺的熱氣撲在臉側，溫柔繾綣。
楚雲抬眼，想了想，還是道：“一路入京，陛下可以殺我。”
一封僞造信函，誘攝政王孤身入京。無論如何看，都是必死的殺局。
但殺局已成，卻獨獨缺了掌刀的人。
陸鳳樓看着面前沾滿片雪的漆黑大氅，看着那截刻了新鮮疤痕的下巴，看着那雙淡漠而專注的眼睛，心潮翻湧如浪，卻又頃刻如大雪壓天，寂靜無。
他沉默良久，久到雪落滿頭，周身冰冷，纔開口道：“朕想了三年，廢了八十一封密信，棄了十五道聖旨。”
“帝王多疑，你是朕的夢魘，揮之不去，斬之難絕。今朝邊關平定，是殺你的最好機會。”
“然，六年的猜忌，卻難敵六月的寤寐思服。”
陸鳳樓頓了頓，語氣夾着雪落般輕渺的自嘲嘆息：“朕只想誘你入情，以便色迷心竅，利益勾結。但日復一日，卻好像一樣都沒做到。四年前的雪，你說若朕真有事，便讓你有朝一日能心甘情願解下奉天劍。今日看來，是朕無能。”
他伸手去握楚雲身側的手，滿是解脫地一笑：“那碗麪朕喫了。有些涼。”
生辰之夜，楚雲帶着一碗長壽麪進宮。
慾念糾纏，大雨離京，麪碗似早被人遺忘，孤零零地擺在食盒。
但。
天亮之時，雨稍歇，已坨成團塊的長壽麪還是入了該入之口。
早在來到這個世界見到陸鳳樓時，楚雲便知道要變劇情易，要陸鳳樓的真心難。
十年立場對立，人心隔腹，加之九五之位，疑慮重，從一開始楚雲便做好了水磨石穿的準備。
原以爲至少要兵戎見一遭，才能剖出一顆真心來，卻不想，小皇帝遠比他想的要坦蕩許多。
從前幾個世界都是一路伴知，幾乎無阻礙。這個世界的一番糾纏，卻讓楚雲恍惚看到了一點不。
他體諒帝王猜疑，帝王也願垂首，解他苦衷。即便曾有敵對，他與陸鳳樓也始終都是於一條路的一雙人。
他們爲彼妥協，也各有原則。
恍然明悟之，楚雲嘆息一，攔住陸鳳樓握過來的手，在陸鳳樓瞬間黯淡的表情略一低頭，解下了腰間的那柄奉天劍，放進陸鳳樓手。
冰涼的鐵質劍鞘入手。
陸鳳樓僵在原地，雙脣微顫：“我說這些不是爲了……”
楚雲手指撫着陸鳳樓的臉側，將那張風流昳麗的面龐抬起，低道：“臣將陛下身上的刺拔了，陛下便要哭給臣看嗎？”
掌心貼着的肌膚冰涼，像是在雪埋了許久。
若是不出料，在他進京之時，陸鳳樓便已在雪等着了。等手腳冰涼，鼻尖凍紅，連眼眶都漫開血絲，雙脣都蒼發抖。
陸鳳樓閉了閉眼：“朕只在老師欺負朕時哭。”
楚雲將陸鳳樓冰冷的手握進懷，慢慢暖着，道：“不欺負你。老師疼你。”