於是李鴻藻接口陳述：“初一是皇後千秋節，兩天沒有書房；初三引見拔貢，無書房；初四召見完事才已正二刻，傳旨無書房；
初五午初傳無書房；初六傳兩天無書房；初八又傳：本日及十一日至十五日無書房。
算起來半個月工夫，只初九、初十兩天臨御弘德殿。前天、昨天，依舊是無書房。”
“昨天！”皇帝算是找着理了，“昨天是什麼日子？不要行禮嗎？”
“昨天是先帝忌辰。”醇王正好接口，觸景生情，感念文宗，不由得雙淚交流。
“先帝棄天下，就爲了洋人燒圓明園，憂憤而崩，皇上如果還記不得這個創鉅痛深的奇恥大辱，臣不如隨侍先帝於泉下。”說罷放聲大哭。
皇帝又窘又惱，不便好言安慰，也不願好言安慰，只繃着臉，大聲說道：“這不是哭的事，有話儘管說，只要說得有道理，朕當然會聽。”
“是。臣但願皇上能虛衷以聽。”醇親王又說，“臣眜死上言，從今以後，易服微行之事，千萬不可再有。”
“那是謠言，何嘗有此事？”
“皇上說謠言就是謠言。”
這句話中有着無可形容的不屑與言的意味，皇帝心裏異常不舒服，估量醇王也不敢對此事過境遷，形跡不留的情事，堅持其必有，因而振振有詞地問：“你說呀！朕到了些什麼地方，是那一天，遇見了那些人？”
“皇上自己知道就是了。”
這愈顯得醇王的話是捕風捉影之談，皇帝更要追問了，“不！”他說，“你非說不可，不然就是你造謠。”
造皇帝的謠，這事非同小可，醇親王逼得無法，只好實說。
那一天在宣德樓小酌，那一天在龍源樓午膳，那一天在八大衚衕流連，那一天在琉璃廠買“閒書”。這都是榮祿接得報告，轉報了醇親王的。
不但有日子，有地方，甚至在飯館裏要了些什麼菜，花了幾兩銀子都說得一清二楚。
這一下不但皇帝目瞪呆拙，無話可答，伯彥訥謨詁、景壽、沈桂芬等人，亦有聞所未聞之感。
一時殿中如風雨將來之前的沉寂，令人惴惴不安。
“別的都好說。停園工，朕得面奏太後，這件朕做不了主。”終於得到皇帝這樣一句話，都認爲差強人意。
於是由惇王領頭，跪安退下。
皇帝自己也是汗流浹背，回乾清宮剛抹了身，太監來報，慈禧太後召見。
到了長春宮，只見慈禧太後的臉色陰沉，皇帝先就膽寒了。
“聽說軍機跟御前，有個聯名的摺子。”慈禧太後問道：“說的什麼呀？”
“還不是那些老生常談。”皇帝想把奏摺取給慈禧太後看，已經探手入懷，轉念警覺，這是“授人以柄”，便又把手伸了出來。
“怎麼叫老生常談？裏頭不是幾句要緊話，何致於約齊了來見你？摺子呢？”慈禧太後將手一伸。
皇帝心想，如果說不曾帶來，說不定就會吩咐，派人去取。取不來豈非顯得自己撒謊？無可奈何，只好把奏摺交了過去。
慈禧太後看摺子，雖非一目十行，卻比皇帝快得多，一面看，一面冷笑，看完把摺子往炕幾上一丟，啞然半晌，帶着異常失望的語聲說：“有些事，哀家竟不知道！”
皇上心虛，深怕慈禧太後問起微行的事，便這樣掩飾：“就是看了幾次工程，外面就有謠言，真可恨！”
“你好好兒的，別人打那兒去造謠？”慈禧太後注視着他問：“你知道不知道，這六款說的是一件事！”
這一件事自然是停園工，皇帝心想，讓慈禧太後自己說出來，事情就好辦得多了，因而躬身答道：“求皇額娘開導。”
“都爲的你不好生唸書。你想想，這個月你才上了幾天書房？”慈禧太後緊接着又說，“如果你能上進，好好兒用功，心自然就會靜下來，自然就知道‘畏天命’、‘遵祖制’，說話行事，都有規矩，奏摺也看下去了，也肯聽人勸了。
只要你能這個樣子，修個園子讓你安心唸書，也算不了什麼！”說到這裏，慈禧太後欲言又止。
但終於還是說了出來，“有句話，哀家說了你心裏一定不服，你親政才一年多，何致於弄成這個樣子？說白了吧，外頭是瞧你不起！嘴裏答應着，心裏在冷笑，你以爲看摺子，跟軍機見面，是件容易的事嗎？你早得很呢！”
這幾句話說得皇帝面如死灰，心裏難過得無可形容，想頂句嘴，卻又不敢，只好低着頭使勁咬嘴脣。
慈禧太後倒有些不忍了，放緩了聲音問道：“現在你的意思是怎麼樣？總要有個交代啊！”
“皇額娘不是說了嗎？”皇帝帶些委屈的聲音說道：“兒子多上書房就是了。”
同時十重臣哭殿，已傳爲九城的新聞。看樣子停止園工，是遲早間事，所以不但內務府的人悄然罷手，就連園工的包商，亦不能不停下來觀望風色。
事情有成爲僵局的模樣，皇帝不知何以爲計，拖得一日是一日。十重臣則更爲着急，頻頻集會。
皇帝開始感到事態嚴重，第一是對慈禧太後無法交代；第二是威信有關。左思右想，只有找一個人商量。
這一個人就是李鴻藻。
皇帝只有在啓蒙的師傅面前，說心裏的話纔不會覺得傷害了做皇帝的威嚴。
“師傅，”他說，“別人不知道朕的難處，你應該知道。當初降旨修園，是爲了娛養兩宮皇太後。”
皇帝顯出異常爲難的神色，好半晌才說了句：“朕不知道怎麼跟兩位太後去回。”
說是說“兩位太後”，其實只是一位：慈禧太後。
皇帝處於生母而兼嚴父的慈禧太後的積威之下，常常嚇得連話都說不清楚，這是李鴻藻所深切瞭解的。
因此，皇帝的苦衷，也就從他的這句話中，表露無遺。
於是當天他就跟恭親王談到皇帝召見的經過，恭親王約了五御前大臣和全班軍機在恭王府集議。(未完待續。)