形聲明天就上中學了，高興之餘卻讓他有點不痛快。他請求父親買個新書包，卻被拒絕了，理由是沒有那個閒錢。
“你小學背的書包還沒壞，再用一學期吧。”吳海又加了一句。
“那書包又舊又小！”形聲小聲嘟囔着。
“又不是裝苞米棒子，要那麼大幹什麼？”
“……”
門畫了個弧，高智圓推門走進來。——那時的農村，只要不插門，不必敲門，隨時可以進入。
“智圓來了，炕上坐，往裏點，靠着火盆曖和。”形聲媽一邊打着招乎，一邊用火鏟將火盆撥了撥，灰被撥了到一邊，中央露出紅紅的“伐子”火炭。——“伐子”是一種類似煤，而比煤軟的草化物。
智圓將手伸向火盆烤了烤，搓了搓手，說：“明天都3月1號了，還這麼冷！”
吳海捻了一支菸，說：“今年春脖子長，曖和還得一陣子。——抽一顆。”
智圓接過紙菸，放在嘴邊。形聲媽拿着火鏟，從火盆裏挖了一塊小火炭，舉了過去。智圓將菸頭與火炭接吻，吸了吸，菸頭紅了。
“大叔，是蛟河煙嗎？”智圓深深地抽了一口，吐出一股藍煙。
“蛟河煙誰能抽得起？自家種的。”吳海也抽了一大口，吐出一股更粗的藍煙。
“味道和蛟河煙差不多。”
“嗯吶，蛟河煙我抽過。”
“智圓哥，沒想到你會抽菸？”形聲插了一句。
“不常抽，屬於耍煙。念高二時，我有個同學叫張義會抽菸，三鼓搗兩鼓搗就跟他抽上了。他家有親戚在蛟河，常捎蛟河煙過來。”
“人爲什麼要抽菸呢？”形聲忍不住問。
“人爲什麼要喫飯呢？”智圓笑着反問。
“不喫飯會餓死呀！”
“不抽菸會苦悶死呀！”
“智圓哥，你也會苦悶？”
“是人都會有苦悶，不苦悶就不是人了。”
“看你的文章，那麼積極向上，怎麼還會有苦悶呢？”
“比如，我去年參軍被刷下來，就苦悶好一陣子。”
“智圓，別怕！今年接着‘驗’，兵早晚會當上的。——你姨父也不會年年偷苞米。”智圓媽快人快語地說。
“老蒯兒，你說的什麼話？”吳海瞪了老伴一眼。
“瞧我這嘴兒。白菜地耍鐮刀——把科（棵）給嘮（撈）散了。”
“沒什麼，大叔，我老姨父就是那德性。——形聲，明天就唸中學了，還缺什麼？”
“不缺什麼。”吳海替兒子做答。
“大叔跟我還客氣。我跟形狀是最好的同學、哥們，拿形聲當親弟弟一樣看。我知道形聲想要一個新書包——”智圓站起來，從身上取下一個書包，“這是我念高中時用的書包，用得仔細，還挺新。形聲若是不嫌棄，就將就用吧。”
“這跟新的一模一樣，還嫌棄呀！形聲，還不快謝謝你智圓哥。”形聲媽樂得合不上嘴。
“智圓哥，謝謝你！”
“老蒯兒，你那腚兒別在炕上盤着了，快給智圓炒瓜子喫。”
“大叔、大嬸，我還有事兒，得走了。”
形聲跳下炕，一下子揪住他。
“智圓哥，你別走，那瓜子是我種的，讓我媽給你炒一鍋喫。”
“好好好，我不走。”智圓又坐在炕上，“形聲，書包等我走再打開，裏面還有點東西送你。”
形聲媽將半捆苞米稈塞到竈坑裏點着，拉了幾下風匣，火苗呼地躥了起來。將兩瓢瓜子倒到鍋裏，用鏟子嘩嘩地攪動着。一袋煙的功夫，瓜子炒熟了。
“瓜子不飽曖人心。智圓，趁熱喫。”形聲媽端着半簸箕瓜子從廚房進來。
智圓喝了水，喫了瓜子，臨走形聲媽又給揣了兩把。
送走智圓，形聲跳回炕上，急三火四地打開書包，取出一本暫新的筆記本，扉頁上寫道：
形聲：
中學是人生求知的黃金時光，好好學習，天天向上，莫讓年華付水流。祝你身心康健，頭腦充盈。
智圓與弟共勉！
最後，還從書包的夾層裏找到一本紙張發黃的小書——《趣味數學》。形聲喜出往外，心中感激不盡。急忙翻開小書，裏面是一道又一道“趣味數學”題，太有意思了。他像一枚小小的鐵屑，被巨大的磁鐵吸引着，顫顫微微地發抖。
上了一個月學，形聲多少有點失望，覺得中學並不比小學高明多少，上課反而更少了，勞動更多了。那勞動又是形聲很討厭的活兒——積肥。學校操場北端，搭了一個曖棚，裏面不種韮菜蒜苗，更不種花花草草。火炕上堆着黑土，裏面攙和着馬牛豬狗雞糞，再澆上全體男生的尿。——由於生理的關係，女生的尿不好收集。男生有幾隻桶就解決了。
形聲與衛東抬着一桶滿滿的尿，從廁所往北走。扁擔的一頭放在形聲的肩上，另一頭衛東用一隻胳膊拖舉着。
“靠邊，靠邊，撒身上尿可不負責任。”衛東一邊走，一邊喊着。
“歇一會兒。”走了一半，形聲將扁擔放下。
“你和躍進一樣，都生着資產階級的小肩膀。要不這樣，你再弄一桶尿來，我一個人挑。”
“哪來那麼多尿？”
“你去女生廁所去接呀！哈哈哈……”
“你不嫌害躁，你去接。”
積了一個星期的肥，總算又上課了。形聲興高采烈；衛東蔫頭耷腦。
上課鈴響了，數學老師張敏走進教室。她向上推了推了眼鏡，微笑着說：“今天，我們不講新課，複習一下學過的內容，解一元一次方程。希臘有一位大數家叫丟番圖，大家知道嗎？”
“不知道。”同學們幾乎異口同聲。
形聲知道，卻不好意思說。
“他留下一道很有趣味的數學題，大家來解一解。”張老師在黑板上快速地寫着——
他生命的六分之一是幸福的童年；再活了他壽命的十二分之一，兩頰長起了細細的鬍鬚；他結婚了，又度過了一生的七分之一；再過五年，他有了兒子，感到很幸福；可是兒子只活了他父親的全部年齡的一半；兒子死後，他在極度的悲痛中過了四年，也與世長辭了。
請回答：
1． 他結婚時的年齡？
2． 他開始當爸爸的年齡？
3． 他兒子死時，他的年齡？
4． 他去世時的年齡？
張老師寫完，唸了一遍。衛東聽完，如鴨子聽雷，便在本子上胡亂地畫王八玩。隔了半晌兒，張老師叫了幾個同學都不會。
“吳形聲，你到黑板前做一下。”張老師使出最後的“剎手鐧”。
形聲信心十足地走到黑板前，拿起粉筆刷刷地寫關着——
解：設丟番圖去世時年齡爲X歲
由題意得：x/6+x/12+x/7+5+x/2+4=x
解得：x=84
答：
1、 他結婚時的年齡33歲；
2、 他開始當爸爸的年齡38歲；
3、 他兒子死時，他的年齡80歲；
4、 他去世時的年齡84歲。
衛東看了答案大笑起來，說：“有意思！太有意思了！”
張老師用教鞭敲了一下黑板，說：“耿衛東，站起來。有什麼意思？”
“站起來就站起來！”衛東晃晃悠悠地站起來，“這老哥33歲才結婚，也太晚了！38歲有兒子，更是不像話。我們鄰居孟大爪子，不到20就結婚了，30剛出頭就6個孩子……”
同學們大笑。
“你胡說什麼？”
“我沒胡說，真的！不到兩年就弄出一個孩子。不信，你問吳形聲，看我撒沒撒謊？”
“給你講方程，真是對牛彈琴！”
“老師，牛不愛聽彈琴，愛喫草，還愛喫嫩草。”
張老師奮然而出。一會兒，班主任譚老師來了，將耿衛東叫到辦公室，狠狠訓了一通。
衛東將腦袋低低地垂着，恨不能鑽到書桌堂裏，他最怕上譚老師的課。
“耿衛東——”譚老師叫。
衛東一激靈，喊了一聲“到”，慢騰騰地站起來。
“把課文念一遍。”
“是。《鄰人失爺》——”
衛東話音剛落，同學們鬨堂大笑。譚老師強忍着，還是笑出聲來：“耿衛東，‘鄰人失爺’，還失爹呢。你好好看一看，那是什麼字？”
“鄰人失斧——”形聲小聲說。
“鄰人失斧——”衛東機械地重複着。
“接着念。”
“人有亡斧者，疑其鄰之子。視其行步，切斧——”
“坐下。同桌，從頭開始。”
衛東如逢大赦，長長出了口氣，一屁股砸在凳子上。
形聲站起，開始朗讀：“人有亡斧者，疑其鄰之子。視其行步，竊斧也；顏色，竊斧也;言語，竊斧也;動作態度，無爲而不竊斧也。俄而抇其谷而得其斧，他日復見其鄰人之子，動作態度，無似竊斧者。”
“翻譯成白話文。”
“從前有個鄉下人，丟了一把斧子。他懷疑是鄰居家的兒子偷去了，觀察那人走路的樣子，像是偷斧子的;看那人的臉色表情，也像是偷斧子的;聽他的言談話語，更像是偷斧子的，那人的一言一行，一舉一動，無不像偷斧子的。後來，丟斧子的人在山谷裏挖地時，掘出了那把斧子，再留心察看鄰居家的兒子，就覺得他走路的樣子，不像是偷斧子的;他的臉色表情，也不像是偷斧子的;他的言談話語，更不像是偷斧子的了，那人的一言一行，一舉一動，都不像偷斧子的了。”
“爲什麼要把丟斧子的人翻譯成鄉下人，難道城裏就沒有斧子嗎？”譚老師敲了敲講臺。
“因爲斧子後來從山谷中挖出來，所以翻譯成鄉下人。”
“有點道理。這則寓言說明了什麼呢？”
“說明看事物不能太主觀，要實事求是。”
“回答得很好，請坐。同學們，大家回想回想，自己有沒有這樣的行爲呢？”
大家七嘴八舌，議論紛紛。