錦勝天盤腿坐在錦陽宮內的桌塌旁，桌上是散落的冷暖玉棋子，右手黑子，左手白子，自顧自的左右開弓，太監小阮子恭候在寢宮外，沒人來打擾他此刻的雅興。
“卑職覆命。”姚琨放慢腳步走了進來，看見錦勝天專注的模樣而不敢貿然打擾。
“許久沒人和朕對弈了，姚琨，陪朕下一局吧。”錦勝天抬手招呼道。“卑職從未贏過皇上，和皇上下棋不是自討個沒趣。”一邊說，姚琨還是放下隨身佩劍，在桌塌旁盤腿坐在了錦勝天對面。
“選黑子還是白子？”錦勝天執起一枚黑子，卻自顧擺開了。
姚琨執起一枚白子放在黑子旁邊，說道：“皇上，卑職連夜查訪，並沒有發現明子山大人和季常福有任何勾結的行爲。季常福所有親屬充軍塞外，明子山似乎並不知情，卑職也查訪過府邸的書信往來，並沒有特別！”
“嗯！”錦勝天似乎頗爲滿意這個結果，放下一枚黑子的同時，拾起了兩枚白子。
“皇上，還有顧慮嗎？”姚琨對於錦勝天這個舉動並不十分明朗，遂開口發問。
錦勝天將黑子佔領了棋盤右邊的角落，說道：“接待大鏽國儲君，你認爲是一件兒戲的事情嗎？季常福喫了雄心豹子膽也不敢敷衍了事，他知道丁點差池都可能要了他的腦袋。”
“那皇上認爲的可能呢？”姚琨放下一枚白子，卻見棋盤上的白子已經寥寥無幾。
“有人讓他這麼做的！”錦勝天再次拾起了一枚白子說道：“挑起大鏽國與大錦的紛爭，趁着朕調兵不急的時候，來一次裏應外合。他要的，是朕的龍椅！”
“啊？”向來冷靜的姚琨手執的白子竟然掉落在棋盤中，撞散了不少棋子。錦勝天冷冷的望了一眼棋盤說道：“幾時變得如此驚慌？覬覦朕江山的人，難道還是少數？”
“卑職魯莽！”姚琨將所有的黑白棋子拾起分類，抬眼等待着錦勝天的下一步指令，這盤棋雖沒有結局，卻早已經分出了勝負。
卻見到錦勝天將冷暖玉棋子把握在手之中玩耍，在東邊和南邊放了數枚白子，又在北邊放了幾枚黑子，剩下西邊部分卻猶豫不決，說道：“這盤棋局，像不像朕的江山。這東南兩邊，是溫太師的重兵，而北邊則是恭丞相的精兵。但是連續三年，東南兩邊百姓安居樂業，反倒是向來荒涼的北邊，屢次出現了小****。”
“溫太師不單是三朝老臣，也是皇後孃孃的親爹，所以在世人眼中，溫太師就是朕的人，是‘白子’。”姚琨盯着棋盤不敢答話，只見到錦勝天又將黑子和白子混合擺在了西邊：“而這北邊是由恭丞相把手，這四個月前，恭丞相將他的愛女送進宮，被朕冊封爲國妃，所以凡人眼中，恭丞相也理所應當是朕的人。”
“這西部邊關是由司馬長風駐守。”錦勝天一邊說，一邊撥動着這黑白棋子的順序，說道：“讓朕納悶的是，恭無極在進宮之前，和司馬長風明明是兩情相悅，這恭丞相爲何不做個順水人情，將西北兩大邊關都歸到自己手中呢？他是想將女兒當着‘籌碼’，送進宮讓朕知道，他對朕沒有異心。”