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接下來的日子，似乎很平靜。
荀冉照舊每天早早起來溫書、寫詩、習武、打拳。
但再平靜的湖面，隱藏在其下的也是洶湧的暗流。
長安城這一大湖不知有多深，荀冉要做的便是在不淹死自己的情況下儘量探探底。
找出那日綁架荀冉和常子鄴的人並不容易，但也並不是毫無線索。至少荀冉記得那座宅子是在崇仁坊。崇仁坊住的權貴一共便那麼幾十個，一一查下去最會有收穫。
荀冉也確實已有所獲。
但今年春闈將至，整個長安城湧入了不知多少讀書人，荀冉雖然已經摸索到了一些線索，卻也不得不暫且壓下。畢竟，即便他在這個時候發難，皇帝也不會有多大的心思裁奪。
人心最難忖度，做好這一點，纔是大修圓滿。
唐朝的科舉並不像明清那般，一次凡總入榜只有一百餘人，可謂競爭激烈。故而有些士子便會結成同盟，前去拜會身居要職的同鄉，希望可以提攜一把。投行卷當然也是一個法子，不過這更像是撞大運，更多的行卷像是石牛入海，自投遞後便杳無音訊。
至於那些心思縝密的，似乎會前往親王公主舉辦的詩會，盡情賦詩以混個臉熟，希望貴人能夠提攜一把。
寒門子、世家郎各顯神通，爲的便是能夠在春闈放榜時榜上有名。
永昌坊進士居。
二層雅間中，高適、王維、荀冉、常子鄴圍坐一桌，一邊飲酒一邊望着窗外熙熙攘攘的人流。
常子鄴微微皺眉道：“荀大哥，要我說，這事情明擺着就是獨孤義做的。既然咱們已經有了證據，爲何不把這賊人揪出來，繩之以法？”
常小公爺顯然對上次被綁架的事情耿耿於懷。天知道那夥人想做什麼，若不是他和荀冉急中生智割開繩索，殺將出來，怕是便不能坐在這裏喝酒了。
荀冉卻是擺了擺手道：“你以爲我不想將此賊揪出來嗎？只是你認爲現在發難有幾成勝算？”
“這...”
常子鄴憤恨的空揮了一記拳頭，心情十分沉悶。
荀冉並不是一個睚眥必報的小人，但絕對是個快意恩仇的人。
有恩報恩，有仇報仇，這一直是荀冉的處事原則。
種種跡象將矛頭指向了獨孤義，他也確實有這個動機行兇綁架。
去歲長安大旱，荀冉奉命勒令長安大戶獻出囤積的米糧以賑濟災民。這其中首當其衝的便是獨孤家，獨孤義作爲家主自然不能眼見家族利益受損，遂打砸了獨孤辰設立在城外的粥棚。
雖然最後荀冉通過手段從獨孤義那裏得到了獻出米行的保證，可是以獨孤義的性子勢必嫉恨在心，若有機會肯定會伺機報復。只是荀冉自那以後便隨薛武禮領兵入蜀，他一直沒有機會。等到了荀冉回京，這獨孤義怕是再也按捺不住，便有了買兇綁架的事情。
“獨孤家根基深固，如果不能找到足夠的證據將其扳倒，後患無窮啊。”
荀冉的這番話得到了高適的贊同。
“徐之兄說的不錯，百足之蟲死而不僵。獨孤家是關隴世家的頭面，屹立百年不倒自有他的道理。跟這種世家對抗只能取巧不能用蠻力，不然被反噬豈不是可惜。”
“那，那就任憑那老賊囂張？”
常子鄴顯然有些不甘心，狠狠一拳砸在了食案上。
荀冉淡淡一笑：“誰說我會任由那老賊囂張了。我在等一個突破口，如今這突破口被我找到了。”
“突破口？”
常子鄴愣了片刻，隨口一拍腦門似乎明白了荀冉的意思。
“荀大哥是說春闈......”
荀冉點了點頭道：“這還得多謝達夫兄，若沒有他的提醒，我還不一定能想到這點。”
高適夾起一片醬羊肉送入口中，和聲道：“這不過是舉手之勞罷了。這獨孤家雖是世家，但要想入朝爲官靠的還得是科舉的路子。不過以獨孤家族的實力，要想死保幾名族中後進翹楚中榜卻不是什麼難事。”
他這話雖然說得隱晦，但在座衆人皆是心照不宣。
所謂世家強橫，便強橫在此處。
他們能將白的變成黑的，黑的亦能變成白的。
遍觀每年放榜的名單，世家子弟佔據十之其九。這其中當然有利益交換，要知道唐朝科舉閱卷時是不封答卷的，那些批閱士子答卷的官吏最高不過五品，要想在朝中混，哪個不得給世家門閥點面子？
故而有寒門子弟感嘆科舉不過是一障眼法耳，最後能夠入朝爲官的人中，還是多以世家子爲主。
“徐之兄是說這獨孤義與幾名考官暗通款曲，爲族中後進子弟謀得交換？”
王維淺酌了一口三勒漿，淡淡問道。
“不錯，這便是我們的一個機會。”
荀冉雙眼眯成一條縫，望着窗外的大街，不疾不徐的說道。
其實皇帝陛下早就對世家把持朝政不滿，無奈於世家門閥根基太深不好一下拔除。要知道隋煬帝楊廣就是因爲剪除世家勢力太過急切，最終被世家反噬，丟了江山。
如果說宋朝是皇帝與士大夫共治天下，有唐一朝卻是皇帝與世家門閥共享江山。
皇帝便是世家門閥的一個推舉的代表，如果皇帝將所有世家得罪個遍，那麼他離王朝傾覆也就不遠了。
荀冉要做的便是在世家門閥之中切上一個小口子，給皇帝一個下手的理由。
“只是那老狐狸狡猾的緊，做事勢必不留痕跡，我們又怎麼能抓到他的把柄呢？”
常子鄴還是有些憂心。春闈這種事情有很多不確定的因素，要想得到獨孤義勾結考官爲族人牟利的證據，着實有些難啊。
“最好的辦法自然是結交幾個獨孤家參加春闈的士子了。”
荀冉說的很輕鬆，高適拊掌讚歎道：“徐之兄說的不錯，這些世家子個個心高氣傲，無不目空一切。只要能夠跟他們搭上話，未必不能握緊證據。”
“這進士居是獨孤家那幾個士子經常要來的酒樓，我們便在這等着，魚兒總會上鉤的。”
......
......(未完待續。)