然而，還不等劍英跨出門去, 一陣倉促的腳步聲便在廊下響起, 那夢香好似看到什麼不得了的物件兒一般，左手撐着腰, 右手撫着胸口, 話都有些說不利索了：“姑娘……姑娘，那箱籠, 可是，可不得了！”
阮蘭芷見夢香說的語無倫次，狐疑地看了劍英一眼, 後者則是面不改色地立在門邊，劍英心道：但凡是掙錢的行當, 主子都有涉獵。若是他用心，真真兒是可以嬌養出一個受寵的公主來，只怕……將來姑娘嫁給主子，喫穿用度之比公主還能略勝一籌。
先前說過，這術朝大半數的錢莊、米行、酒樓、金銀玉器、古玩字畫, 甚至是礦產、南北走運的商隊, 遠洋海外的貨船, 統統都是蘇慕淵授意暗中操控的。
蘇慕淵有本事掙那麼多錢, 也總得找個人替他花不是？
從溫泉莊子回來時，那蘇慕淵送了一馬車的箱籠，俱都是劍英經手的，她又豈會不知？阮蘭芷心知劍英是個情緒不外露的鋸嘴葫蘆, 也不指望能從她這兒得到什麼有用的訊息，於是隨着夢香就往耳室去了。
卻說這耳室修在正屋的兩旁，恰如兩耳在人臉的兩側，因此而得名，一般的人家都拿耳室作爲倉庫使用。
阮蘭芷所住的繡閣兩旁，也有這麼兩間耳室，因着阮蘭芷喜潔，一間耳室被單獨闢出來用作淨室，另外一間，則是用來放些雜物 、大件兒。
三人將將踏入耳室，只見裏面整整齊齊地碼着數口或是花梨木，或是紫檀木材質的四角鑲銅裹錫的貯物箱籠，每個箱籠設鎖的地方有一個銅樞，開鎖的鑰匙被夢香緊緊地攥在手裏，她看上去興奮極了。
夢香當着阮蘭芷的面，將蘇慕淵送來的那些個箱籠一一開了，裏頭的東西真個兒是難描難繪，光是兒臂粗的山參就有好幾支，那昂貴的血燕也有好幾匣子，還有鹿茸、海嶽魚翅、紫貂、靈芝、雪蓮、何首烏等等，個個都不是凡品。
有的箱籠裏頭裝的則是各類各樣的綾羅綢緞，夢香開了好幾個箱籠細細數了數，好傢伙，紗、綺、絹、錦、羅、綢、緞，一樣都沒落下。甚至還有從西域，或是海外運來的，叫不出名字的柔軟、飄逸的紗織物。
細細看去，有那舉之若無，薄若煙霧的輕容紗與暗花紗，有那織作精細，薄如蟬翼的平紋素紗，也有質地輕薄，織法繁複的綾紋花羅，白地綠花羅、含春羅以及東陽花羅。
箱籠裏自然也少不了江南一帶最精緻，最走俏的錦緞。像是芸霞錦、雀紋錦、金銀絲錦與霓錦，甚至是典雅華貴，絢爛如彩霞的燈籠錦、紫鸞鵲錦、落花流水錦，甚至是冬日裏用的青蓮絨、灰鼠皮、織錦羽緞等等，這其中不乏產出極少，甚至要花費許多織娘心血，方纔得一匹的錦緞。
箱籠之中各色各類的物件兒，花樣繁多，難以贅述，難怪夢香看完是那副表情了，就連阮蘭芷見了這些個物事，都不由得咋舌。
這時夢香目不轉睛地盯着那些個箱籠，小丫頭哪裏見識過這樣齊備的布料，她一臉豔羨地對阮蘭芷道：“姑娘，這趙家可真夠闊氣的，一下子送了這樣多的好料子，你怕是能做好多身好看的衣裳呢，一年四季穿戴都可以不重樣的。”
阮蘭芷聞言，也只是抿脣一笑，而後打趣道：“等夢香出嫁，我親自挑幾匹上好的布料與你做新嫁衣可好？”
夢香哪裏敢拿，自是連連擺手。
阮蘭芷笑了笑，又轉頭看這許多箱籠，心裏想的卻是，她和蘇慕淵，果然是有着不可逾越的鴻溝。
當然，箱籠裏更是少不了從西域、海外運來的名貴香料，本來阮蘭芷就愛?意琳廡└鐾嬉猓??閱竅淞?鐧鑷晗恪3巨甭丁10l拿郟?菇歉啵?瀦坑偷任銼閽椒5匕?皇褪至恕?
備這些箱子的人十分用心，除了罕見的香料以外，還配了精緻的金銀香爐、便於取用的香鍬與香箸，以及用來清理碎屑的蓬鬆小毛筆，名曰香帚。
這些箱籠之中，最最出挑的，則是一個又大又重的“七星箱”，那七星箱足足有阮蘭芷的胸|脯高，箱蓋上面繪有栩栩如生，怒目圓睜的神獸獬豸，夢香試了好幾次，卻是無論如何都沒法子打開這七星箱。
劍英見狀，神色凝重地微微躬身，附在阮蘭芷耳邊私語了兩句：“姑娘，侯爺準備的這七星箱，裏頭有件不能對外言說的稀罕物兒，奴婢先替你搬回臥房裏，等姑娘四下無人的時候再開來看罷。”
箱子裏究竟有什麼？
阮蘭芷心中十分好奇，可見劍英說的謹慎，甚至是要避過夢香，只怕的確是有什麼重要的東西在裏頭。
阮蘭芷一方面想着既然是蘇慕淵送來的，小心些總歸沒錯，於是便點了點頭表示同意。
不得不說，阮蘭芷在見到這個七星箱的時候，心裏有一種奇異的感覺，她瞧着那箱子依稀熟悉，卻又不知在哪裏見過，看着看着，她竟是生出一股子衝動，極?j將其打開，一探究竟。
除了七星箱，夢香當着姑孃的面，將其他箱籠一一驗收，臨了，阮蘭芷走到守耳室的劉媽媽跟前，從袖子裏拿了兩枚碎銀子遞了出去，笑意盈盈道：“劉媽媽有心了，這個拿去花用罷。”後者喜滋滋地點點頭，連連稱謝，伸手接來放入懷裏。
雖然這劉媽媽是在婧姝院裏做事兒的，可畢竟阮府也就不足百的人口，平日裏總能碰上其他院子裏的嬸子婆子一處聊天，一旦有個什麼稀奇事兒，哪能不聊呢？
阮蘭芷送的這幾個銀錢，權當是給劉媽媽“封口”了，畢竟財不可露白，別說外頭那些會“穿牆打洞”的賊子了，就算是這阮府裏頭，居心叵測，打她主意的都不少。
阮蘭芷在看完了箱籠，又親眼見劉媽媽將耳房落了鎖，一行人這才放心地往回走。
回繡閣這短短的幾步路，阮蘭芷卻是心緒萬千，照說這蘇慕淵才從她這兒走了半日而已，阮蘭芷卻覺得這人留下了許許多多的痕跡，那些箱籠，總叫她不自覺地就能想起他。
思及過往，不管是上輩子的無聲呵護到最後的瘋狂佔|有，還是這一世的緊迫盯人，沒臉沒皮的總來親近她，她竟然也是恨不起來他的。
雖然蘇慕淵這兩日在她身邊的時候，阮蘭芷並沒有給過好臉色，可他走了，她卻又無比的悵然。
蘇慕淵，我竟是和你糾纏不散了嗎？
彼時，梅香院裏的梅情和梅畫走來婧姝院的門口：“宋媽媽，我們姨娘和大姑娘這幾日身子好了許多，明日要過來看看二姑娘，姑娘可得空？”
阮蘭芷等人正走在廊下，打算回屋，見院子口有人說話，仔細一聽，顰起了好看的柳眉。
先前說過，那阮仁青，很是喫了幾日牢飯，又得了恩典放出來，官復原職，本該是絕無可能完好無損出來的人，哪知竟得了聖上恩典又放出來？
阮仁青思來想去，只覺得這人的運氣真真兒是說不好的，保不準哪天突然飛來一禍，就要賴在你頭上，叫你叫天不應叫地不靈。
阮仁青本以爲山重水複前無路，猶自掙扎也是徒勞，誰知此生還有這等運氣，完好無損地出了大牢不說，臨了，還給他官復原職，做回他的從六品通直郎。
這還不算，那趙家的婚事也沒作罷，反而他就要娶親了，細細回想，還真是折騰不散的好姻緣。
雖然聽說那趙大二十有一的年紀，已是個老姑娘，卻也小着自個兒十二歲呢，擺正了心態後，阮仁青也很是期待那趙大姑娘也嫁進來的。
只不過幾家歡喜幾家愁，阮仁青與萬氏雖然對這樁喜聞樂見，可府上幾個姨娘卻未必了，方姨娘同文姨娘本就是府上奴婢抬的姨娘，雖然心裏憋氣，明面兒上也不敢顯露出來。
而那曾姨娘是個清白人家的女子抬進來的，又生了彬哥兒，自覺身價處處比其他幾個姨娘高，這就同阮仁青擰上脾氣了，每回阮大爺上她屋子裏，多半是沒有好臉色給的。時不時地，還要說幾句酸話，諸如：“阮府這樣的書香世家，竟然也要靠着商賈那些個銅臭錢來接濟，恨只恨我曾家沒得錢財，你們慣來看輕我，也是應該。”
沈姨娘是罪臣之後，同方、文一樣，是賤籍，反正就算沒有趙大姑娘，她也扶不了正，且多年前因着嫉妒阮仁青的原配荊麗娘，曾參與幾個姨娘一同陷害主母，後來總是良心不安，因此遠離了其他幾個姨娘，甚少摻和其中，一心一意只放在培養哲哥兒身上。
先前又說過，蘇慕淵因着要幫阮蘭芷出氣，特地叫了萬氏來，將李豔梅與阮思嬌兩個一同罰二十板子，如今已經過去小半個月，這兩個人終於也可以下地走動了。只不過，那阮思嬌倒也罷了，李豔梅的的確確是莫名一同受得罰。
因此這阮大爺與趙慧成親，最最難受的，要數李豔梅。
李豔梅眼看着扶正沒了希望，自個兒還連坐捱了板子，心裏別提多氣苦了，自從身子好一些了，那便鎮日露着一副妖嬈身兒，使出渾身解數，勾着阮大爺宿她房裏。
既然兩個人是因爲阮蘭芷才遭罪捱了板子，這會子又爲何要拖着個虛弱身子來找她？
阮蘭芷想不明白，疑惑地偏頭去看夢香，只見後者也是搖搖頭，她陷入了沉思……