過了兩日，黛玉聽從父親之意，將送往賈府的年禮比往年略減了一成，其中貴重物品也不再是那些惹眼之物了。林海還委婉教導黛玉說，賈氏正病着，若是突然將年禮大減，實在是打賈敏的臉。黛玉心裏暗歎，但也只能如此了，以後在年禮上再逐年遞減了。
才分派好送禮的家人往京城去了，林府也迎來了賈家的來人，這主事的兩婆子，黛玉還是有印象的，賈母身邊的賴大家的，她男人乃是榮府總管，以及王夫人的陪嫁，周瑞家的。
賈府給林府的回禮往年都不會如此早，且也比不得林家送過去的厚重，今年卻早上許多，也厚重許多。更因爲這來人都是賈敏孃家老母和嫂子身邊的親厚人，賈敏只能撐着病體親自接待。賈敏心裏還暗自擔心黛玉太過聰慧，折了黛玉的福壽。所以每日都是細細提點黛玉管家看人的要領，今日見賈府的人，賈敏也將黛玉帶在身邊。
“本應該我親自起身去迎賴媽媽及周嫂子，但我纏綿病榻許久，今日多有怠慢之處，媽媽們千萬別見怪！不知道老太太可好？兄長、嫂嫂並侄兒侄女們可都還安好？”賈敏撐着靠坐在軟榻上。臉上略塗了一層淡淡的胭脂，但是眉間鬱結已久的青黑病氣明顯。
一旁的黛玉這幾日陪伴賈敏的時間加長，就是皓玉每天伴着賈敏的時間也長了些。他們心裏越來越擔心賈敏就這樣倒下或是去了，都不願意她爲家事操心。黛玉原先也勸解賈敏見過賈府的人就好，其餘的事情不用理會，安心養病。但是賈敏心知自己怕是不好了，要真有個萬一，黛玉的事情來不及安排妥當，孃家人也落了不好。
賴大家的自是看出賈敏的病容，忙舉着手帕拭淚道：“姑奶奶可別擔心了，賈府裏主子們都還好。倒是姑奶奶，怎麼不好好保重？老太太知道了，還不得多擔心呢？”
周瑞家的也忙說：“就是，這病在兒身痛在母身，姑奶奶可要多爲老太太想想。像是二太太家的珠大爺，幾年前去了，二太太大病一場，就是到現在，二太太一說起珠大爺，總是掉淚呢！”
一旁的黛玉聽了心裏火起，這周瑞家的以死去的人爲例子，咒賈敏早死不成？雖然知道她未必真有這個意思，想起她是王夫人的心腹，黛玉的眼神變冷了一點。
賈敏倒沒有多想，嘆了一口氣道;：“是我這做女兒的不孝了。珠兒去了也有幾年了，二嫂子當放寬心纔是，膝下還有一個寶玉要養育呢，該好好保重纔是。”
黛玉一邊聽着，心裏默默想着，原來賈珠已經死了幾年了。（此時賈珠過世兩年半）
“說起這寶玉，那真真是金童轉世，見了他的人吶那個不誇他長地俊？那份聰敏勁頭也不輸給珠大爺，想必日後也是個大有出息的。”周瑞家忙將話題扯到加寶玉身上。
“這寶二爺還孝順得很，養在老太太身邊，每日裏將老太太都逗得樂呵呵的，老太太那是一日都離不得他。”
巴拉巴拉的，說的都是寶玉。而這話題不停地圍着賈寶玉打轉，賈敏也就很清楚這兩人的來意了。而一邊的黛玉心裏卻連連冷笑，賈家居然這麼迫不及待？
“母親，今日也說了好一會子話了。張大夫叮囑過母親不能太過勞累了，兩位媽媽反正還要在府裏住兩日了，明日再來說話也不遲。”黛玉等話題告一段落後，對賈敏柔柔說。
“是我們的不是了，勞累了姑奶奶了！真是不該！就明日再來和姑奶奶說話吧！”賴大家的和周瑞家的馬上面帶惶恐的說。
賈敏也不多說，點點頭道：“兩位媽媽路上想必也累了，早早休息去，明日我們再說話。黛玉，你就自己帶兩位媽媽去休息，不可怠慢了。”
待翡翠和珍珠扶着賈敏去了，黛玉纔對着兩位賈家來人微微一笑：“林府簡陋，兩位媽媽都是外祖家的人，有什麼不合意的地方，定要使人來告訴我。現在就帶兩位媽媽去客房安置吧。”
賴大家的和周瑞家的早年也曾見過一次黛玉，但是那時的黛玉太過年幼，嬌弱異常，也只是打了次照面而已。今天一直和賈敏說話，倒是忽略了這在賈敏身邊一直安靜異常，快七歲的小少女。如今看來，雖然身體依舊有些嬌弱，但是那通身的氣派，賈家的三位姑娘可都是比不上的，甚至不輸給那已經是王府女官的大姑娘。
二人忙賠笑道：“大姑娘客氣了。折殺我們了。”卻還是依着黛玉和綠翹及一幹小丫鬟帶路去了客院。一路上兩人倒是盡說些賈府三春的情形，兩人口齒伶俐，加上互相配合得默契，使得沒有見過迎、探、惜三春的黛玉，已經能勾勒出三人的形貌趣好了。
“姐妹們一起倒也有趣，可惜我林家子嗣單薄，我沒是個沒福氣的，竟是一個姐妹也沒有。”黛玉輕輕地應道。
賴大家的笑着道：“大姑娘這話就差了，賈家的姑娘們都是大姑孃的嫡親表姐妹，還不是和大姑孃的親姐妹一般沒差？三位姑娘在家裏也時常唸叨着揚州這位神仙似的姐妹呢。”
黛玉笑着：“我也時常想着若是能和幾位表姐妹們見見就好了，不過這兩地路途遙遠，我長到這麼大，連外祖母、舅舅、舅母們都不曾拜見過，更別提姐妹們了。如今母親身子越發不好，我也只得收斂玩心代母親理家，再就是教導皓玉。兩位媽媽想必還沒有見過皓玉吧，他現在正跟着先生讀書，明日讓他來見見兩位媽媽。”
賴大家的和周瑞家的對視一眼，知道這皓玉便是林家的庶子，一下地便養在了賈敏跟前。兩人最震驚的莫過於黛玉居然小小年紀就理家掌事之事了。她們兩人原先還以爲這次不過是賈敏的慣疾，休養幾日便好，現在想來是賈敏的身子真不大好了，否則怎麼會讓年幼的女兒理事，而不是其他人代理呢？
兩人覺得現在該好好商量一番，如何能夠好好的完成賈母和二太太吩咐的任務了。賴大家的就先開口了：“大姑娘小小年紀就掌家，真是難得。想來還有許多事情要忙，我和周家妹子就不耽誤大姑娘了，明日去姑奶奶那裏請安說話時，再給大姑娘和大爺請安。”
周瑞家的一邊也說到：“還請姑娘剛剛莫怪我們兩個老貨鋁耍10罅斯媚鐧氖奔洹！
“哪裏的話？不過兩位媽媽也趕了好些天路了，正該好好歇息一番。我也就不多說了。這院子裏的小丫鬟們都在，兩位媽媽就隨便使喚吧，賈家的其他家人也俱都安排好了，要傳話什麼的就喊這院子裏的管事婆子，就是這位富貴大娘了說一聲就是。”黛玉點着一邊三十來歲的夫人對着二人說，隨即又對富貴大娘說：“這兩位媽媽好生招待着，不可怠慢了。”待一切安置妥當了才和綠翹回去了。此時紅靈已經和莫大娘將賈家送來的東西安放好了。
待晚上林海回府，被告知了賈家來人所說的話語之後，他沉吟半響，暗想着今天的得到的一個消息，當今已經告病二十餘天了，兩位長皇子爭得極兇，賈家估計在中間是左右逢源，如今還不放心，還想着在拉林家進去多一個援手不成？
“不管她們如何說，你統統推掉，嶽母大人雖然也存着對黛玉的喜愛之心，但是這一面都沒見過的外孫女怎麼比得過那天天養在跟前的孫子？又想定親又想接黛玉去賈府，如此的打算，對黛玉存了多少慈愛之心？”
賈敏長嘆一口氣，苦笑道：“賈府已經是公侯顯貴，只要好好的不犯糊塗安生過日子，富貴還少得了的？二嫂子面慈心狠，我原是知道的，但是老太太怎麼就狠得下心？我統共就黛玉這一點血脈，若是真進了賈府，哎……”
林海聽得清楚，卻沒接話，只是感嘆老太太年紀偌大，還得爲一家子後輩謀算，也是沒有辦法了。但越是這樣。林海心裏更加鄙夷賈家那一大家子男人，人丁是興旺了些，但俱都不成器，喫喝嫖賭樣樣行，酒色財樣樣貪。這樣的家族，光靠幾個女人的算計怎麼可能長久富貴？但心底再理解老太太的用意，卻也不得不拒絕了。林家還得爲自個考慮，不可能爲了賈家搭進幾家的女兒和前程。
此時，黛玉和皓玉也在燈下說話。黛玉細將賈家兩媽子的話說了一遍，皓玉聽了，輕蔑一笑：“真是不知道賈家的人是真蠢還是假蠢，想讓我們家將你和那賈寶玉定親，或是接你去賈府，也不用這樣的站不住腳的藉口吧！原著中的父親還真是糊塗，居然同意了。”
“原著中的父親也是妻死子亡而父親而暮氣沉沉，心灰意冷。如今一切都不同，所以我想，他定不會像書中的那人一樣就女兒送走的。”
賴大家的和周瑞家的將丫鬟們趕出去，也在商量着。
“今日誇獎寶二爺，姑奶奶的回應也是平淡地很，你說，姑奶奶會不會應下老太太的提議？”賴大家的問道。
“說不定，這位沒有出閣的時候，就處處壓了二太太一頭，如今見二太太的兒子求娶她的女兒，她興許覺得又贏過二太太了，一高興就應下了呢？”
“周家妹子，二太太怕是心裏不樂意吧？”賴大家略有深意的笑問道。
周瑞家的喝了口茶道：“呵呵，大嫂子這話就有誤了，二太太怎麼不願意呢？以後若是林家姑娘真的嫁過去了，甭管孃家怎麼樣，都得在婆婆面前小心立規矩……”
賴大家的笑道：“也是，這林家的千金是壓自己一頭的小姑子的女兒，若是做了兒媳，就得天天在自己面前端茶伺候，二太太肯定是願意的。怪不得，這次居然讓老妹子你和我走一趟，唉，老太太原還怕二太太心裏不願意呢。”
周瑞心裏暗道，二太太心裏自然有一些不願意的，誰願意處處隨老太太的擺佈？自己兒子娶的兒媳婦都沒得自己做主，二太太豈能甘心？但是在賈家，老太太現在依舊處處高過二太太一頭，林家如今也顯貴，加上以後能讓討厭的賈敏的女兒在自己面前陪小心，所以就答應了。周瑞家的想着林家處處的精緻，便說道：“怎麼說二太太是賈家的媳婦兒不是，總得聽老太太的。跨且林家也是富貴人家，二太太高興還來不及呢。只是我見這林姑娘，不是那麼好拿捏的，小小年紀的就管家了，以後還不得又是一個鳳辣子不成？”
賴大家的對才嫁進大房家沒多久就在二房管家的鳳姐頗不以爲然：“這怎麼能比？鳳姐大字不識一個，這林姑娘嘛，畢竟是書香世家林家的姑娘，比鳳姐溫婉多了，我們今日說了三個姑孃的事情，沒見到她的羨慕？想必我們多多說些姑娘們一起上學玩耍的趣事，她就真的心動了，再在姑奶奶面前說些老太太思念她至極的話，這外孫女去代母儘儘孝也是應該的。”
“只是如今姑奶奶病重，不在親母面前盡孝反而去外祖家？說不過去吧？”
賴大家的一愣，半天才說：“我們今次怕是要白跑一趟了，若是姑奶奶大安，我們就是不能讓姑奶奶應下婚約，也能將林大姑娘接去賈家，如今怕是不成了，只得等這姑奶奶過世……”後邊的話音低得快聽不見了。
周瑞家的想着吩咐不能完成，也有點失望，隨即想着這一趟就算是失敗了。賞錢還是豐厚的，隨即和賴大家的說笑起來。