江秋白貼着菜窖入口的蓋板聽了半天，確定一切如常，才爬下樓梯來到寧姒面前。
寧姒靠着牆，被一堆白菜土豆給包圍着：“你想幹什麼？殺我滅口嗎？”
江秋白急得撓頭：“寧姑娘你這說的什麼話啊，好端端的我殺你做什麼？”
“怕我把你們天機院通敵叛國的醜事傳出去唄。再說你們天機院被毀跟我有脫不開的關係，你若是懷恨在心，想殺我報仇也不是不可能。”
江秋白坐在一堆土豆上：“天機院被毀我確實很傷心，但是仲澧師叔都跟大家說清楚了，真正毀滅天機院的是海母娘娘，你只是她的傀儡，所以我不怪你。”
“呵呵！”寧姒乾笑兩聲，“那我還得謝謝你？”
江秋白被她嗆得不知道該說什麼，隔了許久才找回自己的思路：“寧姑娘你聽我說，我們真的沒有通敵叛國，之所以跟不人先生來往，完全是爲了……”
話到一半突然停了，看他糾結的樣子，似乎在斟酌這話能不能對寧姒說。
寧姒把臉轉到一旁，拿起一顆大白菜撕着玩兒：“不想說就別勉強，免得到時候出點什麼事再說是我泄的密，又來找我麻煩。”
“不是……我沒……”不知道爲什麼，在寧姒面前，他的嘴巴就變得特別笨。生怕說錯話，結果越說越錯。
寧姒已經完全不搭理他了。
江秋白一咬牙，豁出去了：“也不是什麼機密，只是不太好讓外人知道……姑娘不會泄露出去的吧？”
寧姒見他鬆口，這纔將臉朝向他：“要我怎麼保證？”然後豎起手指，“要我發誓嗎？”
江秋白趕緊搖頭：“我相信你！”
寧姒突然有些不落忍，感覺自己像個欺騙純情少男的渣女。她心裏清楚，不管得到的消息是什麼，她肯定會分享給季牧之的。
就在她胡思亂想的時候，江秋白已經開始說了。
“事情還得從兩年前說起。我們從夙徒院借了玄天刀來鎮壓海母娘孃的封印，沒成想在路上把玄天刀給弄丟了。雖然天機院被毀了，但這事兒還是得給夙徒院一個交代。”
江秋白抱着膝蓋，盯着鞋尖，聲音迴響在封閉的菜窖，添了幾分不真實感。
“天機院曾傾全院之力幫了夙徒院一個大忙，因這份舊情，他們才肯出借玄天刀。可這畢竟是神器，神器有多珍貴自不用我多說，出了這事兒，天大的交情也是不抵用的。這兩年我們到處打聽玄天刀的消息，就是爲了找到玄天刀歸還給人家。”
“也就是說，你們之所以會在這裏，就是打探到了玄天刀的消息？”
“對，我們得知玄天刀在三皇子季牧之手裏。”
寧姒沉思片刻，又問：“那你們跟那個不人……”
“不人先生是五道院的長老，他答應幫我們找刀，而且還會幫我們重建天機院。”一提到不人，江秋白言語間無不透着感激。
寧姒問：“他爲什麼要幫你們？難不成是做了什麼交易？”
江秋白聞言一愣。
顯然這個傻小子從來沒有考慮過這個問題。
……
江秋白沒有待太久。師叔們長時間找不到他容易被懷疑。
臨走前，他讓寧姒安心待在菜窖，等天黑後再找機會送她離開。
寧姒答應了。
江秋白簡直就是老天爺贈送給她的‘禮物’，這個沒城府不設防的傢伙是最好的突破口，在掌握完整的信息之前她也捨不得走。
爲免季牧之擔心，寧姒放了一個小紙人出去傳遞消息。
左等右等不見江秋白回來，寧姒猜想他是不是被什麼事絆住了腳。
菜窖裏潮溼悶熱，空氣也不流通，呼吸間全是一股發黴的味道。寧姒實在憋得難受，想出去透透氣，爬到樓梯上一推才發現蓋子從外面閂住了。
這是怕別人闖進來，還是怕她逃出去？
分析之後，寧姒覺得後者的可能性更大些。
好小子啊，當面純良無害，卻在背地裏使絆子。故意把她鎖在這裏好去搬救兵吧？
被坑了太多次，寧姒已經習慣性的把事情往最壞的方向想。
菜窖是不能待了。寧姒從縫隙中放出一根細小的花藤，輕而易舉勾開了蓋閂。
出去之後再將一切恢復原樣。
院子裏栽了很多女貞樹，這個時節正是最爲茂密的時候，用來藏身完全不成問題。
也是這個時候，寧姒看到了方木。
他和仲澧還有黑紗女——江秋白說她叫玉娘，曾是天機院的長老之一。三個人圍在一起嘀咕了半天，也不知道在商量什麼。
江秋白從外面進來，手裏提着個大籃子，用紗布蓋着。進屋後一一擺出來，是熱氣騰騰的飯菜。
想來應該是不人送的。城中已無居民，一生火一冒煙可不得馬上就被人發現。
寧姒看到江秋白偷偷在袖子裏藏了兩個大饅頭。
四人開始喫飯。
哪怕是喫飯的時候，玉娘也沒把臉上的黑紗拿下來。從中間一分，扒出來一條縫，然後就着那縫往裏送喫食。
嘖，如果是因爲毀容才用黑紗蒙臉，防護到這種程度得毀的多徹底呀？
飯桌上方木說了些什麼，江秋白的臉色立馬變得難看起來。沒過多久他就擱了筷子，往西邊廂房去了。
緊接着，廂房屋頂上冒出個人頭，可不就是他？
江秋白繞了一圈直奔後院，寧姒猜到他應該是給自己送喫的去了。她剛想退出樹叢回菜窖去，卻見堂屋裏的三人齊齊擱筷起身，互相給了個眼色，悄聲往後院走去。
不出寧姒所料，三人將江秋白堵在了菜窖裏。
方木厲聲問道：“不是說身體不適要回房休息嗎？來這裏做什麼？”
“……”江秋白低着頭不做聲，緊緊捏着手裏的饅頭，像是要掐死什麼不應該存在的東西。
“那個妖女呢？”方木又問。
“還用問嗎？肯定是逃了唄。”玉娘冷哼一聲，美妙婉轉的音色卻組成了最是難聽刻薄的話：“我早就說不該帶着這個野種，跟他爹一樣，腦子長在下面的東西。”
“玉娘！”仲澧出聲喝止，再招呼江秋白：“上來再說。”
“還上來做什麼？”玉娘抬腳將出口的蓋子蓋上，卡上蓋閂。“不關他幾天，他還不知道自己錯哪兒了。還有你。”
玉娘環抱雙臂瞪着仲澧：“要不是我發現這小子不對勁，你是不是還打算瞞着我們啊？仲澧，你該不會胳膊肘往外拐吧？”