等薛御郎滿目悵然的從棲鳳閣走出來時，天色已晚，走在回去薛府的路上，腦中一遍遍回放着不久前天後孃娘給他的警告。
“薛御郎，你是本宮一手拉拔出來的，可不要到最後，逼得本宮親手毀了你。”
薛御郎低聲長嘆，心中思緒紊亂。
這一切都是一個局，所有的人都不過是局中的一枚棋子。而我從未想到的是，賀蘭敏之，他對我的吸引，居然超出了我的控制範圍。
早已等在宮外的侍衛上前朝薛御郎鞠躬，恭請他上馬，卻被他揮手趕開。
“怎麼，薛大人竟也有如此心煩意亂一天？”一道陰沉的揶揄聲從旁傳來。
薛御郎循聲望去，三皇子李顯從宮門處走出，嘴角掛着一抹嘲弄的弧度。
薛御郎看了一眼四周投來好奇目光的守衛，朝李顯點頭示意，兩人走到宮城的一角，勾起一邊的嘴角笑道，“三殿下無事不來尋薛某，不知今日又是吹的哪陣風，居然令三殿下親自出宮相見。”
李顯冷笑道，“薛御郎，明人不說暗話。當初本殿下無意爭奪太子之位，是你教我男兒不爭權奪利不得以生存與帝皇之家。如今太子哥哥終於被扳倒，你卻要抽身離開，薛御郎，你未免也太不將我李顯放在眼裏了。”
薛御郎轉頭看向李顯，昔日那話語不多的靜懿皇子，在歲月與權力的洗禮下褪色了青澀單純，成長爲更甚自己的野心謀略家。
“三殿下，”薛御郎道，“該教不該教的，你都已經學會，更是青出於藍勝於藍，薛某再無東西可以教殿下。”
見薛御郎邁步就走，李顯站在原地冷冷起笑，“笑話！薛御郎，你一手布的局害死我太子哥哥，如今想就這樣一走了之嗎？”
薛御郎腳下一頓，微微回頭瞟向身後皇子，靜默半晌後才提醒，“三殿下，在這皇宮之內，若無殿上示意，薛某……怎敢謀算太子？”
李顯大驚失色，臉色瞬間煞白。望着薛御郎遠去的背影，置於身側的雙手緊握成拳，暗下心道，好不容易走到今天這一步，無論如何，也不能半途而廢……
薛御郎回府後直接去到書房，將所有的事情分別記在了兩個本子上，裏面包括了天後的野心，爲爭帝而佈下的局，在這場局中，每個人所處的位置，都記載的十分清楚。
等將這些全部寫完後，薛御郎將下冊埋在了後院的槐樹下，懷中揣着上冊獨自前往狄府。
當薛御郎將薄薄的小冊子交到狄仁傑手上時，狄仁傑翻開快速閱讀了一遍，隨即大驚道，“你所寫之事均是屬實？”
薛御郎淡笑點頭，“並無半句虛言。”
狄仁傑將薛御郎請進書房，關上房門低聲問道，“爲何要將此物交與我？”
薛御郎嘆道，“朝中比你狄仁傑可信之人大有人在，可對賀蘭敏之之心，我唯獨信你一人。”沉吟片刻後，道，“倘若我無法回來，此物便是救賀蘭敏之與水火的保命符。”
狄仁傑見他話意似在交待身後事，不禁問道。“難道薛大人已有不好預感？”
薛御郎笑着搖頭，“我決意去南麓幫賀蘭敏之。他隻身前往攻打地宮，可知地宮右使鬼僕並非尋常人物，一般的人，根本奈何他不得。”
狄仁傑心中微有喫驚，面上卻不動聲色。踱步來回走了半晌後，問道，“你，確定要去南麓？”
薛御郎頷首道，“是。”感覺到狄仁傑眼中的懷疑，不由得自嘲般笑道，“說到底，我比你更懷疑自己，對賀蘭敏之的感情是不是真深到如此地步？只可惜，我無法回答你。因爲我也很迷惘。不過，我不想他受到任何傷害。”閉了閉眼，再度睜開時，眼中蓄滿落寞，“我爲天後孃娘做了許多，而對賀蘭敏之的改變，是我從未想到過的。若沒有他，此刻我也不必被這些事情惹得心煩意亂。”
“若無這些事情，”狄仁傑將冊子放置桌上，狹長的魅眼滑過一絲光亮，“你又如何嘗到情愛惱人的滋味？你要去南麓，我不勸你。地宮並不易攻打，或者正是意識到這一點，敏之纔會自動請纓前去。”
薛御郎聞言驚起，錯愕道，“你是說，賀蘭敏之不過是以此事爲藉口，而……”
“不，”狄仁傑微笑道，“這只是我的猜測罷了。若敏之真是這般逃避之人，也只能說，是狄某看錯他了。”
“狄仁傑！”薛御郎一步上前揪住狄仁傑的衣襟，怒道，“你居然說這種話！敏之爲何要逃？是因爲皇宮給他太多的束縛，而你從未盡心盡力保護過他。現在當他受不住而逃開時，你非但不去救他，反而說這等話，敏之真是錯看你了！”
狄仁傑輕撥開薛御郎的手，慢條斯理地整理好衣袍，“你既然都無法肯定自己對敏之的心，又爲何這般激動？他是死是活與你何幹？”
薛御郎被狄仁傑一語堵得啞口無言，想起今日來也本不是與他爭吵的，只得拂袖離去。
等薛御郎走遠後，狄仁傑原本輕鬆含笑的眸子瞬間沉了下來，轉身走到桌前看着那本冊子，翻開將其中的幾句抄在一張紙上收入懷中，然後找了一錦緞將冊子包好藏到桌子底處，等一切弄妥當後，才走出書房。
抬頭看着無雲的天際，狄仁傑勾脣輕笑。
賀蘭敏之呀賀蘭敏之，你雖是獨身一人，卻令這麼多人心繫與你，想來，你也不枉此生了。
賀蘭敏之的隊伍朝着南麓的方向緩緩行去，日落時便在野外紮營。
敏之自來未曾睡過軍營裏的木板牀，頭一次躺下時，直覺渾身不自在，躺也不是坐也不是，翻來覆去才緩緩睡着。次日清晨醒來時，全身痛得厲害。又不好被下屬看出，以免大家覺得自己太過沒用，便忍着腰痠背痛策馬前行。
如此這般走了幾日，等風若廷趕上隊伍時，敏之全身已痛到麻木，躺在牀上許久不得動彈。
風若廷徑直走進大帳，見敏之趴在牀上滿面愁容，還以爲發生了何等大事，忙上前問他怎麼了。在得到敏之回答是因爲身子疼痛引起後，這才放下心來，輕笑搖頭，伸手至他腰身處輕柔搓摸着。
敏之一驚，剛想起身卻被風若廷按住，“公子，讓屬下替你揉一揉，明早起來會舒服許多。”
敏之遲疑着不肯躺下，風若廷看出他心中顧慮，笑道，“公子不必多疑，屬下不能替公子排憂解難，這點事情倒還是做得來的。”
敏之被他說得反覺尷尬起來，只得慢慢躺下，“信送到狄仁傑手上了嗎？”
“是的，公子。”風若廷答道。
“那他，”敏之一頓，“他可有說什麼？”
一時間，風若廷也不知該如何回答，“狄大人，不曾有過言語。”
敏之點了點頭，氣氛霎時沉靜下來。
許久都聽不見敏之再開口說話，就在風若廷以爲他以睡着之時，一記聲音從枕頭處發出，輕微卻格外清楚，“若廷，你已不再是我的侍衛，以後不用再自稱屬下。”
“屬下不敢。”風若廷忙道。
敏之起身看着風若廷，臉上揚起燦爛笑意，“說了不用再自稱屬下，你怎麼就忘了？你就跟狄仁傑他們一樣，叫我的名字就好。”
回視着敏之笑意滿滿的黑亮雙眸，風若廷張口試探性喊道，“敏……敏之……”
敏之含笑拍了拍風若廷的肩頭，讚許道，“這纔對嘛！”反身躺下讓他坐在自己身邊，輕聲問道，“若廷，你說我是不是挺自不量力，挺沒用的？”
風若廷一怔，“公……敏之何出此言？”
“我妄想改變他人命運，妄想救太子，卻忘了自己處境多麼危險。”敏之自嘲道，“我做不了任何事，救不了任何人，只能眼睜睜看着事情發生，然後選擇逃避。”說完，未免風若廷不信，又忙起身補充道，“我，我真的不是不救，而是無能爲力……”
“我知道的，敏之。”風若廷扶他躺下，手指柔柔撫上他的臉頰，哄道，“你已經做得很好了，不需要勉強自己，很多事情的發生，不是等着你去拯救的。”
敏之心知風若廷不過是安慰他罷了，雖然心中仍覺沮喪，但也不再表露在面上，只笑笑道，“恩，謝謝你。”
轉身面朝裏躺下，感覺到風若廷的手在自己後背輕揉，敏之心中輕嘆，闔上眼簾。
許久後，聽着牀上之人傳來一陣平穩的呼吸聲，風若廷約莫着敏之已熟睡了過去，起身將他被褥輕輕蓋在他身上，俯身在他脣畔印下一吻後走了出去。
就在風若廷離開的瞬間，敏之雙眼猛地睜開，目光直視着帳篷久久不曾言語……