敏之在府中休養了幾日，其間朝中大臣也曾幾度上門探視，都被他一一拒絕。
數日後，待身體稍微恢復了些，敏之命人攙扶着去到大牢。昏暗的走道盡頭，一間鋪了稻草卻仍遮不住腥臭味撲鼻而來的牢房裏，上官令煌坐在角落，雙眸緊閉不知在想些什麼。
敏之站在一旁靜靜看着他那張粘了不少污垢的臉，輕聲嘆息。
半晌後，敏之走近幾步，還未開口，只見上官令煌睜開雙眼，朝他微微一笑，“你來了。”
敏之點了點頭，見他眼下籠着一層淡淡的黑暈，想是久日未曾安穩入睡所致。一時間，敏之也不知該說些什麼，站在原地杵了片刻，正要說話，上官令煌從懷中掏出一緞錦帕，淡淡問道，“這是你的？”
敏之定睛一看，那分明是柳笙臨時前留下的帕子，怎麼會去到上官令煌的手中？
轉念一想，約莫着應該是被他俘虜時從自己身上搜出來的。這般肯定後，敏之上前一步靠近牢門，道，“這是我的，還給我。”
“連衣。”上官令煌將手中錦袍攤開，脣角漾着一抹清減的笑，“是這個叫‘連衣’的人送你的？”
“連衣？”敏之一愣，下意識搖頭道，“並非連衣所贈。”剛說完，心神猛地一震，雙手抓上欄木急切問道，“你爲何這般問？你是從哪裏瞧出來有寫‘連衣’二字的？”
上官令煌雖有些驚訝敏之突如其來的反應，卻仍拿着錦袍走過去遞給他，道，“這詩中藏有‘連衣’二字。你瞧，”上官令煌指着上面所敘的詩句道，“將中間的‘四面楚歌連生故，羌管悠繞衣歸鄉’抽出來，其它的幾句都是以描繪景物而寄思鄉之情。你再瞧，”上官令煌手指點着‘羌管’二字示意敏之看，“羌管是一種聲調極爲悲涼的樂器，羌管悠繞正好對應四面楚歌。那麼接下來的，‘連生故’和‘衣歸鄉’上下相疊，就是連衣生歸故鄉。”
“連衣，生歸，故鄉……”敏之手指微微顫抖着接過錦帕，心在瞬間劇烈抽痛着，從未想過，這詩中所藏的，竟是連衣的名字。
一股灼熱的氣陡地上竄，宛如烈焰般燒蝕着敏之的喉嚨，心狠狠絞痛，連呼吸都變得格外困難。
“令煌，謝謝你。”敏之強嚥下口中那團悶氣，將帕子收入懷中，朝牢中之人真心道謝。
“何必謝我，”上官令煌悠然一笑，見敏之臉色發白，脣無血色，不禁心有擔憂，問道，“你沒事吧？傷……可好了？”
這一刻，上官令煌的冷漠防備全都消失不見，原本滿是仇恨的臉如今佈滿憐惜，冷峻的線條早已變得柔和。
“你……你不恨我了？”敏之不相信他這麼快就能接受上官儀一家被誅的事，想想兩日前，那人還咬牙切齒地要將自己斬殺，猙獰而兇狠的模樣至今在敏之腦海懸宕，久久不曾消散過。
“我恨。”上官令煌毫不猶豫地點頭，語氣平淡無波，然而噙在眉眼的無奈卻不如語氣那般冷漠，“我恨你誅我上官滿門，卻更恨下這旨意的天後。伴君如伴虎，雖然我一早便知這道理，卻未想皇上竟會如此狠心，任由天後誅殺當朝元老而無動於衷……”上官令煌眼底迅速地掠過一絲怨恨，隨即消逝不見，“謝謝你保住了婉兒，我……”
上官令煌遲疑片刻後，緩緩開口，沉靜的神情下隱藏着微不可見的期盼，“我可以……見見她嗎？就當是我，臨走前的最後一個心願。”
見敏之一臉的猶豫不決，上官令煌屏息以待的等待着他的回答。
就在上官令煌以爲他不會答應自己的請求時，那人微然一笑，點頭道，“好。”
上官令煌嘴角抿開一絲笑意，眸底深處卻似有水霧若隱若現，“謝謝。敏之，你……恨我嗎？”
敏之喉頭頓時像是被梗住了，他輕啓雙脣，卻無法言語。
究竟是恨……還是不恨，敏之自己也說不出個所以然來。
之前對狄仁傑說不恨，那也是希望能儘量幫他減輕罪行。可真等兩人對面而處時，要他輕易說出“不恨”二字，卻也並非一件容易之事——畢竟自己曾幾乎喪命在他手中，那腰腹上的傷，至今仍未痊癒。
未有正面回答上官令煌的問題，敏之轉身正欲離開之際，餘光感覺到他的注視，不由得腳下一頓，回頭看着他問道，“令煌，我問你，你真的在我的傷口上，用了助其腐爛的藥嗎？”
上官令煌一怔，顯然沒想到敏之會問這個問題。等了少許，在敏之的沉默無聲裏，牢中之人揚脣而笑，流光溢彩的眸子裏盈耀着瀲灩光點。
微微搖了搖頭，上官令煌笑意滿滿的目送着敏之背影遠去，笑容收斂在嘴角，化作緘默的苦澀，從脣畔一路蔓延至心底。
從牢中出來，敏之眸中的柔和隨即消散，朝身後跟着的侍衛冷聲道，“連衣可有回府？”
“回公子，”那侍衛忙上前掬身行禮道，“連衣公子自上次出府後，其間回來過一次，後見公子不在，便又離開了。”
“回來又走了？”敏之在心中快速思忖數秒後，沉聲下令，“讓無名帶一隊侍衛去，翻遍整個長安，也要把連衣給我找回來。”
那侍衛也不知發生了何事，但見敏之一臉的沉冷，渾身散着一層淡淡的怒意，也不敢多問，忙領命離去了。
就在敏之牢中探視上官令煌之時，薛御郎策馬從□□門口經過，看着大門匾額內三個金色的大字，心中悵然一片。
自己到底還是晚了一步……那魚符留着，也無用……
“大人，”身後侍衛跟上前小聲提醒，“該進宮面見天後了。”
薛御郎握着繮繩的手一緊，突然見那緊閉的大門緩緩拉開，猛地雙腿一蹬馬肚，一隊人馬撒蹄往路的盡頭奔去。
在宮門下馬步行，薛御郎剛繞過正殿入偏門，李顯從角落緩緩走出，眼中危光閃爍，隨風飄拂的衣袂更添幾分詭異的氣味，“薛大人，這麼匆忙是要去棲鳳閣嗎？”
薛御郎停步回頭看向李顯，生冷的臉龐上毫無表情，“三殿下有何貴幹？”
李顯彎脣輕笑，笑意未到的眼睛裏，閃着遮掩不住的狂戾，“薛大人久日不來宮中，本殿下還以爲，薛大人早已忘了你我之間的事。”
薛御郎斜睨了他一眼，眼神滿是嘲弄道，“三殿下如今還用得着薛某嗎？”
“當然。”李顯往前踱了幾步，驀地轉身面向薛御郎，溫雅的臉上籠罩着一片猙獰兇狠，“當初我無意爭奪太子之位，是你教會我如何除去自己的親生哥哥，用陰謀權利來奪得自己想要的一切。怎麼，如今眼看大功告成，你卻要抽身離開？”
這一字一句就像把刀狠狠刺在薛御郎的心上，儘管他極力掩飾，心裏那深邃的抑鬱卻如水波般逐漸擴散。
薛御郎面無變化地邁步前行，在經過李顯身邊時，聲音澹然卻冷冽道，“三殿下，我給你的，遠不如你自己做過的。”說完，也不管身後那人怎般隱怒，徑直往棲鳳閣方向去了。
大明宮棲鳳閣。天後歪臥在偏殿的軟榻上，手指捏着金針撥弄着白釉花乳手爐內的香灰，慢條斯理道，“薛御郎，聽說賀蘭敏之回來了，是嗎？”
薛御郎掬身行禮，恭敬道，“是。”
天後指尖輕輕轉動着金針，紅脣彎起一絲若有似無的笑，“薛御郎，你可知本宮爲何一定要賀蘭敏之死？”
薛御郎心一驚，百般思緒在心底急速掠過，面上佯裝無事般再度俯身行禮，“微臣不知。”
天後眼也不抬地看着香爐，沉吟許久後才道，“他有三大罪。藐視皇權，忤逆皇命，最重要的是，”天後蝶翼般卷長的黑睫，如悠然展開的薄翅般輕輕抬起，晶亮而深沉的眸子裏閃着銳利的光點，“他讓本宮心愛的臣子，亂了心。”
打量着薛御郎愈見發白的臉色，天後含笑的眼底毫無溫度，“比起賀蘭敏之，狄仁傑和薛御郎你，更值得本宮挽留一些。”見薛御郎似乎有話要說，天後手一抬，示意他不必多言，笑道，“當然，借賀蘭敏之的手除去上官儀和弘兒，畢竟不是本宮所願。但這一切，很快就會過去了。你和狄仁傑是本宮的左右手，本宮不會眼見你二人誤入歧途，而任其爲之。”
薛御郎聞言心涼了半截，冰冷的寒意傳遍身體的每一處角落，宛如赤身置於冰窖般，冷到血液彷彿瞬間凝結成冰。
“顯兒那邊怎樣了？”刻意忽視薛御郎發青的臉色，天後笑吟吟地問道，“想必他已等不及要坐上這太子之位了吧？”
薛御郎僵着脖子低頭作揖，聲音從口中逸出時，陌生得感覺不到半分真實，“迴天後孃娘，三殿下已經不需要微臣的引導了。”
“很好。”天後滿意點頭，笑着揮手道，“記住本宮的話，下去罷。”
薛御郎彎腰往後退了數步，剛轉身走出棲鳳閣，天後在他身後慢慢坐起身，琉璃美目溢着異樣彩光，嘴角那笑意益發的意味深長起來……