馬三以爲老奶奶要燒草棚子，燒死他和張一真。
他叫了一聲，老奶奶說：“別怕孩子，借光看看蓋得嚴實不，怕讓鬼子漢奸看到了。”
一根火柴熄滅了，草棚陷入一片漆黑，老奶奶拄着柺杖，慢慢回到屋裏，燈熄了，沒有了一絲光，這小院這世界陷入一片黑暗裏。
張一真側躺着身子，他閉着眼睛扒開蓋在身上的秫秸雜草，坐起身，靜聽外面的動靜。破窗戶映入點點星光，院裏不知什麼小蟲嘰嘰鳴叫，好安祥平靜的夜晚，可平靜的表面裏多少人的心不能平靜。
馬三怎麼也睡不着，他扒開蓋在頭上的草，壓低聲音，“一真哥，剛我怕老奶奶點火燒死我們，上次那遭遇那場火可把我嚇着了，心有餘悸啊！老奶奶怕蓋不好來瞅瞅，我卻沒拿好心對老人家。”
“你也不想想，點火老奶奶也得等我們睡着了，一個手無縛雞之力的老人，大兒子被鬼子殺死了，恨還恨不過來，怎會害我們。”張一真說着站起身，草屋矮小，他的頭幾乎碰到屋頂。
“一真哥，你起來做什麼，這黑燈瞎火的，你不會出去吧？”馬三不敢動，他怕蓋在自己身上的東西掉下來，自己再蓋也蓋不嚴實，半睜着眼睛問張一真。
“門口有大爺守着，我去房頂看着，上下都有人，你就安心睡覺吧，明天好跟我一起執行任務。”張一真說着，掏出手槍推彈上膛，關上保險，低下頭邁步走出草屋。
“我也跟你上房，自己個待著就象在那樹林裏一樣覺得不安全。”
“那是面對土匪，現在我們面對的是日本鬼子，沒有膽量就等於送命，放心睡覺，這是命令。”
部隊訓練這段時間，命令兩個字常響在耳邊，馬三知道，只要嘴裏說出命令兩個字，不管是大聲還是輕聲，都是那麼不可違抗，必須執行。
馬三：“嗯。”
張一真：“說是！是聽來才堅決不可動搖。”
馬三的聲音很小，但很有份量，“是！”
槍栓推彈上膛的聲音雖小，但很清脆，席地而坐倚門打盹的二傻聽到了，他站起身捏手捏腳朝草屋走來，見草屋裏走出一位身材高大的漢子，知道是張一真，他快步迎了上去，小聲問：“你要到哪去？”
張一真拉二傻到門洞裏，小聲說：“不瞞你老，我想到外面打探一下這夥鬼子的指揮所在什麼地方。”
“唉，這事你不用打探，這鎮上沒有我不知道的地方，那指揮所就在後街一戶地主家的房子裏。”
“離這多遠，有什麼特別的標記。”
“全鎮的房子就那處闊氣，三進的房子，指揮所具體在哪進房子裏我也不清楚，日本鬼子把守的很嚴，白天不好接近，只有等到晚上趁着天黑才能摸進去。”二傻的聲音很小，他的嘴巴對着張一真的耳朵，生怕張一真聽不清楚自己說的話。
張一真拍拍二傻的肩膀，用肢體語言告訴二傻他全聽到了耳朵裏，二傻開心地點着頭，豎起大拇指舉到張一真面前。
他倆說話的聲音很小，院裏的蟲鳴在寂靜的黑夜裏聽來那麼響亮，壓住了小聲的說話聲，馬三一個字也沒有聽到耳朵裏，他迷迷糊糊地淺睡。
沒睡多長時間他做了一個夢，夢裏一羣瘋狗發瘋一樣追趕他，他跑掉了一雙破鞋，光着腳丫子繼續跑，跑出幾步他納悶了，怎麼狗不追自己了，往後觀瞧，他笑了，那羣瘋狗爲爭搶他那雙鞋子，咬到了一起，滿嘴的狗毛，滿地的狗血。正看得高興，回頭前面不知道從什麼地方鑽出一夥日本鬼子，這可把他嚇壞了，前面有鬼子，後面有瘋狗，這可怎麼辦，突然，他靈機一動，朝瘋狗跑去，狗見到他又瘋了一樣追起來，馬三脫掉部隊剛發的襪子朝狗扔去，狗不追了，又開始了新一輪的爭搶。
身後，日本鬼子的槍響了，他驚出一身冷汗，馬三驚醒，“惡夢，惡夢，可怕的惡夢。”他摸着自己滿頭的冷汗小聲嘟囔，“真嚇人，真嚇人。”
他慶幸這只是夢一場，摸摸身邊，張一真還沒有回來，想睡又不敢睡，怕那羣日本鬼子舉槍進入夢裏。
張一真這時正行走在屋頂上，牆頭上。房子中間有牆頭，一家連着一家，就着夜色他彎腰或走或跑或伏或越，如貓兒機敏靈巧。二傻說的那處地主家的宅院就在眼前，這處宅子有些特別，一邊鄰街，一邊是上了門的過道，寬大烏黑的過道門，看上去很結實，兩名士兵站在門兩旁。
二步起跳，張一真躥上牆頭，只見他的身影在牆頭只那麼一閃，輕輕落進院子裏。在二進院裏，他模糊看到屋門口把守的兩名士兵，他倆正小聲說着話。
一個說：“師團要進行大規模的演習，你聽說了嗎？”
另一個說：“何止聽說，演習就定在下月二號，聽說炮兵聯隊、戰車聯隊、步兵聯隊、工兵聯隊、騎兵聯隊還有坦克飛機都參演，我們也準備着，就讓那些支那人看看我們的厲害。”
兩個日本鬼子站崗無聊小聲說着話，張一真懂點日語，但這樣大段的對話他聽不明白，但下月二號演習他聽得懂，記在了心裏。
回到二傻家天已矇矇亮，他躺在屋頂上琢磨下一步的行動，顯然現在離開這裏已經不可能了，天就要亮了，早起的人們打着招呼說着話，太陽已經跳出地平線，萬道光芒照在這片滿含屈辱憤怒又無奈的土地上。
二傻不敢打開門，他等着張一真從屋頂下來，老奶奶走出了屋子，她拄着柺杖站在院子裏四處張望，好象找處能把張一真和馬三藏起來的好地方。
外面有人敲門，啪啪啪地拍着門鼻子，門鼻撞擊門板的聲音清脆響亮。
“快開門，檢查。”聽聲音說話的是名中國人。
門打開了，一個日本鬼子邁過有些朽腐的門檻走進院裏，他的身後跟着幾名漢奸，其實這小鎮上日本兵不多，日本鬼子大多開到了前線，平日維持秩序大多有這些漢奸承擔。
馬三聽到了日本鬼子嘰裏咕嚕的說話聲，他的心狂跳起來，一動也不敢動，耳朵細聽着外面的聲音，心裏一個勁地祈禱：老天保佑，老天保佑，日本鬼子快走，老神保我安全回家。
馬三遇到不可解的難題，什麼神仙都要求一番。
張一真在鬼子進院的那一刻，抽身跳進草房後面的過道，從土牆的縫隙觀察院裏的一舉一動。
“家裏來過什麼人嗎？”日本鬼子問。
二傻呆呆地站在大門口，不回話。
老奶奶站在院子裏，看着這幫人，裝作什麼也沒有聽見。
“皇軍問你話呢？”翻譯指着老奶奶說。
老奶奶乾瘦的手搖動着。
“對了，我還沒有翻譯呢。”翻譯是位中國人，也許在日本留過學懂得日語，他衝着老奶奶說：“皇軍問你，家裏來過什麼人嗎？”
老奶奶側頭耳朵對着翻譯說：“問我殺過人嗎？我一個老太婆喫齋唸佛，佛家不讓殺生，別說人就是小狗小貓的也不成。”
翻譯聽得不耐煩了，衝日本鬼子搖搖頭，“這老傢伙耳朵聾，瞎打岔，我知道這家就娘倆，那開門的叫二傻是她兒子，咱還搜不搜查，是否去下家？”
想到了傻子，覺得傻子年級還不算太大，翻譯嚷：“二傻，別在門口發傻，皇軍問你話。”
二傻緊走兩步進到院裏，朝衆人深鞠一躬，衝翻譯說：“皇軍說的不是人話，象烏鴉發現了臭肉瞎喳喳，你的話我懂，你是中國人，說吧！”
“啪！”翻譯一巴掌重重地打在了二傻的臉上，他看了一下自己的巴掌，白白的手套沾了一層黑泥。
翻譯搖了搖頭，面對着二傻一臉無奈厭惡的表情，他拉下臉子，指着二傻的鼻子用教訓的口吻說：“小心你的腦袋，皇軍的尊嚴不可褻瀆。”
二傻顯出驚慌失措地樣子，他搓着手上的泥巴，忙不迭的說：“是，是，不可泄肚，不可拉稀。”
日本鬼子面無表情，他的眼珠子射出野狼發現獵物突然間露出兇殘的光，手那麼不經意地朝破爛的房子揮了一下。
翻譯懂鬼子的手勢，他朝身後的幾名漢奸下達了命令：“搜！”