身後馮翊城高大巍峨的城牆已經消失，迎着朝陽，荒原上又出現了一條黑灰色的線，大趙軍隊終於還是脫困離去，只是軍容早不復幾日前那般整肅。
誰也不知道，馮翊一役……己方損失到底如何，只是那些紛飛的血肉還歷歷在目，再如何，諸將都已做好了準備。
金城依舊蕭索地佇立在西北大地上，所有回到這裏的士兵，從未覺得一座有些殘破的城池是那麼可愛，連城門口那棵老樹，在他們眼中都像久別的故人。
三五日前，大趙軍團從金城出發時，還是一支不可一世的虎狼之師，不過轉瞬工夫，回到金城的軍隊，幾乎人人帶傷，因爲前線將領的指揮失當，大趙在馮翊一役，損失着實慘重。
負責統籌馮翊之戰的主將趙英，也在突圍之時力戰而死，算是爲他的頑固不化付出了代價。
原本人滿爲患的主帥行轅一時間冷清了許多，不少大趙將領在攻城和突圍時紛紛戰死，更有將領在敵軍鐵蹄的合圍中以身殉國。
桓國候仍舊面無表情地坐在最上首，軍中慘遭這樣的損失，誰人都能感受到他的沉肅。但是西北天氣實在惡劣，桓國候看起來身子仍舊有些虛弱。
帥帳中央，一名負責統計的參將正稟報着損失：“侯爺，我軍攻打馮翊城的合共二十八萬，行軍途中病死、凍死一萬三千人；攻城戰中，攻城部隊戰死四萬八千，其中熊渠衛三萬一千，射聲衛六千，金吾衛一萬一千，傷兩萬餘；驍騎衛、豹騎衛雖盤桓北面，但遭遇伏擊，合共十一萬人馬，戰死三萬六千餘；突圍時，金吾衛右將軍所率前鋒共五萬，戰死兩萬一千，傷兩萬餘。二十八萬人馬，只有十七萬回到金城。”
戰死者多餘傷者，可以想到將士們到底有多勇猛，每個人幾乎都以命搏命，才從那血池中逃了出來，聽到戰損如此，一些將領面上早已露出悲憤之色。
桓國候坐在上首，緩緩開口道：“此次突圍，諸位皆有功勞。西北已是隆冬，再要征戰已經變得困難。爲今之計，只有現在金城養精蓄銳，等到來年開春再行征戰。所幸我們還有西北各兵府的兵力，整合起來，防守不成問題。”
帳內一片寂靜。一位資歷稍老些的將領大着膽子道：“侯爺，末將有一事不明。”
“說。”
“末將以爲，西北兵府府兵雖有二十萬，可到底是地方軍。論戰力、軍紀皆不能與禁衛軍相提並論，若往後西域諸國聯軍主動前來攻打，唯恐不能阻攔。”
奚欒一時沒有接話，直到在腦中將西北戰局過了一遍後，才緩緩開口：“此事毋需擔心，開春前，無論是我們還是敵人，都不願意也都經不起折騰了。況且我已於昨夜上表朝廷，請求增兵十萬，想來不日就會有結果。”
“如此，末將等就放心了。”
馮翊一役，大趙損失慘重。奚言在突圍時，肩上也中了一箭。
事後，奚言左思右想，心中總覺得有不妥之處。從沔水民變開始，奚言就覺得事情似乎在失去控制，可每到關鍵之處，冥冥之中似乎又有一股力量將事情拉回正軌。
先是沔水民變，繼而西域五國齊討大趙，明策軍滅。然後，多年不理朝政的兄長就重新上了前線，本已按部就班地收復大片失地，可偏偏在馮翊一役中又損失了大量人馬。一切的一切，都透着絲絲怪異。
只是大趙將主力收縮至金城，糧草寒衣全靠後方補送，但運糧隊數次受到風雪阻礙和敵軍侵擾，原先預定的糧草竟遲遲不能送達。滋水已經封凍，眼看糧草就要告罄，奚欒不得不派一些將領親自帶隊去押運糧草。
又是一隊運糧隊行將出發，吸取前幾次被劫奪糧草的教訓，奚欒派出金吾衛大將軍馮薪，率領三千精騎前去下津關內運糧。馮薪毫不推辭地接過重擔，此時他的肩上，已經是城中士兵喫飽穿暖的最後希望。
“馮將軍所率的運糧隊已經出發，若是不遇風雪，最遲明晨便可到達金城，看來糧草暫時可以無憂了。”
主帥行轅中，肖毅正幫桓國候整理着這些天的運糧路線，看奚欒面色還有些蒼白，他又開口勸道：“侯爺還是先去將息吧，身子纔剛剛好些，您又沒日沒夜的操勞，這西北的戰事，還是少不得您吶。”
“也不是這麼說，”奚欒在面對這位曾跟隨自己作戰的舊部時，多少比平時隨和些，“西北戰局雖錯綜複雜，但即使沒有我，朝廷也會再派將領，天底下的事，又有哪件是非得靠着一個人的呢？”
肖毅卻不同意，直直道：“依末將看，西北戰事，就非您不可。”
朝中已經知道馮翊一戰的損失，朝中派來的督軍，不日便將抵達金城，肖毅知道這一點，此時才着急安慰桓國候。
奚欒淡淡一笑，一轉話題道：“馮翊之戰，我軍損失實在是慘重，若是本侯能親到馮翊督戰，想必不會叫敵軍合圍。”
“這不該怪侯爺，”肖毅多少還是有些沉痛，卻也有些怨懟，“射聲衛趙英剛愎自用，他雖力戰而死，但我軍的損失豈是趙英能以死謝罪的？侯爺身體本就不大好，您在戰前的佈置，是末將們沒有領會到其中精髓。”
“罷了，爲今之計，也只有先休整行伍，待我軍士氣重回頂峯，再行征戰了。”
……
就在兩人搭話之際，行轅外一名傳信兵疾呼而來。
“急報！運糧隊在金城外五十裏遇襲，我軍全軍覆沒！糧草全部被劫奪！”
“怎麼回事？”奚欒的臉色陡然沉下去，“馮薪呢？”
“馮將軍……力戰而死。”
奚欒緊緊皺起眉頭，閉目切齒道：“再派將領，無論如何，糧草一定要運到。”
軍令才發出片刻，又是一隊運糧隊即將出發，奚言本向兄長請命，但奚欒態度極其強硬，自始至終都沒有答應他的請求。
奚言雖無法，但他知道軍中不是家裏，不能與兄長說那些情分，只能聽從他的安排，又回自己的房中養傷。
這些日子，不少疑問一直困擾着奚言：付莽爲何棄城而走？攻打金城時爲何敵軍又沒有援軍？馮翊城外，爲何又遭遇到敵軍主力？還有退守金城以後，每每被派出去運糧或是偵查的軍隊，基本都遭到了襲擊，各軍主將也大多陣亡...
想到此處，奚言忙從帳中案上的一沓文書中抽出薄薄的一本，這是奚言這些日子來自己彙總記錄的一份塘報。塘報上的話語十分簡練，只有寥寥幾行字：
十月十五，驍騎衛左將軍，右將軍於馮翊突圍時陣亡。
十月十五，熊渠衛大將軍於馮翊攻城時陣亡。
十月十五，豹騎衛左將軍，右將軍於馮翊突圍時陣亡。
十月十五，射聲衛大將軍、右將軍於馮翊攻城時陣亡。
十月廿一，金吾衛大將軍於護送運糧隊時遇襲，戰死。
十一月初三，熊渠衛右將軍於換防途中遇襲，戰死。
……
除在馮翊之戰中陣亡的將領外，其餘都是在外派途中戰死，可大軍運糧、換防的路線皆是機密，等閒一般將領都不會知曉。
奚言心中，一個答案呼之慾出：軍中有細作！
思慮至此，奚言再也靜坐不住，豁然起身，徑直往主帥行轅行去。