夏明蘭和林志卿、嚴舜平、辛人傑、韓大光等領導交流溝通時，多次聽他們提到喬正清、何冰冰的名字。她很好奇，這二人特別是喬正清有這麼好的人緣，爲什麼被洪表弟視爲冤家對頭？
夏明蘭和喬正清的談話是另一番景象：換成了閒談的形式，只是喬正清談得多，夏明蘭想得多。
在談到喬正清父親的問題時，夏明蘭有個疑問，當年恢復高考時，你父親的事已經發生，政審關是怎麼通過的？喬正清說，我也不是很清楚。只記得當時有個姓周的遠房親戚想辦法讓我在靖江報的名，他讓我只管複習迎考，其他什麼事情什麼都別管，後來我就糊里糊塗考上了。夏明蘭說，原來是這樣。你父親的事我聽說過，基本可以定爲冤假錯案，但是還缺關鍵證據，暫時無法結案。不過你放心，這事早晚會真相大白。
夏明蘭問起匿名信事件，喬正清笑着說，都已經過去了，誰還去想這個。寫信的人對我們有意見，一時糊塗想出口氣而已！
喬正清說的最多的還是對公司新產品開發方面的想法。
夏明蘭一面記錄，一面想，這個喬老爺與表弟是截然不同的兩類人，一個開朗、豁達、寬容，舉止優雅有風度，談吐中顯出滿腹經綸；一個城府深有心計、自我意識強，談吐舉止顯得粗俗、膚淺。雖然都長得英俊瀟灑，但兩個人擺在一起。別說是何冰冰，就是讓我來選，也會毫不猶豫挑中喬老爺！表弟想何冰冰的心思已不是一年二年。還比不過進廠才幾個月的喬老爺。這是天意啊，命裏有時終須有，命裏無時莫強求。就象我和表弟一樣，青梅竹馬敵不過程立人橫刀奪愛，表弟應該認這個命！
何冰冰踏進辦公室的一剎那，夏明蘭突然覺得眼前一亮，她被何冰冰雍容華貴、高雅端莊的氣質震住了！夏明蘭想起自己第一次跨入市委辦公室。也是這樣多情的眼神，性感的嘴脣，窈窕高挑的體型。從容自信、毫不羞怯地直視時任市委辦公室主任的戈澤其。沒有一點挑逗和放肆。
夏明蘭給她倒了一杯茶，何冰冰大大方方坐下，拿起茶杯抿了一口，然後輕輕放下。
夏明蘭並不馬上跟她談工作。而是聊家常。聊她的父母親，聊她的個人愛好。何冰冰提到自己每週練習一次徒手博擊，夏明蘭笑了：自己保護自己，不求人，對嗎？何冰冰說，女人也有手有腳，何必要別人保護？夏明蘭說，有人主動要保護你。你拒絕？例如喬老爺。何冰冰臉龐緋紅，他能行嗎？我保護她還差不多！
如姐妹一般輕鬆地閒聊。沒有壓力，無需設防，對夏明蘭來說，這樣的談心已多年未見。以前她每次和人談話，不是一本正經地端起上司架子，便是恭恭敬敬聆聽上級指示。即使和洪表弟在一起，也是正經八百地說話，頗有上級教訓下級的味道。
她倆就這麼隨隨便便地聊着，就連何冰冰提醒夏總注意“集團公司面臨成本負擔增長過快的風險”也在輕鬆的對話中完成。
夏明蘭覺察到何冰冰對理財方面具有敏銳觀察力，明白她所指的就是四家聯營企業的問題。
夏明蘭不得不承認，自己第一眼就喜歡上她了。這樣的女孩不是廠花，誰還有資格稱爲廠花？廠花的含義不僅僅是外表美！夏明蘭一時之間難以確定，把何冰冰留在自己身邊當祕書還是把她放到財務部，爲公司理財？
夏明蘭還順便和何冰冰聊到餘小瑛，這個名字對她來說非常熟悉，戈澤其和洪振東都分別在不同場合多次提起，就連辛人傑在介紹喬正清時也爲她正名。戈澤其正面評價多，洪振東則相反。夏明蘭從何冰冰口中更加證實她的洪表弟內心陰暗的一面。
夏明蘭贊同林副市長的話：餘小瑛、何冰冰和所有優秀職工一樣都是機牀廠名副其實的廠花，他們都會在新公司這塊嶄新天地中舒展各自的聰明才智，散發耀眼奪目的光彩。和這些優秀人才談話以後，夏明蘭的信心似乎更足了！
令人生厭的連綿陰雨整整下了一個星期，到第八天才放了晴，李德林忙帶上匕首、繩子上了路。
這一回，李德林志在必得。他已下定決心再幹一次違法勾當，事成之後，便洗心革面老老實實做那山貨生意。促使他暫時放棄報復念頭的原因是前兩次冒險行動失敗，至今心有餘悸。城裏人多，到處是眼睛，不象那大山溝，山高皇帝遠。
除此之外，他心中已經有了一個新主意：多賺錢，賺大錢。他在走街串巷的幾個月中，親耳聽到城裏發生過許許多多稀奇古怪的事情，大到搶劫殺人，小到鄰里糾紛。其原因萬變不離其宗，都是爲“錢、色”二字。有錢就有美色，有色也能換來金錢。遠的不說，山貨行的小老闆長得尖嘴猴腮，照樣能娶到嬌滴滴的婆娘，還不是仗着口袋裏鼓鼓囊囊的票子！想起自己堂堂靠山村的土皇帝，竟然蠢到忘記“女人是用來騙的”這句老話，以強暴手段求得片刻之歡，卻換來一世遺恨，他後悔得腸子都青了。
靈山就在前面，李德林開始小心起來，他依舊裝扮成老人模樣步履蹣跚，眼睛骨溜溜向四周張望。走到離梅庵不遠處，迎面走來一個人，他隨意瞟了老頭一眼，急匆匆地擦肩而過。
李德林心中暗喜，那個人就是戈春生。他不在梅庵，今日的行動就多了三成把握！李德林看看天色，正是中午時分，太陽剛從雲層中露出面來。他慢慢地走近梅庵，看到庵門大開，裏面的尼姑們都在忙碌，來回搬出經書、被褥等物放到院子裏曬太陽。
李德林沒見到賈雯雯，不好動手，便在庵外轉悠。轉到庵後，看到後牆塌了一角。李德林喜出望外，天助我也！能夠順利進入庵中，行動就有五成把握。他走到牆角探頭探腦，見四周沒有人，便跨過塌角的後牆進入庵中。前行幾步，見到一排平房，估計是尼姑住的地方。
這當兒，有個女人從西邊一間房中出來，匆匆向不遠處的茅屋走去。那個女人正是賈雯雯！李德林急忙鑽進西邊房中，躲在房門背後。他心頭狂喜：一切太順利了！
過了一會，賈雯雯如廁後回屋，她今日身體不適，妙音讓她好好休息，讓戈春生下山去買藥。
賈雯雯剛進屋，就被一把匕首頂住喉部。她大喫一驚，見是一個老頭。“你是誰，想幹什麼？”
李德林扯掉假髮假鬍子。“你看看我是誰？”
賈雯雯見是畜生隊長，怒喝道：“狗畜生還敢來？”
李德林“嘿嘿”地笑。“你別怕，看在一夜夫妻份上給你一個面子，我是專程前來借錢，等以後賺了再還你，從此我們一拍兩清，井水不犯河水。倘若你不肯領情，明年今日，就是我倆的週年，到了陰間我也要跟你死纏到底！”
賈雯雯聽他是爲錢而來，心情稍許平靜一些。“要借多少？”
李德林道：“不多，兩萬元！”
賈雯雯道：“獅子大開口！我一輩子也賺不到這麼多。”
李德林笑道：“沒關係，戈春生有錢！”
賈雯雯道：“他已跟家裏斷絕往來，哪來的錢？”
李德林道：“戈春生有的是辦法，我不擔心。兩萬元和一條命，戈春生知道哪個重要！”
李德林用刀子頂住雯雯，同時掏出繩子，把她綁到椅子上。然後站在她面前，見她白白嫩嫩的臉蛋紅撲撲的，不由得動了慾火，便要用手去摸她。賈雯雯怒斥，你再來碰我，我就死在你面前！李德林將手縮了回去，心想事情已有七成把握，小不忍則亂大謀， 老子總有一天會好好收拾你！
戈春生大清早已經下過一次山，去請泥瓦牆來修後牆。可是瓦工兩天後纔有空。他又打電話給廠裏倪主席，倪主席告訴他，戈書記去省城開會，等他回來再商量。戈春生很掃興，回到梅庵得知雯雯生了病，又匆忙下山買藥，買到藥後，急急忙忙返回梅庵，看見妙音和了因站在門前，臉上佈滿驚慌神色。
妙音師太道：“施主請隨我到庵裏來。”
戈春生遞上藥。“請把藥交給雯雯，我就不進去了，免得壞了梅庵規矩。”
妙音師太道：“事情緊迫，顧不上了，施主隨我進來便是！”
戈春生心中疑惑，莫非雯雯病情加重了？片刻之間，戈春生跟隨妙音師太來到庵後，見到七、八個粗壯尼姑手持扁擔、木棒圍在西邊屋子前，個個怒氣衝衝。戈春生驚問出了什麼事？妙音說，你看了便知。(未完待續。。)