回長安後，馬超又召李迪、楊奇詢問糧草輜重之事。
楊奇搶先出列，面帶喜色，拱手道：“主公放心，如今三倉皆滿，不下六十萬石，且各軍仍有餘糧，百姓亦糧米滿倉。”
馬超點點頭，又問道：“馱馬是否充足？”
楊奇笑道：“西域諸國年年進貢，故馱馬綽綽有餘！”
李迪聞言，插話道：“主公，我軍既不缺馱馬，可否下令西域諸國進貢鐵料、牛羊？”
馬超笑道：“有何不可，明日即傳令馬鐵領鐵騎前往諸國都城下令。”言畢，三人相視大笑。
李迪笑罷，拱手道：“主公，我大軍冬衣已齊備，只是戰甲只得兩萬餘套，目今正在加緊收購鐵料。”
馬超聞言皺眉不語，暗思：“早知道那時候學地理專業了！得，乾脆組織人手四處勘探一下，說不定有呢！“思及此，遂對李迪道：”叔明即刻遣人四散勘測，不定雍涼就有鐵礦。“
李迪道：“數月之前，已遣人前往，但並無回報。”
馬超暗歎一聲，道：“那就加派人手，重點查探山區，羌氐領地亦需勘探，另外順帶查看各地有無煤礦。”
李迪聞言一愣，拱手問道：“主公，煤是何物？”
馬超頓時一呆，比劃道：“此物可燃燒，黑色，呈巖石狀，但硬度不及。”
李迪思索半晌，懵懂搖頭。
忽旁邊楊奇問道：“主公所言，莫非石炭？”
馬超也拿不準是不是，暗自惱怒，道：“何處有石炭？將出一看便知！“
楊奇轉身吩咐親軍拿去了。
少時，那親軍抱一塊石炭入見，馬超下堂一看，正是煤碳無疑，大喜！問楊奇道：“此物何處開採得來？“
楊奇道：“無需開採，河套之地極多，百姓撿拾以充柴禾。”
馬超聞言大喜，隨即遣人傳令孟達，令其召集人手，日夜挖掘石炭，然後送往長安！又吩咐二人道：“楊奇即刻調派馱馬前往河套聽用！叔明傳令各州郡，遣匠人找尋鐵礦！尋到者重賞！“
二人領命告退。
馬超心下大是興奮，暗想：“煤已經有了，還是露天煤礦！如果再找到鐵礦，天下誰能與我相抗？！“不覺大笑出聲，旁邊王達莫名其妙，拱手問道：”主公因何發笑？“
馬超笑聲一頓，訕訕岔開話題道：“蔡琰可曾安排妥當？“
王達聞言一楞，繼而下拜道：“主公，如今長安寸土寸金，並無空餘房屋，館驛又多有不便，只得將其暫時安頓在大將軍府側院。末將自作主張，請主公恕罪！“
馬超一聽，心花怒放，臉上卻佯怒道：“伯至好不曉事！如此豈不是毀人名節？你讓那女子日後如何見人？！“
王達聞言，頓時惶恐不已，忙叩首道：“主公息怒！王達死罪！“
馬超上前扶起，淡淡道：“你即知錯，此事就此作罷，切記下不爲例！“心裏卻暗道：”這王達真會做事，以後有機會給他也說上一門親事。“
說完，喝令王達備馬回府。
楊氏接入後院，先屏退衆僕婦，然後斜視馬超，嗔道：“夫君好本事！不知側院那位姐姐乃何方人氏？“
馬超聞言大窘，搪塞道：“娘子有所不知，那女子乃蔡中郎之女，中郎在世時與父親交好，如今此女孤身一人，無依無靠，爲夫也是一時動了惻隱之心罷了。”
楊氏聞言輕哼一聲，淡淡道：“妾身怎麼聽聞這位姐姐乃是從異族救回來的？且有數名僕婦相隨，何爲孤身一人？恐怕夫君動的不止是惻隱之心吧！“
馬超假意懊惱道：“爲夫乃正人君子！哪有其他心思？都怪那王達不曉事！竟將其安置在側院，娘子難免誤會不說，亦於此女聲名有損！”
楊氏見此，心下暗笑，調侃道：“夫君之言是也，既然夫君並無他意，不若指給王達便了，也算般配。”
馬超心下暗急，連聲道：“如此固然可保其名節，但此女琴棋書畫無所不通，且是蔡中郎之後，王達乃魯直軍漢，怎能般配？娘子再選一人。”
話說到這裏，楊氏豈能不明馬超之意？心下長嘆一聲，把話挑明道：“這位姐姐才貌雙全，一般人確實不般配，不如夫君納之，既保全姐姐名節，又稱了夫君心意，豈非一舉兩得？”
馬超聞言暗喜，假作無奈道：“其實爲夫本無此意，主要是想爲靖兒、遠兒尋一個老師而已，既然事已至此，就依娘子便是。”
楊氏聞言，轉身默然不語。
馬超心道：“大事不妙！關鍵是這事還不能解釋，得想個辦法糊弄啊！”忽眼睛一亮，上前拉過楊氏，柔聲道：“娘子，靖兒即將滿六歲，總得請位先生啓蒙進學。若是遠兒、秋兒也就罷了，可靖兒乃是長子！豈能隨意？爲夫帳下文士雖有，可皆乃智謀之士，並非大儒，如何教得靖兒？側院那女子名蔡琰，其父蔡中郎儒學冠絕當世！且膝下只有此女。這蔡琰僅憑家學，便足以教授靖兒。娘子以爲如何？”
聽聞馬超提到“靖兒是長子”，楊氏如醍醐灌頂，明瞭馬超之意，遂回嗔作喜道：“妾身全聽夫君安排。”
馬超大樂，放下心來，攜楊氏前往探視董、姜二女去了。
建安九年五月，袁尚統大軍進攻袁譚，圍袁譚於平原，袁譚走投無路，遂遣人向曹操請降。
曹操允之，並親領大軍進攻鄴城。
袁尚聞報，急領大軍回救鄴城，在黎陽與曹軍大戰一場，被擊敗後，退往中山國，投靠袁熙。曹軍一路追擊。
袁譚見有隙可乘，降而復叛，領軍大掠冀州東部諸郡。
曹操大怒之下，揮軍擒斬袁譚，盡降其部，又於冀南收降張燕等部，兵力驟增至二十餘萬。曹操欲繼續追擊袁尚，郭嘉進言道：“主公！不可進兵過速，須防馬超攻打函谷關！”
曹操聞言，沉思半晌後，說道：“馬超之謀，我以盡知！無非攻打函谷，意欲我親領大軍往救，彼趁勢奪取幽並耳！”
郭嘉道：“主公高見！馬超令龐德屯兵河西，其意在幽並也！若我進軍中山國，其必揮軍函谷！不可不防！”
曹操笑道：“奉孝不必過於擔憂，馬超此計雖妙，但需攻破函谷，否則皆爲笑談！然而函谷關屯兵三萬餘，兼之易守難攻，非數月不可破！且曹仁於河東亦有數萬兵馬，若事急，定分兵往救之。目今袁尚敗亡在即，我軍趁勢破之，然後陳兵雁門，馬超聞訊定然退軍。至於龐德，我早已令文謙謹守壺關，彼便全取幷州又能如何？又令閻柔深溝高壘，據寨而守，另遣人伐木掘土坑，以遲滯楊兆鐵騎，其能奈我何？”
郭嘉聞言，心下默默盤算片刻，說道：“誠如主公所言，此戰關鍵在於函谷能否堅守！還是增兵函谷爲上，以防馬超另有別謀！”
曹操思之亦然，遣人傳令曹仁，若馬超攻打函谷，則棄守河東，渡河進攻新豐，以襲馬超後路。安排已定，曹操喝令衆將整肅軍馬，進軍中山國。
長安城，大將軍府，馬超正召集衆將議事。
李開首先出列道：“主公，細作來報，曹軍已下黎陽，袁譚降而復叛，被曹操斬首。袁尚獨立難支，目今退守中山國，曹操緊追不捨。”
馬超聞言，拍案而起，朗聲道：“曹操即得冀州，尚不知足，竟欲攻取幽並，威脅河西，吞併雍涼之心昭然若揭！本將軍豈能坐以待斃？！衆將即刻整軍！明日卯時造飯，辰時發兵，於潼關取齊！”
諸將轟然應諾！
次日，馬超留陳克領新軍萬餘守長安，政務皆交予李迪。令李敢領五千騎兵爲先鋒，自統中軍，又令楊奇統後軍看顧運糧馱馬及押送霹靂車等輜重，往潼關進發。並遣人傳令龐德、楊兆，一旦曹操從河北退兵，即刻進兵幽並。
不數日，馬超兵至潼關，略作休整，下令楊奇迴轉長安，籌措糧草事宜。
李開進言道：“主公，霹靂車已製成數百架，故夏侯淵誠不足慮，然河東曹仁不可小覷！須防其渡河水偷襲我軍後路！可令俞山將軍領五千步軍駐守新豐。”
馬超思忖片刻，道：“何需如此費事？”說完轉頭對馬岱道：“你領五千騎兵，即刻出發，日夜巡防河水南岸，但見曹軍過河，即驅兵衝散斬之！若放過一人，提頭來見！“
馬岱大聲道：“請兄長放心！“言畢轉頭出帳整軍去了。
次日，馬超大軍相繼開拔，直撲函谷。
探馬飛報，言道馬超親統五萬大軍來犯函谷關，夏侯淵大驚，遣人急報曹操，同時傳訊曹仁，令鍾繇留守洛陽，自領曹洪、成宜等涼州降將，統大軍於前往函谷關據守。
比及到關，就見李敢領兵已至，並於關前往來馳騁，大罵邀戰！
夏侯淵大怒，欲令曹洪提兵擊之，涼州降將成宜勸道：“李敢正欲激我軍下關廝殺，將軍不可隨其意也！“
夏侯淵猛省，遂堅守不出。
李敢令數百小軍於關下百般辱罵，曹軍在關上亦罵，只是無人出戰。李敢尋思無計，只得遣人稟報馬超。
馬超聞報，親領大軍逼關下寨，等待俞山後軍前來，仍令李敢每日罵陣，但並不攻關。
一連兩日，皆是如此。夏侯淵漸漸放下心來。
(本章完)