火焰如幻般舞動，滿世界都是赤焰，沒有天，沒有地。焰火之中，有位女子，她的身形由火焰構成，如用火焰勾勒，透明的，全無實體。她的口一張一合，說着無聲的話，她的聲音只有一人能聽見。
立在她面前的青年神色悲傷，他的身體已有一半沒在火河，他雙手捧着團灰，灰燼一點點飄散，每散一點，那個虛幻的女子火影就透明一分。
“曉棠……”張珏念着名字，睜開了眼，昨夜自己不知不覺間居然睡着了。
他撫摸額頭，牀頭的銅盆已經不再滴水，小半盆雨水平靜如鏡，倒映他的臉。窗外透進白光，已經天亮了。張珏推開窗戶，溼潤的空氣帶着冬季的寒冷，灌進了屋子。
突然，鼓聲震響，張珏一驚，這是出戰之鼓。他立即出門，同時出門的還有許多人，軍隊開始集結。
“是蒙古人來了嗎？”有人在問。但周圍嘈雜，沒有人回答，或回答了，沒有人聽見。
張珏在人羣中橫穿而過，衝出軍寨，登上山崗。
從這裏可以直望大江，碧綠江面平靜如昔，但在江水盡頭處，可以看到白浪成線，有東西正往這邊駛來。
“蒙古人今日就要過峽，孟制置所料沒錯。”
身旁有人說話，張珏回頭看，是劉整。這傢伙神出鬼沒，說出現就出現了。張珏低頭再看，地上有早晨陽光拉出的黑影，聯想到劉整的能力，就不再驚奇。
“今日天氣不錯，日光強盛而無霧，正適合你。”張珏對他說。
劉整冷笑，“如果時機容許，我會出手的。不過我這些都是小伎倆，可殺一人、十人，殺百人都已喫力。真正的萬人殺，反而不用這些。”劉整目視着江面。
張珏對着劉整一怔，他這話使他莫名感觸。自己的能力可殺幾人，他不由得琢磨起來。
這時，江上鼓聲擂動，距離他們不遠。張珏和劉整齊望大江另一端，戰船從峽內駛出，船上宋字旗和忠順軍的鷹旗飄揚，宋軍一方迎戰了。
張珏細看，只見熊寶他們都上了船，登在隊列中間的大船上。這些人非常新奇，不安分地在甲板上左瞧右看。船頭處，一位武將持劍平視前方，正是孟珙。
“君玉，我也該上船上了。”劉整抱拳道。說罷，踏上張珏身下的影子，整個人就已消失不見。
張珏感到股不適，雖然並未給他帶來任何傷害，但想到有人在自己影子裏跳來跳去，就好比身體被穿了個洞，有人在洞內鑽進鑽出一般。再一看，劉整已經上了甲板，不知從誰的影子裏鑽出的，已站在孟珙身旁。
蒙古軍中也起了鼓聲，張珏聞聲而望，不由疑惑地微皺眉頭。一艘戰船駛出，脫離了蒙古軍的隊列，直向宋軍衝擊而去。岸上守寨諸人都驚疑這是何意，張珏率先覺察到了，大叫了聲“不好”。
那艘船上人不多，除去划槳、掌舵，及一些兵卒，真正起作用的只有兩人。這兩人站在船頭，迎着河風，雖因距離看不清他們面孔，但張珏已經知道是誰了。他沒想到，蒙古人把他們安排在頭陣。
就在此時，宋軍前排的戰船起了火。大火突然燒着了整支船，船身、船帆都是火，化爲了火船、火帆。船上的人也無倖免，嚎叫着在甲板上打滾。
而幾乎在起火的同時，宋軍中也起了反映，火焰如同被控制了般，呼呼脫離船體，撲向江水。水面因火的竄入哧哧作響，白色水蒸氣如雲騰起，把宋軍艦隊包裹。
但火併沒有完全受控，似有另一股力量與其爭搶着火焰。部分火焰如龍，在白氣中亂竄，燒着了部分戰船的船帆，船上兵卒忙於撲救。
張珏皺眉，上官夔還是不行，火焰太多，他無法全部控制，也爭搶不過燎和灼。
蒙古軍的那艘船上，船頭一人正得意地笑，“上官小子也敢跟我們鬥，只能說勇氣可嘉。以爲弄出白氣，我們看不到，就燒不着了嗎？這場仗就我們兩人足已，不管對手是天外天，還是什麼。”
發笑的是火魯赤，他笑過之後，便看了眼身邊的孛爾臺。“唯一對我們稍不利的，就是我們處於逆風。你怎麼樣了？抓得住那小子的位置嗎？”
孛爾臺閉着眼，根本不用目視，他就能感知到對面一切火焰的流動，以及誰在控制火。他已感到上官夔的位置，面露微笑，睜開了眼，“逆風順見無所謂，火已在我完全掌握中。多虧了上官夔出手，雖然看不清對面的狀況，但上官夔所在的那艘船，說不定就是宋軍的主艦。去吧！到上官夔那裏去！”
孛爾臺手掌握拳，只見對面在船上燃燒着的火焰立刻聚成團。孛爾臺的拳頭忽指對面，那團巨大的火球像着白霧中撲去。
上官夔站在船頭，他臉色極不好看，喫力地控制着火焰，不讓它們燒着更多船。但突然，他如同被抽離了全身力量般，兩腿發軟，差點跌坐甲板上。這是有人在抽聚附近所有能量。還不及他反應，抬頭就見枚巨大火球向他正面撲來。
船上的人都在尖叫，孟珙大步踏上船頭，抬頭抵擋。溫度驟降，船頭瞬息結了冰，前方水蒸氣凝結成了冰牆，但這冰牆太薄，在火焰面前迅速融化。並被一舉擊破，碎冰飛彈，火球已在眼前。
在這強大的力量下，孟珙都覺束手無策。
而就在此時，火球轟的聲響，散開了。猶如旁邊有個黑洞，火焰偏離了原來的軌跡，全被吸了進去。
孟珙放下橫在頭前的手臂，看向火焰飛去的方向，其他人也看着那邊，白霧茫茫看不清楚。但有些人露了笑容，能控制住如此多火焰的，沒有別人，只有他。
火魯赤驚訝地看着火焰飛走，“那是？難道他也來了？”
“就是他，沒有別人。”孛爾臺平靜地注視着火焰消失的白霧，嚴肅的表情上浮現笑容，“明知不敵，還敢迎戰，這纔是我認識的那個阿珏。就讓我再領教一次你的勇氣好了，這次可沒有水衝星人給你幫忙。”
所有火焰都被吸上了岸，火焰攪動，形成漩渦，最後消失在張珏身邊。
張珏呼出口氣，平緩了氣息。他看向江中，注視着那條孤零零的船。
經過火焰炙烤，江面上的水蒸氣散盡，能見度再次清晰起來，雙方都已看得清對面。
“剛纔那是什麼？”正在暈船的闊端，抬着蒼白的臉望向遠方。他剛纔看到火焰像被什麼怪物吸走，被喫掉消失了。
“那是食火者。”他身邊的老薩滿說道。
“食火者？好像聽過這種傳說，喫火的人。他們真的存在？”闊端驚訝，對着遠方眨了眨眼。
阿闌薩滿波瀾不驚道：“所有傳說都有其原型，憑什麼認爲他們不曾存在呢？”
闊端再驚，看看老太婆，又看看江面。他已見過不少怪異了，這不過是怪事中的一種，勸自己不用驚奇。可王子仍忐忑不安，這食火者在岸上，是哪邊的呢？他扶着船舷，緊張觀戰。
大火呼嘯，突然間，岸上已是一片火海。