李牧寬厚的鼻子猛吸了一下，這是長年在邊郡養成的習慣。
代地雁門風沙大，有時必須用布矇住口鼻，大力呼吸。
他有些心動。
自他領命駐守代地、雁門，防禦匈奴，已有六年。
這六年來，他只做了三件事。
第一、訓練士兵。
第二、把收來的貨物，稅款掌握在自己的駐軍公署，充當士卒的日常開銷。每日宰殺數頭牛採犒賞將士，優待士兵。
第三、加緊練習騎馬射箭，增設偵察人員，着重增強警戒。
他從來不與匈奴起衝突。
爲了防止手下擅自出戰，他下過一道軍令：
【匈奴即入盜，急入收保，有敢捕虜者斬。】
意思是匈奴如果侵入邊境來搶掠，應立即進入營壘堅守，有膽敢擅自應戰、捕捉俘虜的處斬刑。
這六年裏，匈奴來犯次數極多，絕大多數都被斥候發現。
每次趙國都提前關上城門。
匈奴在城門外罵半日，無人應戰。
不擅長攻堅的匈奴，面對高大堅固的城牆，只能在趙國大軍集結之前，罵罵咧咧地撤退。
長以此往，六年後。
李牧在邊郡的名聲、威望，越發低迷，在被召回之前就跌到了底。
匈奴看不上他，說他只知道龜縮。
趙軍也看不上他，說跟着他永無出頭之日，在外戰死也好過在龜殼裏被罵死，窩囊死。
[既然趙王不識我本事，那我何不去秦國呢？]
這想法一起，就再也壓不下去。
李牧轉頭四顧，看到周圍沒有人在，壓低腦袋，輕聲而急切地道：
“世父說的是真的？”
李崇佯怒道：
“那還有假？我還能欺你一個小輩不成？”
待李牧壓着喜意，樂滋滋地走了。
李崇自骯髒的草蓆上拔下一根黑茅草，叼在嘴裏也不嫌髒。
右腿搭左腿，翹起二郎腿。
右腿輕晃，吊兒郎當，哼起悠悠秦曲。
另一邊，李牧歸家，第一時間去書房找了父親李璣，急不可耐道：
“父親，我見過世父了。”
李璣比李崇小兩歲，但面相看上去，竟和兒子李牧差不多大。
他頭髮濃密，烏黑，身着一件月白衣裳，手裏捧着一卷竹簡。
坐在塌上，倚着牆壁看得認真，時不時用毛筆畫圈勾點。
他眼睛還盯着竹簡，嘴上卻是應着兒子。
“嗯，沒說什麼不該說的吧。”
“沒有。”李牧用靈活的左手搶下父親手中竹簡，再也掩不住喜色，道：“世父要我隨他去秦國，父親，我們這就準備起行吧！”
“秦國？”李璣一挑眉毛，神情明顯認真，手撐着塌坐起身：“你們都說了甚，一字一句複述給我聽！”
李牧爲父親態度感染，躁動的心落下來一些，回憶着在囹圄中與世父說的話。
兩人言語不多，李牧記性又好，竟真是一字一句地複述了下來。
但這短短的幾句話，李璣越聽臉色越青。
等到兒子說完，不顯老的李璣拿起竹簡，蓋在臉上，有氣無力地道：
“兒啊，你這還叫甚都沒說啊，你這甚都說了啊。”
李牧滿腦子都是問號。
“世父根本未談國事啊……”
竹簡下，李璣傳出聲音，似是不忍見兒子。
“你世父問你爲何不拿酒肉，你說明日給他帶。
“這不就擺明了他明天沒事嗎？他明日要是處死，你給鬼帶啊！
“你世父又說你失勢，要帶你回秦國，你這蠢貨還問是不是真的。
“你這一承認了自己失勢。二告訴了你世父，你這個失勢的人還能給他帶酒肉。
“這擺明了告訴你世父，關押只是做做樣子嘛……”
李牧恍然，咬着牙，恨恨道：
“世父還說不會欺我！原來竟如此狡詐！說招攬我去秦國只是爲了探情報！”
李璣拿下竹簡，臉色已經恢復了正常顏色。
“叫你去秦國，倒不一定是誆你。
“但他以一個秦國公子名義招攬，明顯是沒甚誠意。秦國真要是看重你，他就領王命來了。
“罷了，應下就應下吧。
“真要是到了萬不得已的時候，這也是一條退路。
“提前打了招呼，總比不聲不響要強得多。
“現在，你還是暫且打消赴秦這個念頭吧，老老實實在趙國熬着吧。
“咱們這種大家族，向來是開枝散葉，各自綻放，哪邊贏了都是贏。
“你也別怪你世父狡詐，這是爲官之道，誰讓你自己不學，看書只看兵書。”
在代地，雁門，獨攬大權的李牧，在家被父親訓的怏怏不樂。
“阿父，牧出去透透氣。”他悶聲說了句。
走出了書房。
李璣重新拿起竹簡，目光盯着竹簡上的字，心神卻早就不在了。
等聽到李牧腳步聲漸稀，無奈一嘆。
“真是個憨貨啊……
“你就沒想過，爲父知道你的性情，爲何還要讓你去給李崇送喫食嗎？”
他轉首，看向掛有一幅山水畫的西側牆壁，那裏是廷尉獄的方向。
“李崇，小輩這個人情你得記吧？若日後我子戰敗，可能饒一命否？”
秦國出使趙國的人數上百。
李崇是正使，另有一副使。
秦國廷尉正，趙底。
正使被扣押的時候，副使也沒有閒着。
趙底找到了趙王丹的寵臣，郭開。
一箱箱珠寶擺在郭開面前，那琳琅滿目的珠光寶氣，晃得郭開頭暈目眩，恨不得撲在裏面。
趙底半弓着腰，態度很是謙卑，賠着笑臉。
“我在秦國，就聽聞趙國實際上是郭大人做主，郭大人說的話，趙王都會聽。”
郭開故作矜持地笑笑，擺着手道：
“也不是都會聽，多數，多數……”
似乎無意地指了一下地上的五箱珠寶，又很是無意地道：
“這都是進獻給我王的嗎？搬到我這裏來，是想要我代你們遞上去嗎？”
趙底四處看看，給郭開遞了個“人多，不方便說”的眼色。
郭開馬上會意，輕輕咳嗽兩聲，命令府上的管事、下人都下去，也不怕趙底行刺他。
等到室內只剩下他和趙底兩個人。
趙底跟做賊似的，走進郭開，壓低着聲音道：
“這些都是給大人的，只是定金，事成之後，還有重謝！”