李紈青春喪偶, 從此棄了胭脂水粉，收斂性情, 人前寡言少語，居家處膏粱錦繡之中, 竟如槁木死灰一般，一概無見無聞，只管守着賈蘭在一旁清淨度日。這一年賈府真的很不順，除了賈珠病亡，賈璉娶妻之外，還發生了兩件事情，只不過這兩件都沒有前兩件重要, 所以就湮沒在兩兄弟的大事之後了。
第一件, 就是趙姨娘生了個男孩。趙姨娘雖然蠢笨，但是對自己的肚子可是小心萬分，她這邊小心翼翼，王夫人又一直憂心賈珠的病情, 還要當家理事, 還要忙着操辦賈璉的親事，所以無暇顧及她，因此在這胎上，趙姨娘反而要比上一次懷探春的時候，要順利的多。
趙姨娘費勁千辛萬苦，好不容易生了個男孩，自然不肯就這麼把孩子讓人抱走。女兒抱走就算了, 兒子可一定要留在身邊傍身。讓他知道誰纔是親孃纔行，否則兒子就是幫着別人生的了。再說王夫人那邊剛死了一個兒子，我這邊就生了一個，她心裏必然心中不舒服，要是抱到王夫人身邊撫養，誰知道這個孩子長不長的大。
因此趙姨娘就抱着剛生下的孩子在賈政面前哭訴，哀求他把孩子留在自己身邊，就把她當作照顧孩子的老媽子一樣看待就可以了。又把探春拿來打感情牌，說她從被抱走後，一年也通共見不了三兩次面，想的每晚心肝抓撓般的疼。又表明自己地位低微，比不過王夫人，所以就算孩子養在她身邊對王夫人也無礙。因此請賈政看在骨肉天倫的份上，把孩子留在她身邊讓她照看。
素日裏賈政最寵趙姨娘，他剛死了一個兒子，這邊趙姨娘又給他添了一個，對趙姨孃的疼寵之心不免加大了幾分。因此在趙姨孃的苦求下，賈政心裏就有幾分鬆動。等到趙姨娘說什麼難捨骨肉之情，賈政一下子想到賈珠死去的時候王夫人的傷心悲痛，看趙姨娘抱着孩子哭得傷心，難捨的樣子。兩廂對比，把孩子抱走，拆散她們母子的話就說不出口了。因此賈政雖然礙於規矩，沒有直接答應，只說要和王夫人商量上再說，實際上已經變相的同意了趙姨孃的請求。
當賈政把賈環留在趙姨娘身邊撫養的意思給王夫人一說，王夫人最開始的反應是大怒，覺得賈政寵妾滅妻，不顧規矩，旋即反應過來之後，立刻表示她這邊沒意見。只要賈母同意就行。
王夫人得知趙姨娘生子是非常鬱悶的，對那個孩子也是厭惡至極。不僅僅是這個孩子是丈夫的小老婆生的，而且庶子要是分家產的，更是因爲她這邊剛死了一個親生兒子，轉頭丈夫的小老婆又生了一個兒子，這事放在誰身上都不會高興。因此聽到這個消息，王夫人甚至起了藉着把孩子抱過來養後想法弄死他的念頭，但是剛起了這個念頭，王夫人迅速就打消了，不是她下不去手，而是她知道賈母的厲害，她怕瞞不過賈母。
賈母雖然年紀大了，可是不代表她糊塗。如今她雖然不怎麼管事了，可是後宅發生的事情是瞞不過她的眼睛的。王夫人知道她平日裏動動小動作，以前看在賈珠和寶玉的面子上，賈母睜一隻眼閉一隻眼也就過去了。但是若是這次謀害了賈環，賈母絕對饒不了她。因爲賈珠死了，現在賈政的兒子只剩下寶玉一個，子嗣不免單薄了些，賈環的出生，來的正恰當其時。
可是若是留下賈環，賈環只比寶玉小了那麼幾歲，長大後，對寶玉的威脅未免大了些。正猶豫間，賈政做出了讓趙姨娘養賈環的決定。王夫人一開始氣惱賈政的偏心，但是腦子一轉，發現了其中的好處，自然毫不猶豫的答應了，一面彰顯了她的賢惠，一面爲不用她動手，趙姨娘自動的把賈環作爲寶玉對手的機會給扼殺了，這樣的好事她哪有不應的道理。
賈母雖然歡喜兒子又多了一個兒子，但是不過是個庶子，她並沒有太過重視。而後賈政又向她提出說是要把孩子養在趙姨娘身邊，賈母大怒，覺得趙姨娘恃寵而驕，竟然敢破壞規矩，連同趙姨娘和剛生下的賈環一併厭棄起來。但是賈母並沒有反對，不僅是因爲賈政和王夫人都同意，而是她既然不在意了，那麼賈環怎麼養也都無所謂了。何況王夫人憂心的問題也是賈母所擔心，說到底賈環不過是以防萬一的“備胎”而已。若是寶玉安好，那這個備用的就用不上了。因此，養廢了正好。
第二件事是東府賈珍的母親許氏過世，死前將剛滿一週多點的女兒惜春託付給賈母撫養。許氏在賈敏產子前後被診出懷孕，高齡坐胎，雖然她已經千般小心，萬般注意，但是生產的時候還是出了問題，許氏生下女兒之後血崩。雖然當時救了過來，可是也因此纏綿於病榻。家人對於她不久人世早有心理準備，可是許氏硬是撐到賈珠病死，賈璉娶妻，賈環出生，過了女兒的週歲禮，進入冬季才撒手人世。
有前面的兒媳婦蔣氏比着，許氏並不喜歡現在的兒媳尤氏。賈敬這個做父親的出家求道，是靠不上了。但是按道理說，許氏死後，以尤氏和惜春的年齡差距，尤氏儘可以擔負起撫養惜春的責任，但是因爲許氏不喜歡這個兒媳婦，而且她也知道賈珍的荒唐。在她還活着，能對賈珍有點約束的時候，賈珍都這樣了，若是她不在了，賈珍還不得把東府翻過來。因此爲了惜春的將來打算，許氏把她託付給了賈母。
賈府發生的這一系列事情自然都寫信告知了賈敏，當然不會寫的那麼詳細，不過該知道的也都會讓賈敏知道。收到賈府來信的時候，賈敏正在點收關外鋪子裏送來的年禮。除了銀子和人蔘鹿茸這些貴重的藥材外，還有不少十幾箱子皮毛，是從一年來收到的皮貨中挑了又挑，選了又選，全都是上好的。正開始學針線，學認料子的釉玉和黛玉兩個跟在賈敏身後，因此賈敏一面派人清點，一面教她們姐倆認識，分辨玄狐、貉子、銀鼠、黑貂、紫羔、鹿皮這些常見的，還有什麼猞猁、水瀨、黑熊、水貂比較貴重的等等。至於像羊皮、兔皮、灰鼠皮、狼皮這些更平常的，則是留給下人作賞的。
這些皮子都已經硝好，沒有一絲惡臭不說，而且還帶着一股淡淡的香氣。釉玉和黛玉看的都有些目不暇接，忍不住這個箱子摸摸，那個箱子看看，油光閃亮的皮子，毛絨鬆軟，拿起來，在臉上蹭蹭，柔滑細膩，讓人愛不釋手。跟着跑來的霽玉最調皮，竟然倒在攤開的皮毛上打起滾來，而且還把釉玉和黛玉兩個也拽倒。釉玉和黛玉一時興起，將平日端莊的淑女模樣拋開，和霽玉就這麼在毛皮上嬉戲起來。最終還是帶霽玉過來的清玉看不過去，將埋在毛皮中的三個拉了起來。
賈敏將皮毛收起一些，剩下的拿出來給府上大小的主子作冬衣。她和林海每人六套，姨娘那邊每人四套，幾個孩子每人八套。再有剩下的，則是類似於管家這樣的大管事每人作上一件。計算下來，賈敏見還剩不少，猶豫了一下，決定做成大氅或者鬥篷，添到送往各家的年禮裏面。
外面丫頭打着簾子道：“老爺回來了。”剛纔還笑鬧的幾個孩子忙整整衣裳，老老實實的站在一旁。林海從外面進來，看見一屋子到處鋪滿各式皮毛，笑道：“夫人難道是打算在屋裏開皮貨鋪子不成？怎麼弄成這個樣子？快收起來吧。”因爲林海的話，無厘頭的丫鬟婆子趕緊把散落的皮毛收拾起來。
賈敏指着幾個規規矩矩站在一旁的孩子，笑道：“還不是這幾個皮猴鬧得，釉玉和黛玉開始學針線，認料子，所以我把各樣的皮子拿出來給她們認認。偏霽玉這個不省心的，自己玩不夠，還拉着兩個姐姐，在上面玩鬧，所以弄成現在這個樣子。”
隨着賈敏的言語，霽玉見母親數落自己，仗着賈敏背對他，抬起頭，調皮的伸了下舌頭，對着林海作了個鬼臉。林海忍不住笑道：“小孩子，調皮一些是正常的。”話裏的寵溺意思非常明顯。
說着林海從身上拿出一本書，衝賈敏晃了晃，道：“今天到書鋪的庫房裏去淘書，竟然找到一本養生的藥膳方子，我翻了翻，都是未曾見過的，趕緊買了下來，回頭讓人照這個作了給幾個孩子喫。”黛玉是重點對象。
自從存了建圖書館的心思之後，林海就走遍揚州的各個書鋪，無論大小，從中選購一些書籍。因爲怕有所遺漏，連人家的倉庫都要進去看看，本來這種行爲不太合理，不過礙於林海的身份，而且他也不做強買強賣的事情，所以各個書鋪也都給他這個方便。
在書庫裏的書，除了店鋪裏售賣的之外，還有些是歷年積下來的壓倉貨。這些書要麼就是因爲冷僻，要麼就是因爲比較偏，要麼就是因爲印刷數量少，買的人也少。……反正有種種原因，都被書鋪從架子上拿了下去，扔到庫裏。若不是林海的行爲，可能都會永不見天日。
江南本就是文風盛行之地，有的書鋪甚至已經傳了好幾代。因此林海還真從人家的庫房裏淘出一些有用的書籍。特別是從一家祖傳的書鋪中淘到了幾套前朝流傳下來的刻本，雖然價值不高，但是非常值得收藏。
賈敏把書接過來，翻了翻，道：“老爺有心了。只是今後類似於這樣的事情還是莫要親力親爲的好，直接派人去做就行了。否則，若是這些書籍要是都由老爺親自挑選，恐怕等藏蓋起來，這書不知道什麼時候才能放進去。”你一個人得幹到累死也未必能夠完成。
林海聽出了賈敏潛在意思，哈哈一笑道：“我現在跑各個書鋪不過是求了樂趣罷了。若真指望着像我這樣一家一戶的挑書，這藏幾輩子也建不起來。”他也很有自知之明的，何況這是林家不知道多少代人的心願，如今在他手上有實現的一天，他怎麼敢馬虎。
林海又道：“放心，我早已經給各大書局和各個書坊去信，來收集歷年刻印的書籍。至於我，也將家中的珍品孤本抄錄了幾份，一份放在藏中，剩下的用來到其他藏有珍品的人家用來交換，借閱。書局和書坊得來的書早已經按照要求送到京裏郊外的莊子去了。我已經讓林安去辦這件事了，林安爲人穩重，辦事細緻，所以這事交給他我放心。本來我交付林安讓他抓緊採買土石磚瓦，用來蓋藏。可是林安到京後來信說，莊子上早已經在採購這些東西，除此之外，夫人還大肆收購木材。難道夫人打算要建什麼不成，否則採買這些東西做什麼？”怎麼我一點兒都不知道，難不成老早就起意建藏了不成。
藏的建造地點當然選在京城。只有建在那裏影響力纔夠大。林家的祖籍雖然在姑蘇，但是祖宅卻在京城，連祠堂也在京城。若是將藏書館建在姑蘇，打理都是一件麻煩事，畢竟姑蘇只有林家的墳塋和祭田，林家並不常住姑蘇。以林家的財力同時在京城和姑蘇建造兩座藏並不成問題，只是如此一來，就露富於天下，不符合林家的行事準則，所以藏的建造地址最終定在了京城。
賈敏哪裏是想建什麼東西。她不過是利用“先知”，想着等幾年宮中的妃嬪們“省親”，各地山石木料的價格必然騰貴，她預先預備一批，屆時轉手賣出，也能小賺一筆。
賈敏穿來之前不管怎麼說都是一名企業高管，可是到了這裏卻困在內宅，無用武之地。雖然林家也有不少鋪子，但是都各有掌櫃的打理，經營得法，賈敏不好半路插手管理。何況這個時代商戶的地位非常低，大戶人家雖然經商，可是都是掛着奴僕的名字，只聽聽彙報，查查賬本，沒有親身上陣的道理。否則一個“愛商賈之事”的帽子扣下來，不僅賈敏的名聲完了，就連林家和她的幾個兒女也跟着受連累。
再者，這個時代經商有諸多規矩和限制，賈敏對此一無所知。她曾有過一些想法，但是發在現在現代行的通手段，在這裏根本無法實施。在這個時代，像什麼促銷，價格戰之類的事情基本上都不會發生。各地都有商業行會，這個行會對商品價格方面有所限制，雖然打的旗號是爲了防止商戶囤貨積奇，低買高賣，進行不正常的商業活動，破壞市場秩序，但是根本的目的是抑制商業的發展。這種情況有點類似於賈敏在的世界五六十年代的計劃經濟，況且林家的行事準則是低調，若是按照賈敏的想法行事，林家所屬的商鋪必然冒尖，出頭的椽子不能做，因此賈敏不得不打消念頭，在家乖乖的相夫教子。但是能夠不聲不響發財的機會，賈敏也不會放過，所以纔有了她早早爲皇家省親做得準備。
只是這打算賈敏怎麼能夠和林海說，因此賈敏被問住了。眼珠一轉，計上心頭，道：“我咱們家在京郊外的田地雖然有百多傾，可是大部分都是熱荒地，出產不多，所以日常也沒怎麼在意。前幾年，京都西北方向挖出了溫泉，皇帝在那裏建立了行宮。我們的莊子雖然是在東南方向，可是下面未必沒有溫泉，所以我想着在上面修個莊子，日後回京，有暇的話，到莊子上泡泡溫泉倒也是一樁樂事。還有，我想着我們一家多年在外，京裏的房子雖然派人看着，雖有人看着，年年也派人修葺，終究有所不足。再說幾個孩子都生於江南，長於江南，回京之後未必能夠適應京中的氣候，特別是北方的冬天，所以我想着改改房中取暖設施。老爺蓋藏因爲防火，所以少用甚至不用木料，可是自家的莊子和房子要是改建的話，這木料是不可缺的。”
本來賈敏不過是隨便一說，但是說完之後，心中一動。這個念頭就放不下了，因爲跟隨林海在任上，住的是官衙，不能輕易改動，再加上坐臥起居都有人服侍，因此日常生活中雖然有些不便，但是無關大礙。除了修了廁所，免得衆人隨地大小便之外，其它的都沒動。將來他們一家是要回京住在自己家裏的，自然要怎麼舒服怎麼來。所以賈敏還真起了改建的心思。現在改好了，將來回去的時候，就不用再耽誤時間修整了。
林海聽了賈敏的想法，失笑道：“京郊的田地雖然是熱荒地，可是不代表底下真的有溫泉，你這邊還沒挖出來就急急忙忙的準備，有點本末倒置了。我也知道夫人思念京城，只是我幫着皇上牧守江南，近幾年是不可能回到京城中去的，你這個時候改建，早了點。”
“那我不管，我就不相信我的運氣就這麼不好，那麼大的地方會挖不出一個泉眼來。反正京裏的宅子每年都要修葺一番的，既然如此，早改早了，這個還分什麼早晚呀。”賈敏有些耍賴的說道。“再說，那些木料，也不僅僅是用來建房的，還有一部分事爲了釉玉、黛玉和漱玉幾個收集的。這幾個孩子的嫁妝也該開始預備了，別的都好說，將來出嫁時打傢俱的好木料是需要長期收集的話，若是等兩個孩子大了，現上轎現扎耳朵眼，那可來不及。”
嫁妝，對於古代的姑娘來說，是十分重要的一項。就算那平民百姓，只要不是那窮的喫不上飯的，爲了自家的臉面，在女兒出嫁時也會置辦幾件衣裳，或者首飾，讓女兒帶到婆家去。大戶人家，嫁女兒，更是講究。甚至在女兒一出生，長輩們就開始慢慢積存攢嫁妝了。
女兒的身份，在家裏的地位和受寵程度，決定了她們嫁妝的厚薄。嫁妝豐厚的，基本上把姑娘這一輩子要用的銀錢衣裳都備齊了，甚至連死去時穿的壽衣都預備了出來。爲的就是女兒嫁妝豐厚，雖然進了別人家的門，可是一生的喫穿嚼用都是孃家的，不仰仗夫家養活，甚至在需要的時候，還能賙濟夫家。本來姑娘出嫁之後矮人三寸，這樣的話就能在夫家站住了腳，挺直腰桿說話。
陪嫁過去的傢什是要使一輩子的，打傢俱的好木料難得，像黃花梨和紫檀這些木料，產地少，生長週期慢，成材的少，而且皇家也大量使用這些木料，所以在市場上好木料緊缺，難買，所以若是不想使差的，就要早作準備。如今林家可不是隻有黛玉這麼一個孩子，所以在漱玉週歲過後，賈敏就單列出三個賬本，開始幫着三位攢嫁妝。
林海這一輩林家就他一個孩子，所以對這些他不甚了了。但是一想到香香的，軟軟的，圍在他膝下稱他父親的幾個女兒要出嫁，屬於另外一個男子。雖然他知道還早着呢，但是心中也不愉快，所以林海不想談論這個話題。他隨手將賈敏放在一旁的賈家來信拿了起來，打開看過之後，皺了皺眉頭道：“二舅兄可是因爲珠兒的死過於傷心，而糊塗了，怎麼把新得的兒子讓姨娘撫養？將來這孩子可怎麼辦？這樣的事情嶽母怎麼會同意？雖然嫡庶有別，可是庶子出息也照樣頂門立戶。孩子還這麼小，看不出什麼，怎麼就被放棄了呢？二舅兄如今不過就寶玉這麼一個嫡子，新生的這個教育好了，兄弟兩個年記相差不大，正好做個幫手。二舅兄到底在想什麼？怎麼會這麼作？”林海不認爲賈政如此作爲是寵妾滅妻，相反，他覺得賈政是嫌棄賈環的母親地位低，所以賈環一出生就被放棄了。
輕嘆一口氣，賈敏心中暗歎林海把人想的太好了。不過不管怎麼說，賈政的行爲不對是真的。王夫人人不好，但是要分和誰比。不管怎麼說她都是大家出身，若是和趙姨娘這個家生子的奴才比起來，那可就是天差地下了，至少要比趙姨娘強百倍。先不說嫡庶有別，庶子養在嫡母跟前不僅是規矩，更是抬舉。只趙姨娘那個粗鄙無知的，蠢笨不堪的，除了一張漂亮的麪皮她還有什麼？她養孩子，能養出什麼好的來？本身姨娘生的就已經讓孩子的身份在日後的生活中被人看低了幾分，再一句“姨娘養大的”，這讓將來孩子長大之後還怎麼在外交際應酬?賈政這個舉動看似是愛孩子，實際上根本是從根上把賈環就給毀了。
賈敏蠕動了一下嘴脣，沒說話。她怎麼說？難道指責賈政寵妾滅妻，說王夫人存着私心，怕孩子長大和寶玉爭什麼，爲了避免日後的麻煩，把萌芽早早的扼殺掉。賈母根本不稀罕一個姨娘養的孩子，她有寶玉就夠了。何況趙姨娘不守本分，蹬鼻子上臉，自然更不得賈母的喜歡了。再加上賈政都已經應下了，所以賈政愛怎麼樣就怎麼樣，賈環養不養歪她也不關心。……
這些話不能說。可是賈家不管怎麼說，那都是現在這副身體的孃家，賈敏平日裏又最是護短的，若是就此承認了賈家的不規矩，不符合賈敏的爲人。雖然現在賈敏對賈家嗤之以鼻，可是在林海這裏，她還不得不違心幫着遮掩。否則，按照林海的性子，必然會去信指責賈政的“缺失”。他們收到信得時候，這事已經成了定局，這時候，林海寫信給賈府，不管結果怎麼樣，都要得罪。
寧得罪君子，不得罪小人，偏偏賈家沒有君子，只有小人。因爲不想林海和賈家“交惡”，所以賈敏強笑着，幫着賈家辯解：“是老爺你理解錯了，環哥兒不是由趙姨娘養着，而是由她照看着，就像鬩謊p派喜皇撬滴葉┳右蛭槎懶耍蟛∫懷 p19擁摯沽θ酰鹿∑躍拖扔燒砸棠鎿展俗擰！彼潮閾⌒〉姆澩塘肆趾r幌隆
林海並沒有聽出賈敏的言中之意，點點頭，想着他可能是理解錯了，也覺得賈家行事不會如此沒規矩。嘆道：“珠兒那個孩子，可惜了，……”才那麼大就死了。
賈敏神色一動，道：“是很可惜。我聽說珠兒此次生病，與他整日關在房中苦讀，因此身子變得孱弱有關。清玉和霽玉已經開始啓蒙，將來也是要科舉入仕的，君子六藝也該學起來了。只是兩個孩子年紀小，可能學不了那麼多，我想着老爺從外院的護衛中挑那忠厚老實的，教孩子些拳腳功夫，先錘鍊錘鍊身體，打個基礎。霽玉乃是我和老爺中年所生，在氣血上先天就弱人一籌，因此我實在是有些擔心。說句實話，有珠兒的教訓在前，我寧願孩子們長成糾糾莽夫，也不願意他們因爲身體瘦弱而有個什麼好歹。”
身體是革命的本錢，賈敏一點都不想把兩個孩子養成手無縛雞之力的弱書生。只是林海身爲文官，雖然也講究養生，也懂點強身健體之術，但是對於武藝這方面並沒什麼好感。假使賈敏貿貿然的提出讓兩個孩子習武，林海絕不會答應。自宋重文抑武之後，以後的朝代文官和武官之間有着涇渭分明的一條線，文官瞧不起武官，雖然依舊講究“君子六藝”，可是學文的，像宋以前，文士仗劍而行，文武兼備者越來越少。
賈敏的話打動了林海。紂王和妲己曾於冬日見一老者和一個年輕人過河。老人捲起褲腳，赤腳大步踏了過去。而年輕人卻逡巡不敢下岸，還冷得直髮抖。紂王不解，妲己告訴他，人生一世，得父精母血，方得成胎。若父母在年輕時生子，那時他們身體強健，生下的孩子氣脈充足，髓滿其脛，即使到了暮年也不懼寒冰。假如父老母衰時才得子，那他們的孩子氣脈衰微，髓不滿脛，不到中年便怯寒怕冷。紂王斷老者和年輕人脛骨，確實如此。
林海和賈敏中年得子，他的身體雖然比賈敏要好些，不過是百步和五十步的差別，不說比不得青壯，照着常人還差着。如此一來自然要擔心霽玉的身體，生怕他長不大。再有賈珠這個榜樣在前，不怕一萬，就怕萬一。林海絕不想像賈政那樣，落得個白髮人送黑髮人的結局。何況賈珠沒了，賈政還有寶玉，現又有了庶子賈環。他這邊可是萬傾地裏只長出一顆莊稼，就霽玉這麼個獨苗。所以林海略一猶豫，就做出了決定。道：“我們家的孩子絕不會養成那粗魯不文的武夫，自然是那上馬能提刀打仗，下馬書有神，文武雙全的好男兒。”