彭石辭了公主，就去找劉今，問了聽事房的人，一打聽就知道這傢伙在哪。
“你怎麼還跟個孩子一樣？”
彭石看看坐在冰車上，滿頭是汗的劉今，埋怨道：“我都等了你半個時辰了，找你有事！”
劉今抹了一把汗，從冰車上跳下來，對幾個護衛交代了幾句，才帶着彭石往自己住的小院子走。
劉今一邊打量着彭石身上嶄新的緞面棉袍，一邊撇着嘴說：“今天裝扮這麼齊整做什麼？沒去見你倆個妹妹？昨晚叫你喝酒也不出來，鬧什麼呢？”
彭石看他就穿了一個夾棉的坎肩，敞着懷，露出裏面套着的勁裝短打，讚道：“劉今，沒想到你雖然瘦小，可這身體卻比我還扛凍！”
劉今哈哈大笑，手握成拳，砰砰拍着胸口，笑道：“別看小爺瘦，可都是勁肉，不信你摸摸？”
“我纔不摸呢！”
彭石笑道，進了劉今的院子。
“呦呵，你這待遇不錯嘛！”
一進屋，這正月天，當屋的八仙桌上還有新鮮的蜜桔，彭石拿起一個，聞了聞，一臉享受地說：“好久沒喫到蜜桔了，還有沒有，分我一點！我給玉蘭送去！”
劉今尋了杯子給他倒茶，聞言翻了個白眼說：“你行了吧，這還是玉蘭送給我的，你以爲我一個外院的能分到這麼大的蜜桔？我的那份早就喫完了好不好！”
彭石瞪大眼睛，難以置信地問道：“爲什麼玉蘭要把她那份給你？”
劉今給自己倒了一杯茶，一口喝了大半杯，才隨口說道：“年前我不去炭城不是還給你捎東西了？那是她讓我轉交的，這不是說是感謝我幫我，才送給我的，我都不捨得喫，哎哎，給我留幾個啊！”
彭石大手三兩下剝開一個整個往嘴裏一塞，然後又開始剝下一個，嘴裏嘟囔着說：“這是我妹的，我要喫回來，等會去她那裏，不知道還有沒有了！”
劉今上手就搶，急道：“你別暴殄天物啊，臭石頭，喫這麼多，我都不捨得喫！”
兩人爭搶了一番，最後劉今總算把盤子保住了，蜜桔卻沒了。
劉今哭笑不得地說：“真不知道嫂子是平日裏少了你的喫的還是少了你的喝的，就這麼見不得東西！”
彭石得意洋洋地給自己倒了一杯茶，美滋滋地喝了一口，舒服地直嘆氣。
“別那麼小氣了，老哥哥給你尋了個好差事，你拿什麼謝我吧！”
劉今瞪他：“你一來就把我的蜜桔都給喫了，還問我拿什麼謝你？快說，快說是什麼好事，不說的話我就去找小梨，把她那份也給搶來！”
彭石也瞪眼睛：“你敢！”
兩人大眼瞪小眼瞪了一陣子，才覺得真是幼稚，不約而同地笑了。
“好了，不跟你鬧了！”
彭石收起了戲覷之意，正經地說：“公主新設了一部，叫行部，專門負責交通郡縣，指明讓我做主司，我跟公主說了讓你過來幫我，還有孫沛和孫佔兩位！”
劉今愣了，心情頓時有些複雜起來，他比彭石小兩歲，卻幾乎何彭石一起進了公主府聽事房行走的，兩人在皇莊就相識，有了這層淵源，很快就親近了，被公主派到封地協助孫管事的一年時間，他們倆和孫腙朝夕相處，更是以兄弟相稱。如今，孫腙協助孫從掌管一號礦，算是二管家，彭石現在被公主委以重任，竟然何商部農部並行，都有了光明前途，只有他好像還什麼都不是呢，這心裏如何好受？
不過，這真的怪不得別人，孫家是前公主的嫡系，又是公主府大管家出身，得蒙公主重用是應當的，彭家可是替前公主守着皇莊十幾年才換來今日的重用，他算什麼？不過是中途投奔公主的，至今也沒有出類拔萃的舉動，公主又怎麼會給他安排太重要的事？
相通了這一點，劉今誠懇地向彭石道謝：“石頭，多謝你！既然你覺得我可以，我一定幫你把這件事做成！”
彭石一直密切留意着劉今的表情，聽到他這樣說，心裏才終於鬆了口氣，笑道：“當然行了，你就是缺一個表現機會，只要證明你行，公主遲早會重用你的，劉今，我相信你！”
劉今感激地一笑道：“好！這話我記住了，我們兄弟共勉吧！”
劉今把喝茶的杯子舉起來，彭石一愣，隨即也舉高了自己的杯子，兩隻杯子碰在一起，兩人相識一笑，一飲而盡！
自從公主提起了曹家之女，孫管事就上了心，用了兩天時間，仔細查過曹家的情況，做了選擇，便找上了曹坤。
曹坤有些錯愕地問道：“什麼？求娶我三妹？”
這是什麼情況？
他有些難以理解，孫家他是知道的，公主府的人，公主對孫家是絕對信任與倚仗的，孫家四個兒子，長子次子掌管一號工礦，孫大管事掌管二號工礦，三子和四子，一個十九，一個才十六，竟然掌管那麼大的河西碼頭。他難以理解的是此事一點風聲都沒有，怎麼突然就要求取他三妹了？孫家一直在安遠，最遠也就是到項城，他們家在陽平，他敢以性命起誓，孫家的人絕對沒有見過他妹妹，這事....
孫管事是親自上門的，雖然以他如今的江湖地位，跟曹坤說這件事有點折節了，不過低頭娶婦嘛，不過是表明一個態度而已，也不丟人。
孫管事面有愧色地說：“是的，我家三子今年十九了，尚未婚配，早就聽爲曹家三小姐賢良淑德，特意爲我家三子求取爲妻！如果小三身上還領着公主的差事，走不開，老夫只好厚着臉皮親自走一趟，不知道曹家三小姐是否已經訂了親了！”
曹坤眨眨眼睛，沉默下來，這婚配之事，本來應該有個中間人兩頭摸摸意思，覺得有把握了才上門求取，孫家直接上門問，他能說什麼？再說了，那是他妹妹啊，他沒有發言權啊。
曹坤說：“此事尚需問過家中父母，小輩不敢說話，還望孫管事勿怪！”
本來就是讓他回去報個信的好嘛，孫管事笑道：“是這個道理，是老夫失禮了，老夫也是聽公主說起過曹家三小姐美名，這才慕名而來，小哥儘管回去問問便是！”
曹坤頭髮都要豎起來了，看來這是公主之意了，心裏暗自祈禱着，自家三妹可千萬不要定親纔行啊。
曹家很快回了信，是曹夫人的手筆，信中說，聽說項城花燈新穎別緻，她又多日未曾回過孃家，想帶着三姐兒、四姐兒回項城看燈，順便回孃家看看。
這就是表明瞭態度了！