其實，在安徽省淮北地區這一帶，郭剛集也算不上一個大集，它的歷史誰也就不清楚，只所以平平穩穩地走到今天，完全源於它沒有什麼太大的名氣。
日子一天天的過，日落日出，所有的人，今天想的事情跟明天做的事情都有不同。郭剛集就象一個巨人一樣也會呼吸，看似有形亦無形，路就是它手舌頭，它每天吐多少人，第二天也能收回多少人，甚至收回的更多。
早上，金根姬就是郭剛集吐出去的第一人。她心裏痛快極了象是從因境中得到解脫一樣。昨日的不順心，似乎令她感到在郭剛集無立足之地。一夜之間，她努力地想做點什麼事情或掙一點東西來，都不行，知道那不是錯誤，就是地方政府卡得太緊。
這一夜，她的心裏一直在想念着一個人，就是多年不見的查士榮大哥有好多年沒有見面了，也不知道他過得好不好。她閉着眼睛，等待着，心卜卜跳動。有一段時間，她似乎是在夢中，依出稀發現了查士榮的身影，象第一次見的查士榮一樣，是一位身材魁偉的年青人，有雙明亮的眼睛好象能完完全全地讀懂她的心事，他輕輕地向她走來突然之間他變成一位衣衫破爛的查瘋子她什麼也沒有說，趴在他身上痛哭起來，不知哭了多久金根姬醒來的時候仍然一個黑夜。
說不清是哪家的一隻老公雞叫響了頭遍明。
隨後，寂靜的郭剛集街上，便響起噼裏啪啦的鞭炮聲，接下來又是一片寧靜。金根姬不想去猜測，這哪個家中有紅白喜事，她唯一要做的事情，就是想到查灣莊去，見一見她能夠推心置腹的恩人查士榮大哥
記得儘管最後一次見到他的時候他仍不能開口說話，但她在他前面完全可以推心置腹地訴說衷腸，她能看到查士榮臉部地變化地表情，領悟到在他內心裏明白了她的心思那是對她最大的安慰。
金根姬走到集頭，在她身後有一家三口人從集上出來，他們好象是偷偷摸摸地跑出來的。金根姬認識他們，男人拉着破舊的板車，女人要比金根姬年齡小點，叫劉素英，她的男人姓郭是個啞巴，還有帶着一個瀅瀅的小女孩。他們一家三口正向金根姬趕來，同時，他們身後邊有一名婦女急急忙碌忙地趕上來，金根姬確不認識她。
“你們說搬走就搬走了，”那婦女拉着劉素英的手難過的說道。“你們一家這樣一搬走，俺心裏怪難過的，細想想以前的事情，真得對不住你們”
“算了算了，”劉素英說道。“鄰居之間磕磕碰碰也是難免的，再說了，俺也不是爲了那件事情才搬走的。”
那名婦女要送他們一程，最後被他們婉言謝絕了。
當他們一家三口人走到金根姬前面的時候停下了。這時，金根姬聞到，他們身上仍有一種鞭炮的火藥味。這時，郭啞巴見到用金根姬極力用啞語表達，妻子劉素英在一旁翻譯說：
“我們一家人到安灌河裸湖去安家去，不回來了，去找大玉妹子，勞模嫂子你是好樣的，我們一家人都要向你學習！”
金根姬和劉素英手拉着手，一路上有說不完的心裏話，她們走到叉路口，就開始要分手。劉素英朝南走，到安灌河去，金根姬站在十字路口，向她一家人招手告別，突然大聲喊道：
“劉素英，你見大玉妹子帶你向她問好！俺很想念她的哎呀！俺的大玉妹子喲！祝你們幸福！”
“知道了，勞模嫂子，也祝你在郭剛集過得幸福！”
金根姬在路口直直的站着，看到郭啞巴一家人向安灌河方向走去，她的內心也是挺難受的今天她要去見查士榮大哥，她一定要去的，如果不是這些事情，她確定不知道如何纔是好。
今天早上起來時，她就是趴在包裹上醒的。自從安灌河帶來這隻包裹，她一直沒有來得急打開過，而眼淚已經把它浸透了一半。此時，在夢裏她見到了恩人查士榮，又一次浮現在自己的眼前
“俺一定要見見他，他比俺還要苦，俺們是一棵藤上的結下和兩個苦瓜，過去的事情那是用生命換來的呀在安灌河上的大玉妹子，你要保重喲！俺有時間一定也去看你的，俺一定去的，你多多保重”金根姬自言自語地說道。
金根姬見到劉素英一家已經在路上消失了，便用一隻胖乎乎的手掌心來回地拭一下眼睛。這也沒用，種種思緒在她的腦海中亂成一片，不知道是氣候的原因還是情緒的低落，她又一次落淚了
她開始向北路走去，向通往查灣村路走去。已經到了天亮的時候，她完全清醒了下一步該做些什麼，她的腦子非常清晰。
大地開始復甦了，小樹和大樹帶着它們枯枝，都發出的新芽，彷彿是綴了一些小小的玫瑰花似的；早晨迷霧還沒有散去，那種全部被霧水淹沒過的田野，簡直象是從浴池裏託出來，在初晴的氣溫之下吐出一股稀薄而潮溼的氣味。
小路上的枯草也是溼露露的，非常清靜的引導她前進着有一樣東西在她面前的路上橫越而過，那是一隻小貓，一隻離羣的狸花色的小貓，倦曲的身體要比拳頭大些。“哦，那是什麼，一隻小動物嗎？”她明知故問地說道。
“你也沒有家了嗎？來！俺把你抱走吧，俺能養你。”金根姬說道。
那隻貓失羣的小貓輕輕地向她身邊起來。好象在等待她，它喵喵地發出詢問的聲音，但仍然保持警惕它是餓了才叫的在它那枯瘦的頭部，明亮的瞪大了眼睛和突出的肋骨，隱藏着某種醜陋和可怕的東西。
“貓咪，咱們交個朋友吧，俺就是餓着，也不會讓你捱餓的，好嗎？”金根姬說。
那隻離羣的狸花色的小貓，輕輕地爬在地上，搖搖尾巴。金根姬伸出一隻手，它順勢踩着她胳膊，跑到她的懷中。她的身體就象一艘船隻，容載着它的生命，它完全能夠意識到自我，因此它是小心地躺在別人的懷抱中。一旦平平地躺在溫暖的懷中，它就閉上雙眼入睡，但也許睡不着。
走了六七裏地，沒有遇見一個人；當她跨過楊柳溝，距離查灣莊不遠了。
金根姬知道，在查灣莊後面就是小葛寨，1953年冬國家規定糧食資源實行統購統銷後，她曾是一名“自由自在”的“跑灘匠”，遊走他鄉。她記得非常清楚，第一次在查灣村見到查士榮的時候，是在去小葛寨的路上，也就是在這個季節，甚至比這個時候要晚一些
金根姬跨過楊柳溝，停頓了一下，就在這個時候意外情況出現了。
那隻離羣的狸花色的小貓，在金根姬懷裏，突然抬起頭來，它嗅到了熟悉的環境，那瘦弱的身體出現了神奇的力量，它沒有高金根姬打聲招乎，“噌”地一下從金根姬懷中竄出來，跳到地上，鑽進路邊的麥地裏，向遠方跑去。
金根姬看到這種情景，任何話也沒有說，她揉一揉眼睛，很無奈，很遺憾的搖一搖頭，向查灣莊走去。