“砰！”
茶壺和茶杯被摔碎一地，滿地瓷片觸目驚心。
千喜拉扯着僮昭儀的胳膊，喊道：“主子，主子，你別這樣！”
“嗚嗚嗚嗚嗚”僮昭儀毫無禮儀地大哭，臉上的妝容卻只是花了一些脂粉，反倒有些楚楚可憐的動人。
“主子，您別傷心了。”千喜皺眉勸慰說。
“爲什麼爲什麼老天爺要這麼殘忍？爲什麼？”僮昭儀硬生生地扯着嗓子嚎叫。
湛溪行至門外，老遠便聽見屋裏的動靜。
小順子清咳了兩聲，喊道：“皇上駕到”
屋子裏的注意力一下子被吸引過來，一幹人等停止了鬧嚷，都過來行禮。
僮昭儀已經哭得有氣無力，被千喜扶着“撲通”一聲跪下來，整個人伏在地上，聲音也因爲抽泣而顫抖不已。
“平身。”湛溪擺了擺手，上前坐下來，抬眸掃視四周，深邃的眼眸裏沒有一絲光亮，沉聲問道，“發生什麼事了，鬧成這樣？”
“皇上臣妾”僮昭儀啞着嗓子，剛擠出兩個詞，又忍不住抽泣起來，沒有辦法繼續說下去。
千喜扶着主子，出聲解釋說：“回稟皇上，我家主子她是在爲麗昭儀傷心呢！”
“千喜！”僮昭儀連忙制止，轉而對湛溪說，“麗昭儀是罪有應得，不當讓皇上污了耳朵。”
“麗昭儀？”湛溪似乎冥想了好一會兒，才記得有那麼一個人，只是隱隱約約的印象，主要是那日她在太後面前作供時多看了幾眼，所以好歹能記起來了。“她不是被太後打入冷宮了嗎？”
“麗昭儀觸犯宮規，被太後懲罰，都是她咎由自取。可她終究是臣妾在宮中最好的姐妹，她落到如今的悽慘下場，臣妾臣妾”僮昭儀又落下淚來，一副好不傷心的模樣。
湛溪蹙起眉頭，一時疑惑。這件事情已經過去許久，這僮昭儀現在卻來大哭大鬧，是何道理？
千喜似乎看出皇帝的心思，連聲說道：“皇上，我家主子顧念舊情，今早前去看望麗昭儀，誰知誰知麗昭儀她已經沒了”
湛溪的心“砰”地跳了一下發出一聲巨響。儘管只是失了一個冷宮中的嬪妃，他甚至已經不太記得那人的模樣，可是這樣的事情還是讓他微感震撼。“今早的事情？怎麼沒人告訴朕？”
“不過是一個冷宮中的嬪妃，去了就去了，管事的是不會用這種事情去打擾皇上的。可麗昭儀是臣妾的好姊妹，這麼多年的情誼，到她離開了，臣妾卻連替她燒一把紙都不能。臣妾以後當真沒臉去見她！”僮昭儀自責地說。
“這也不是你的責任。她自己種的因，自己受的果，與你何幹？倘若你當真顧念這份情誼，倒也可以去佛堂上一炷香，聊表心意，不必太放在心上。”湛溪面無表情地寬慰說。僮昭儀拙劣的招數在他面前就好像小醜演戲，但他卻沒有戳破。大概是因爲，對於麗昭儀他還是有那麼一分同情，若是沒有僮昭儀這假惺惺的哭喪，恐怕真是連一個會記住她爲她悲哀的人都沒有，那纔是真正讓人心酸。
“臣妾謹遵皇上教誨。”僮昭儀紅着眼小聲說。“不過臣妾還有一事想要奏請皇上，還望皇上准許。”
“說吧。”湛溪淡淡應道。
“臣妾想寫一副聯子掛到麗昭儀生前所居之處，爲她悼亡幾日，不知皇上是否應允？”僮昭儀低聲說。
“你有這份心意，倒也不錯。”湛溪並沒有太大反應。
僮昭儀卻很驚喜，急不可耐地接着說道：“真的可以？臣妾已經寫好了對聯，懇請皇上過目，看看是否合適懸掛！”
剛纔的一幕一幕，本已讓湛溪興味盎然，如今僮昭儀目的畢露，越發讓湛溪覺得嫌惡。不過這個僮昭儀倒很會說話，找的理由中規中矩，湛溪本想一口回絕，轉念又想看戲看到底，且看看她究竟想耍什麼花樣。他便點了點頭。
僮昭儀沒想到會這麼順利，興奮過頭地喚着千喜去書案上取來對聯。
“姐妹情深一世牽掛，陰陽永隔來生再會。”
平淡無奇的情思和文採，雖然着力刻畫情深意重的印象，但配上她剛纔的拙劣表演，適得其反，讓湛溪覺得噁心。他只瞄了一眼，便說：“若是真心，無論寫出什麼都是極好的，麗昭儀泉下有知，也會感到安心。”
“皇上說得是。”僮昭儀低眉順眼地答道，“臣妾最近學着徐嬪娘娘誠心禮佛，的確學到了不少，每日也可爲麗昭儀誦經超度，心裏也能過得去一些。臣妾最近抄了一些佛經，拿給皇上看看吧。若皇上覺得合適，臣妾到頭七時，便去佛堂化給麗昭儀了。”
這一波接一波，顯然是策劃已久，不過是想把湛溪留下來，順便樹立一個情深意重的好印象，最好能一舉攻下聖心。這把算盤，着實打得好，卻忽略了湛溪是何等人物。這些小把戲，連小順子都能一眼看穿，或許也怪她平日與皇帝接觸不多，即便知道他是厲害的人物，終究也還是低估了他的能力。
皇帝平常不愛周旋於後宮，可僅僅是皇後和蘭妃兩人，加上一個太後，就足夠讓他領略後宮各種不同的手段，像僮昭儀這種類型，不過小菜一碟，根本入不得他的法眼。
“這種事情，你大可去請教徐嬪。她一向誠心禮佛，懂得更多，你也能學到一些東西。”湛溪冷淡地說。
僮昭儀身子一僵，好半天才勉強擠出一絲尷尬的笑容，回答說：“臣妾知道了。等徐嬪娘娘回來，臣妾就去請教。”
“如果沒有別的事，朕就先走了。”湛溪說完便起身，帶着小順子離開。
僮昭儀見皇帝一走，立馬把手中的佛經扔到了桌上，面上顯出怒容。
“這皇上的心究竟是什麼做的？我這又哭又鬧的，他三言兩語就把我給打發了，當我是什麼了！”
“主子息怒！”千喜上前勸解，“這些事急不來的。你看那憐貴人，也不是三兩天就能俘獲皇上的心，可是既然皇上能爲她動心，主子又有何不可？只要慢慢來，皇上總歸會被主子打動的。今天至少也讓皇上知道了主子是個情深意重的人，日後也能另眼看待的。”
“哼，別跟提那個臭丫頭！”僮昭儀冷哼一聲，“上次要不是我聰明，讓麗昭儀那個蠢蛋去試驗，竟還差點着了她的道！以前都是我太小看她了。”
“主子，說到底還不是那個芸芳和紫蘇太狡猾。不過現在可好。她們倆進了刑室，這次玉茗軒又得罪了皇後，兩家積怨已深，儘管讓她們去鬥，最好是兩敗俱傷，咱們坐收漁翁之利便是。”千喜得意洋洋地說。
僮昭儀聽了這話，心情才平復一些。是啊，好歹自己有一點好處，就是沒有處在後宮無盡的漩渦中心，那就有時間好好計劃。她就不信，那狐狸精能做到的事情，她就做不到！
湛溪剛走到長樂宮的大門口，就見徐嬪從佛堂歸來。
“皇上？”徐嬪先是喫了一驚，似乎沒料到湛溪會出現在這裏，而後又趕緊福身行禮。“臣妾參見皇上。不知皇上駕到，臣妾有失遠迎，還請皇上恕罪。”
湛溪看她身邊的丫鬟手中還抱着佛經，便問道：“你又去佛堂了？”
“是啊。臣妾聽說御書房着了大火，幸得皇上無事，可臣妾心中仍是不安，便去佛堂誦經禱告，祈求上天繼續庇佑皇上和我北朝。”徐嬪不緊不慢地答應。
湛溪點點頭，說：“你的誠心，佛祖總會感應到。回去好好休息吧。不過也別總去佛堂，這長樂宮裏，也可以宣揚佛法。”說着，瞥了一眼僮昭儀的房間。
徐嬪微微一愣，沒有明白湛溪所指，卻知是僮昭儀那裏出了亂子。但皇上沒有點破，她也就不好多言，只能福了福身，目送着皇上離開。接着她返身走向僮昭儀宮裏，這裏還是一片雜亂，難怪皇上暗有所指。
“這是怎麼了？好好的東西，砸它幹什麼？”徐嬪輕聲細語地問，話語間帶着平和力。
“徐嬪娘娘。”僮昭儀頭皮一緊，趕緊上前來行禮。
“娘娘，我家主子只是一時悲傷過度，所以才失了禮儀，請娘娘見諒。”千喜幫腔說。
徐嬪沉吟了一會兒，嘆口氣說：“麗昭儀的事情，本宮已經聽說了，剛在佛堂也爲她誦經超度。僮昭儀就不要太悲傷了。畢竟斯人已逝，活着的人要繼續往前看。”
“謝娘娘開導。娘娘說的道理，臣妾都明白，臣妾只是可憐麗昭儀這一輩子，還沒伺候過皇上就紅顏薄命。我們這些活着的人，也不知何時就可能步她的後塵了。”僮昭儀自憐自艾地說。
“這說的是什麼話？”徐嬪嗔道。
僮昭儀咬了咬下脣，說：“臣妾說的有什麼不對？如今皇上偏寵憐貴人，對我們連正眼都不看一下。這深深後宮，怕是盼不到頭了。”
“好了。這種話倒有些埋怨皇上了，可不能再說。皇上寵幸誰，那是皇上的事，我們做嬪妃的，只要做好自己的本分即可，否則，這後宮多一個人也不多。”徐嬪輕描淡寫地教訓說。
“是。”僮昭儀忍了一口氣答道。失了麗昭儀這個狐朋狗友，原本想試試煽動徐嬪，可是這個徐嬪當真是不爲所動。難道，徐嬪心中就真的沒有一點對恩寵的渴望？她抬起頭看着徐嬪，卻好像看見了一口深不見底的古井，無法窺探一分一毫。
院子裏的樹，忽然被風吹得沙沙作響了。