一片新春的嫩綠從眼前蔓延向遠處的羣山，四周包裹着的綠葉散發出清新的氣味。而分開綠葉走進深處，便能看見那一片雪白的梨花。
“公主，看，奴婢沒有說錯吧！”蓮蓉滿臉通紅地大叫。
蒼梨緊抿着脣說不出話，停住腳步，眼中隱隱閃動着淚光。在她面前，雪白的梨花連成一片；隨着薄紗般的風吹過，帶來溼潤的芬芳，就好像記憶中那片雪白的連綿不斷的雲朵一般的梨花林，露珠點綴在綻放的花瓣和花蕊上，正如同此刻的蒼梨一樣，淚中帶笑。那些穿過髮絲、撫摸臉頰的風，都好像親人的手，帶着淡淡的懷念的溫度，浸入她冰冷的骨髓，刺激着一股酸酸的情緒緩慢流淌。她緩步走過，那些被風吹落的花瓣落在她的髮簪上，肩頭、掌心，讓她身上也沾着一絲若有若無的梨花香。
蓮蓉在邊上停住，看着蒼梨的背影在一片落花中若隱若現，喉嚨裏竟然有些哽咽。原本就是乾淨淡薄如梨花一般的女子，偏偏零落在紅塵中，這不是屬於她的世界，卻沒有那麼一縷風，能將她帶往那片無邊無際的天空，自由徜徉。
低矮的梨花枝頭觸碰到蒼梨的髮髻。她抬起頭，用手指尖兒輕輕戳破花瓣晶瑩的露珠，嘴角揚起微笑，心頭有低低的喚。若是老天啊，懂得凡人的辛酸，讓人心像梨花一樣堅強，即便是苦寒之地，也能生長，便再沒有熬不過的苦難。若有那般，讓邊疆飽受戰亂的土地開滿梨花，遍地芬芳，百姓不再流離，即便遠在他方，她心亦安。“梨花似雪草如煙，春在秦淮兩岸邊，一帶妝樓臨水蓋，家家粉影照嬋娟。”蒼梨喃喃地說着，眼裏的梨花倒映在江南的水煙中，“姑娘也爲這片梨花傾倒？”驀地有男人的聲音從梨花深處傳來。隔着影影綽綽的桃花，那雙澄澈的眼眸能看見女子精緻的側臉。
“誰？”蒼梨略微一驚，不知來人是誰，趕緊背過身用手絹遮住臉。
蓮蓉也聽到了聲音，上前來拉住蒼梨，小聲道：“公主快走！”
後面的輕雲緊追幾步，走到蒼梨之前的位置，佳人卻不見了蹤影，彷彿只是一個梨花香氣營造出的夢，風一吹便融化。可是方纔那一句“公主快走”，卻真實地收進他的耳裏。公主？這荒郊野嶺哪來的什麼公主？即便是這次祭天之行，也並沒有讓皇室公主跟隨。他有些疑惑地瞧向遠處，似有人影閃過，空中傳來“嗖”的聲音。輕雲眼疾手快，往後退出大半步，再定睛一看，一隻利劍正落在他剛纔站立的地方，箭身上還串着一隻野鴿。
輕雲鬆了一口氣，抬頭看見那人影從梨花深處竄出來，一身男兒裝，可眉目卻極清秀，直奔向那被射殺的野鴿。輕雲對着那豐滿的身姿微微一笑，並不立即說話打斷。
“哈，就說你逃不出本小姐的手心了！”假小子對着野鴿得意地揚了揚眉。
“像小姐你一般女扮男裝，可不見得是什麼值得驕傲的事。”輕雲偏在這個時候出言潑了冷水。
假小子這才發現旁邊梨花樹下還有人，立刻退了一步，揚着手裏的弓箭，喝道：“什麼人？”
“山野村夫，驚擾小姐雅興了。”輕雲拱手說道。
“我看你鬼鬼祟祟躲在這裏，有什麼企圖？”假小子得理不饒人地逼問道。
輕雲也不着急，反倒是說：“小姐明鑑，在下確是躲避在此。如若不然，剛纔那一支從天而降的利劍，可要讓在下的腦袋多了個窟窿。”
假小子握着利劍的手緊了緊，面上顯露出一絲窘色。“你你這傢伙，還強詞奪理？看箭！”說着就用手執着利箭刺向輕雲。
輕雲一個閃躲，側身將假小子拉入懷中箍住，笑道：“分明是姑娘無禮在先，爲何還如此不講理？”
假小子看不見輕雲的臉，卻能聽出他話裏的諷刺，用力掙扎了兩下，滿臉漲得通紅，罵道：“流氓，你放開我！”
“流氓？姑娘說話可得小心。這句話若是傳出去，足夠你死幾百遍。”輕雲低頭在她耳邊輕聲說道。
那溫熱的氣流淌過假小子的耳根，竟泛起紅暈來。她尷尬地咬牙切齒說：“你你放肆！可知本小姐是誰？”
“若論教養，恕在下無法估論小姐出自何名門望族。”輕雲仍是波瀾不驚，嘴角笑意未褪。
“你你大膽！”假小子急了，可除了這樣幾句話，竟不能反駁對方。
“王爺！”偏在這時，青松衝了出來，又是那樣匆忙的模樣，拽着輕雲的胳膊就要走，絲毫沒有注意旁人。“皇上的宴請要開始了，您趕緊的！”
“知道了。”輕雲瞥了一眼旁邊的假小子，拱手道：“小姐保重，在下告辭了。”
旁邊那假小子從聽到青松那一聲“王爺”的時候，就已經愣住了，現在更是看着輕雲說不出話來。那瀟灑的背影很快消失在梨花深處，只留一股年少張狂的氣息流淌。假小子沉默一會兒，方纔反應過來輕雲剛纔那句話，不由摸了摸自己的脖子。辱罵當朝王爺，可不就是辱罵整個皇室？不過，看那傢伙一點不正經的模樣，竟也是王爺？
等輕雲趕回客棧的時候，後院酒席已擺好，連皇上和皇後也入座。
“皇兄，皇嫂，臣弟巡視外圍，所以來遲，還請恕罪。”輕雲拱手恭敬道。
“臣弟忠心盡職，何罪之有？不過你這個做皇弟的，倒是比朕這個皇兄瀟灑，從來不守時，朕若要怪罪，你早就死了千百遍了。”湛溪淡淡笑道。
輕雲卻是微微一愣，腦海中想起剛纔和那假小子的對話，不由好笑。看來，皇室中人，連說辭倒也都一樣，到底是一脈相承，抑或是深宮之中，言行謹慎，已形成一套不變的陳詞。
“四弟因何發笑？”這次倒輪到湛溪不解。
“好久沒與皇兄如此交談，倒是有些不習慣了。”輕雲無奈地搖搖頭說。
“四弟閒雲野鶴，就是我這個皇兄想見你，也得快馬加鞭，派人去尋纔行。”湛溪笑說。
“安王爺就是脫繮的野馬，若是皇上捨得繮繩，倒是可以把人給套住。”皇後也應景地接道。
“朕可是什麼繩都用盡了，也不見這匹野馬乖順。若是能留下他一分半刻，便是黃金繩，朕也不皺一絲眉頭。”湛溪半真半假地嗔道，眼眸裏透出深邃的光芒。
“安王爺生性淡泊，黃金繩自是無用。看來皇上作爲兄長，是沒有抓住臣弟的心思，所以失策。”在席側的蘭妃出言說道。
“那依愛妃所見，朕要如何纔行？”湛溪彷彿有些興趣，便詢問道。
蘭妃看了看皇上，又看了看安王，似乎連輕雲自己也不解蘭妃何意。蘭妃便是掩脣笑道：“繮繩只能套住野馬，若不是從根兒裏治住，這日夜折騰，也總有磨損殆盡的一天。但若有那一根馬鞭，和執鞭之人，才能降住野馬的心啊。”
衆人細品之下，皆明白其中之意，連輕雲自己也不由笑起來。
“到底是朕的過失，竟不知這野馬的心意，原是缺了一個家，和那管家的人。”湛溪調笑地看着輕雲。
“皇兄英明，只是緣分這東西，太可遇而不可求。臣弟遊遍大江南北，偏偏就沒遇見那樣的女子啊。”輕雲嘆息說。
“若有一天，四弟能找到此人，定讓皇兄賜你天下最尊貴的大婚。”湛溪似是作出承諾。若有那麼一天，真有一個女子，能將這北野輕雲的心留在帝都，留在他這皇兄身邊，他還真得大加感謝。
“那臣弟，就先謝過皇兄，金口玉言，不容反悔。”畢竟是皇上的親弟弟，偶有調笑之言，也並不覺過份。
“你們兩兄弟，是該選個日子聊聊家常了。不過今日可是宴請羣臣，臣妾聽說，福泰褔大人準備了精彩的節目助興呢，都有些等不及了。”皇後接着話說道，以免冷場。
“皇後說得是。福泰，你且說說，今日是何節目？”湛溪轉向福泰問道。
福泰趕緊上前拱手說道：“回皇上，臣確實準備了節目，還請皇上，各位娘娘，還有各位大人，一睹爲快。”說着，轉身拍了兩下手掌。
對面立時冒出幾個壯實的大漢，抬上四臺大鼓，院子兩側一邊兩個高大的男人衝上前，手持鼓槌敲響大鼓。隆隆的鼓聲“譁”地響起，一羣身着棕色長袍、金蛇束髮的女子隨着鼓聲整齊地跳起遒勁的舞蹈。
“大風起兮雲飛揚，威加海內兮歸故鄉，安得猛士兮守四方？”
“好！”祺王起身鼓掌大叫。北朝是戎馬之國，風烈烈，黃沙漫天，仍不改兵將英勇，才能奪下這一片江山。這一舞，舞出了北朝的風範。
“皇上，我北朝氣勢非凡，不管男女老幼，皆有徵服天地的豪氣，實乃皇上之福，北朝之福！”趙斌拱手說道。
“趙中書此言不差。只是皇上才與南朝和親，這徵服天地的豪氣，就未可知了。”說話的人是須發花白的老太師章蟠。
此話一出，全場皆靜，湛溪原本就深邃不見底的目光，寧靜得更如同一潭深水。