玉琬好不容易將二十一皇子的一身弄乾，問他來有什麼事，可他支支吾吾半天最終還是沒有説出個所以然來，反而莫名其妙臊得臉上紅一陣白一陣地跑了，臨走時在桌上扔下一堆東西。玉琬追不上，在門口望着他冒雨跑，老公公在後面追喊。
“殿下您慢點，奴婢給您去拿傘，您這麼跑，衣服又溼了。”玉琬擔心地叫。
她以最快的速度回房拿了傘，卻發現外面除了一束束下落的雨線，根本沒了人影。手裏緊握着雨傘，回房，拎起二十一皇子留下的錦袋。錦袋很漂亮，上面繡着碧葉粉荷，栩栩如生。玉琬將封袋的繩子拉開，發現裏邊全是些瓶瓶罐罐的藥膏或藥油。有治傷筋動骨的，也有治皮膚受損的，還有美顏的藥膏！望着手裏的東西，玉琬的眼睛有些溼潤，臉上泛出一絲欣慰的笑容。
大雨淅淅瀝瀝下了很久，從白天一直下到黑夜，中間除了偶爾雨勢稍弱，根本就沒停過。陰暗天氣一直持續到第二天早上。
玉琬一晚上沒睡，身上的傷不知是不是天氣原因，疼得厲害。太子妃一晚上沒回來，寶兒也不見人影，玉琬總有種不好的預感，雖然她不知道太子的情況究竟有多嚴重，可是，太子妃懷着身孕卻徹夜不歸正妃殿，已經足以説明很多問題。
如今朝中年長的皇子只有二人，一人是太子，一人是七皇子。天帝日漸年老，總得有人掌管朝政，而今太子又病重，呃……玉琬心中嘆息。如果四皇子知道這裏的情況，應該也不能安心應戰吧！十幾天時間，天朝的軍隊應該到邊關了吧？十九自出徵便了無音訊，連個話都沒捎回來，也不知他過得怎樣？玉琬望着窗外漸漸明朗的天空發呆。
“叩、叩、叩。”
三聲脆響，門外傳來宮女叫喚的聲音：“姑姑起了嗎？奴婢給您送飯來了。”
“進來吧！”
“將東西放到桌上吧！謝謝你了！”玉琬微笑道。
宮女行蹲禮欲退出，玉琬忙又留住她：“太子殿下的情況怎樣了？有聽説些什麼嗎？”
“回姑姑，奴婢只聽説太子到現在都還沒醒來，今兒一早陛下來了，其它就不清楚。”
玉琬揮手示意她出去。閉目，天命難違啊！太子久久無嗣，好不容易有了希望，卻又……玉琬不知道做什麼好。轉念一想，算了，她一小小尚宮能做什麼？還不是得隨大局而動，隨波逐流？只是，有負老祖宗重託了。
午時之際，太子妃由人攙扶着回來，倦容滿面，短短一夜，似乎耗盡了她所有的精神氣。
“娘娘多保重。別忘了，您是有身子的人。”玉琬忍不住安慰。
“其它人都下去，玉琬妹妹留下。”太子妃有氣無力地朝大家吩咐。
屋內沉靜，玉琬上前，給太子妃倒杯熱茶，遞上。
“妹妹，本宮是不是沒機會了？”太子妃問。
“娘娘何出此言？”
“你知道的！妹妹如此聰明，就不必裝了！殿下今日得此病症，只怕……”太子妃無語啜泣一陣。繼而又斷斷續續地訴説：“我此前懷孕，均招人暗算未果，如今好不容易有盼頭了，可是……妹妹久居宮裏，應該明白，如果殿下出什麼意外，我的孩兒即使生下來是個男嬰也與帝位無緣。若是天朝只有太子還好，可偏偏有如此衆多的兄弟，我和我的孩兒，只怕今後難以立足了！”説着，太子妃不停地用帕蘸淚。
玉琬心裏五味繁雜，不知道該説些什麼。按理，太子平日頗爲寵愛她，她應該多擔心太子纔對，可如今……難怪甄兒説這宮裏的女人沒幾個乾淨的。
“娘娘不必過於憂慮，太子殿下仁德，上天必會眷顧的。”她只能往好了説。
太子妃情緒激動接言：“這些都是自欺欺人之語！你沒看到殿下如今的模樣，好好的人蒼白枯瘦，除了眼睛，其它地方看不到一絲生氣。就連天帝都不報希望了，只吩咐太醫好生照料，早朝時便下旨讓七皇子暫管內政。七皇子素來有心，他與國舅又素有勾結，黨羽更是遍佈朝廷內外，如今拿了權，他還有放手之日麼？即使殿下哪天康復了，只怕也會變得有名無實。”
太子妃盈盈而泣，爲她體弱的丈夫，也爲她即將失去的地位和權力。
“娘娘説的這些，奴婢不是很懂。以前在慈寧宮，奴婢每天除了侍候老祖宗便是與鄰近的小宮女們玩耍，後來老祖宗讓奴婢到東宮來，奴婢就來了，也沒想其它。只想着辦好老祖宗交給奴婢的差事，照顧好娘娘和您肚子裏未出生的小皇孫。”玉琬避重就輕，有些答非所問。
她不知道太子妃爲何如此信任自己，可她憑直覺認爲自己不該在此事上多做評論。直到許多年後，她回想起當時的一幕，心裏仍然慶幸自己的直覺準確。
太子妃見從玉琬這裏得不到她想要的安慰，於是也揮手讓她退下。玉琬走到門外，放好門簾，聽到裏邊傳來拍桌子的聲響。
娘娘，爲了權利，您要親自撕毀您苦心經營建立起來的表相麼？
七皇子暫時代政已成爲無法改變的現實，太子妃平靜多了，玉琬像沒有聽到過那番話，依舊細心照顧她。時間一天天過去，就像流過的河水。玉琬身上的傷也好了，除了放心不下出徵在外的人，她基本沒什麼可愁的。她不似寶兒那般在乎太子，人與人之間的感情需要時間和接觸才能建立，而她與太子之間，沒有這些。寶兒憂心忡忡，畢竟，太子殿下是第一個寵過她的人，而且是個有高貴身份和地位的大人物。太子殿下，這四個字，應該會烙進小丫頭那小小的腦袋裏。玉琬見她整天悶悶不樂，德福公公又因爲忙於照顧太子，來後宛的時間越來越少，於是就對她更加寬容照顧起來。
“玉琬妹妹，今天陪本宮一起去看看殿下吧！”太子妃由人扶着出來，她今天穿着正裝，面上的妝也是精心描繪過。自太子生病以來，這是她第一次如此盛裝打扮。玉琬心裏感覺有些蹊蹺，可面上卻不動聲色，只恭恭敬敬地應了。如果説那次的談話真的改變了什麼，那就是太子妃從那以後一直自稱本宮，稱玉琬則爲玉琬妹妹，雖然只有幾字之別，但其親疏卻已表達明確。
一行人浩浩蕩蕩前往太子所在的主殿，路過上次嫺美人流產的花園時，玉琬的眼神頓了一下，但很快又跟上。
東宮主殿，玉琬見到幾位良娣和美人都在。吳良娣消瘦了不少，沒了往日的聒噪。陳良娣一如既往地撥弄着手裏的佛珠，嘴裏默頌經文，想來是在祈福。李良娣紅着眼睛，一個勁地垂淚。張嫺二位美人木然。與天帝後宮精神十足的後妃們相比，她們就像是蔫了的菜苗。沒有太子這位主心骨，女人爭起來也沒意思，更何況，她們多數無後，意味着以後將有更長的，更寂寞的路要走。看着神色各異的幾位主子，再回頭看身旁的太子妃，玉琬突然感覺她們其實很可憐。
大家相互見禮，太子妃朝太子所在的牀邊走去。
層層紗帳被揭起，玉琬見到了久違的太子。以前那個沉穩睿智頗具大氣的人，如今躺在牀上，精神萎靡。太子妃上前，臉色凝重，心事重重。太子睜開眼，見到太子妃，努力一笑，繼而望向她明顯凸起的肚子，輕喃道：“你們母子還好麼？”
太子妃哽咽，強顏一笑：“我們都挺好，都等着殿下好起來。”
太子動了動脫皮蒼白的脣，好半晌，才搖頭。雖無言，意卻明。
見此情景，衆人均埋首擦眼。
“玉琬姑姑也來了？”
玉琬忙上前見禮，卻不知道要説些什麼。本想説幾句安慰的話，卻發現根本説不出口，對於一個已經知道自己大限將至的人而言，欺騙的言語説多了，也是一種殘忍。
太子沉默，望着玉琬有些發呆，也不知他在思索什麼。
大家面面相覷，無人妄言。靜，令人顫慄的靜。
“殿下，您有什麼吩咐嗎？”玉琬試圖打破這種令人不安的靜。這麼多人的房間，卻只聽到彼此呼吸的聲音，對誰都會是一種心理壓力。
太子猛地咳嗽起來，德福連忙上前爲他撫背順氣。大家的心隨着那一聲緊過一聲的咳嗽揪痛。
“玉琬……玉琬還是回慈寧宮吧！老祖宗最近身體微恙，肯定在心裏想你！”太子上氣不接下氣説。
玉琬愣，瞠目，這是她做夢也沒想過的事情。其它衆人也感到很訝異。
“收拾收拾，明兒就回吧！”
“可是，殿下……”如今太子病重，她若是此刻回去，只怕有些不妥。
“沒關係的，老祖宗已經知道了，你就回吧！”太子柔言。
“是！奴婢遵命！”玉琬看太子妃一眼，應下。或許，東宮真的不適合她。
從太子房裏出來，太子妃一直靜默無言。玉琬隨在她身後，也不敢開口，和這個女人相處越久，就越害怕，沒有人知道她心裏真正的想法。
“姐姐！”吳良娣追上來，淺笑甜喚。剛纔的傷心之色一掃而光。
“怎麼？妹妹有什麼事嗎？”太子妃還是一貫的柔和，只是眼睛裏多了一絲常人不易察覺的憤恨和不耐煩。
“沒什麼大事，只是突然想到一句俗語，想説給姐姐聽聽。”吳良娣的神情不懷好意。與表裏不一的太子妃相比，她算是一個表裏如一的真小人。
“喔？什麼話？”太子妃繼續往前走，漫不經心地問。
“也不是什麼好話，就是‘搬—起—石—頭—砸—了—自—己—的—腳’！”吳良娣一字一頓將話説完，然後歡笑起來。
太子妃停下腳步，全身顫抖。玉琬知道，那是憤怒。
吳良娣似乎不甘心，她繼續陰陽怪氣道：“姐姐幾年前的孩兒若是留下來，或者我們其它姐妹的孩兒若是留下來，今天即使真有什麼……那情況也會不同吧？可惜啊，可惜，因爲害了別人又不得不害自己，看看今日的局面，不正應驗那句搬起石頭砸了自己的腳嗎？害人終害已！報應！報應！”
“吳悅！你在跟誰説話？！你竟敢在本宮面前如此放肆！簡直不將本宮放在眼裏！你是不是想嚐嚐家法的厲害？！”太子妃厲聲訓斥，黛眉豎立，面如冰霜。
若是換在往日，吳良娣必然不敢接話，可今天她卻異常膽大，只聽她道：“是！您是正妃娘娘，就因爲這樣你就可以胡作非爲？你爲了保住自己的地位，都做了哪些好事？要我在大家面前一樁樁點出來嗎？”吳良娣陰着眼睛威脅。繼而又道：“我不怕，殿下如今都這樣了，我還有什麼好在乎的，大不了先他而去！”她恨恨地説完，情難自抑，忍不住盈泣起來。
太子妃雖然大爲惱火，可聽到她最後一句話，臉上也緩和下來，也沒心思再和她糾纏，只甩手回身繼續回正妃殿。玉琬跟在她身後，心中疑惑的念頭百轉纏繞。