只是，他們沒想到沈嬤嬤在第一時間就抓到了事先安排好的兇手。
孫夫人也是個聰明的，知道沈嬤嬤已經審問過假扮的兇手了，以谷家人的手段，該知道的，不該知道的，喬蘊曦都知道了，所以纔會在最後隱晦地和喬蘊曦達成了交易。
雖然知道喬蘊曦可能會報復，可喬蘊曦當務之急要對付的不是孫家，她還有機會，再說，最後誰輸誰贏還不知道呢，她還有機會。
只是……
看着在地上瑟瑟發抖的雀兒，和一瞬不瞬盯着自己的女兒，孫夫人嘆了口氣。
“娘……”
孫嫺忐忑地看着孫夫人。
先前裝傻，她一句話也不能說，可這不影響她看清形勢，儘管沒有說破，可她知道，這局她輸了。
“雀兒，等會你就和嬤嬤到莊子上吧。”
“夫人……”
“娘！”
孫夫人看了孫嫺一眼，後者立馬噤聲。
“雀兒，你該知道，去了莊子上，你還有條活路，留在小姐身邊，你纔是死路一條。”
“夫人……”雀兒不甘心，還在垂死掙扎。
她是小姐身邊的大丫鬟，後院誰不高看她一眼，打小跟在小姐身邊，是小姐的心腹。這些年，明裏暗裏幫小姐做了那麼多事，每一件都深得小姐歡心。不是她自大，小姐身邊的人，也只有她纔有這個本事，日後小姐出家，她沒準還能混個姨娘噹噹。一旦她去了莊子，就什麼都沒了。
“雀兒，你是個聰明的，知道什麼選擇對自己纔是最好的，你是嫺兒身邊的大丫鬟，這些年盡心盡力，我也不會虧待你，這事過了後，我會安排你嫁一個管事，在莊子上風風光光的。”
所以，她不能回錦城了？
只能像老鼠一般躲在莊子上。
莊子上能有多風光？
管事？
說得好聽罷了，還不是個泥腿子。
她是丫鬟沒錯，可她是小姐身邊的大丫鬟，就是姨娘也做得，嬌養着長大，喫穿用度堪比小家碧玉，比外面普通百姓家的女兒好了不止一點半點，要她嫁給一個泥腿子，她如何甘心！
“雀兒？”孫夫人眉間是不加掩飾的不耐。
後院的人，從主子到奴才，哪一個不是有野心的。
有野心是好事，可也得看有沒有福氣撐起自己的野心。
雀兒，顯然是沒那個命的。
“是，夫人，奴婢聽從夫人的安排。”
孫夫人滿意地點頭，“你能想明白最好，好了，你和小姐好好告別，馬上跟着嬤嬤到莊子上。”
待孫夫人離開後，雀後“撲通”一聲跪在孫嫺面前。
“小姐，奴婢以後不能伺候小姐，不能爲小姐做事了，小姐，您要好好照顧自己。你胃不好，一定要按時用飯，下面的幾個丫頭，雖然笨了點，可好好調教，也有用得上的時候。要是她們有做得不對的地方，小姐，您別生氣，交給嬤嬤。生氣傷身，您身子骨弱，別爲那些不值得的人
傷了自己。那個喬蘊曦，小姐，您彆着急，奴婢在莊子上幫您想想辦法，只要奴婢還在，奴婢就會幫您出了這口氣。”
“雀兒……”孫嫺也是淚流滿面。
畢竟是用得最順手的人，身邊那幾個，聰明的倒是有，只是沒雀兒機警、穩重。再加上，這些年雀兒暗地裏幫她做了不少腌臢的事，要是懷恨在心，到了莊子上，怕是不安生。
眼珠子一轉，孫嫺牽過雀兒的手，用力握住，“你先在莊子上委屈一段時間，等這事兒過了，你再換個身份回來，就是不能跟在我身邊，我也會給你安排一個妥善的去處。你知道我名下有幾個鋪子，以後是我的陪嫁鋪子，到時，你做個管事娘子，做我的陪房。”
“奴婢謝謝小姐的大恩。”雀兒再次跪下。
半夜，雀兒就跟着嬤嬤到了莊子上。
這也是孫夫人給喬蘊曦的說法。
雀兒冒犯喬蘊曦在先，可雀兒是孫家的人，孫夫人不爲別的，就是爲了臉面也不會把人交給喬蘊曦，喬蘊曦也不會爲了一個丫鬟和孫家爲敵，所以直接把人送到莊子上，最後再染病病死，兩方都能得到自己想要的結果。
……
喬蘊曦和金柏金合夥的酒樓開張了，是錦城第一家經營藥膳的酒樓。
一般的藥膳，民間的百姓還是會的，只不過喬蘊曦和金柏金走得是高大上的路線，原本兩人只打算做幕後的東家，可在喬蘊曦有了新的計劃後，這間酒樓對外宣稱的東家就成了金柏金小試身手的產業。
“一品樓”的名號，不僅在錦城橫着走，就是在京城也是有口碑的，整個皇朝，有人的地方就有“一品樓”，甚至在南疆，靠近沈家衛隊駐紮的小鎮上，也有一家“一品樓”。
金家就是不是皇朝的首富，離首富也不遠了。
可金家的人很低調，也很聰明。
每年都會捐出一筆銀子，或救濟百姓，或捐給朝廷，不大不小地混了個“大善人”的名號，和朝中大臣的關係也很好。
說到這個，喬蘊曦不得不佩服金家人的聰明，他們結交的大臣，有九品芝麻官，也有四、五品的官員，位置不高不低，再往上則沒有了。位高權重的人，金家的人不碰，而且，他們結交的也不是某個幫派的大臣，不管是太子黨，某個皇子黨，還是中立的和保皇黨，各個派系都有，且人數和權力都旗鼓相當，互相制衡，免去了不知不覺中成爲某個派系的冤大頭，最後和某個黨派綁在一起。
按理說，金家底蘊這麼豐厚，不說常駐京城，在錦城也該是頂尖的世家了。可金家的除了半年一次的巡視商鋪會離開錦城，大部隊一直留守原地。就是在商會，也只是一個普通成員，恪守成員的責任和義務，不插手逾越身份的事，商會內，需要成員投票決策的事，金家也會站在公正的立場上表明自己的態度。
只是可惜了。
喬蘊曦看了一眼興致勃勃的金柏金。
金家子嗣困難，每一代都是單傳，就是偶爾生下個老二，兩個孩子中也會夭折一個，沒有意外。
就像金柏金的
父親，大小姨娘那麼多，也只有金柏金一個金疙瘩，爲了延續血脈，金家的男人成親都很早，金柏金的母親比他父親大三歲，也是出於方便生養的目的。
被喬蘊曦一直用猥瑣的目光盯着，金柏金心裏發麻，“喬喬，你有什麼指教？”
怕得連說話都這麼客氣了。
“你十三了吧？聽說，伯母在給你相看媳婦了？”
金柏金小臉一垮，“是朋友，就別說這麼糟心的事。”
“這是喜事啊。”喬蘊曦故意說道。
“呵呵，娶個管家婆回去，一點自由都沒有。”
喲，有妻管嚴的前途。
“好了，說正事，”喬蘊曦收回了話題，“酒樓開張三天了，收益超出了我的預料。”
“那是，”一說到自家的酒樓，金柏金就得意加自豪，“也不看看我是誰，我可是專業的。”
“專業”這個詞，金柏金還是聽喬蘊曦說的。
“一般的藥膳很常見，可我家的方子，好多都是出自宮裏，是我家幾代人蒐集、改善的，原本只在家裏用，沒想過要弄到酒樓。不過，就像你說的，越是富貴，越是有權的人越注意保養，誰不想多活幾年，享受錢財和權力的同時，謀取更多的錢財和權利。民以食爲天，從食中進補，是大家都可以接受的方式，還能彰顯身份。”
看着喋喋不休，搖頭晃腦的金柏金，喬蘊曦好笑地搖頭。
“方子是你的，你只管廚房這塊，但進購藥材這塊，得聽我的。”
金柏金神色古怪地看着喬蘊曦，“喬喬，之前你不是說藥材從李家進嗎？”
“是從李家進的啊。”
“可是……”只說了兩個字，金柏金就不再繼續了。
作爲合作夥伴，金柏金自然是相信喬蘊曦的。
做喫食的，對要入口的東西特別謹慎，不僅關係到口碑，更關係到性命。就像一道普通的藥膳，用得好，可以調理身體，治療一些小毛病，固本培元，用得不好，也可以是致命的毒藥。
所以，同樣的東西，在不同人的手裏，因爲目的不一樣，作用也不一樣，結果更不一樣。
……
錦城，郊外某處別院。
一輛普通的馬車停在別院後門。
先跳下馬車的是個小丫鬟，機警地四下張望了一眼。
這是處近郊的別院，周圍全是佃戶，位置靠邊，村裏的人很少走到這裏。
院子前身的主人，據說是這片地兒的大戶地主，兒子在京城發展後，就把院子賣出去了，地兒還留着，租給佃戶，每年也多點收入。
“夫、小姐，沒人。”過於緊張，丫鬟差點叫錯了稱呼。
車內的人不滿地哼了一聲，慢悠悠地下了馬車，身上披着一件披風，兜帽罩住了整張臉，看身量，應該是名女人。
身影沒有多做停留，直接從後門進了院子，迅速走了幾步，揮手，摘掉了頭上的兜帽。
“小姐。”身邊的嬤嬤謹慎地提醒道。