這並非是一場不可接受的平局。
簡卡羅和波利設想過更糟糕的局面，甚至對於輸掉都有足夠的心理準備。
畢竟這是一名菜鳥設想出來的所謂戰術策略，任何戰術風格真正的完善都需要長時間的磨合。
簡卡羅和波利想看到的，是在實戰檢驗中這套戰術有沒有值得調整的價值。
特別是波利，他已經有了自己新的身份和生活，能待在棘齒之花駐地的時間並不算多，但卻堅持着陪簡卡羅他們去了格鬥場。
失誤並不可怕，甚至他們還爲響虎這次反常的表現而高興。
老練如他們，當然看得出響虎的失誤是因爲緊張，這恰巧說明了這傢伙已經開始在意與在乎，而不是那種與我無關的沒幹勁兒態度。。
對於將響虎視作崛起希望的他們來說，這顯然比一場比賽的輸贏更讓他們欣喜。
無論是因爲場外因素的印象也好，還是內心想法的變化也好，以他們的經驗，格鬥這種東西只要你開始在意勝負，就不可能再有混日子的想法。
這就是競技體育的魅力，只要投入其中，沒有人不想贏。
波利喜氣洋洋的大力誇讚了下場來的四人，並對響虎的各類失誤表示了諒解。
然後他們就帶着過去蹭現場經驗的十來名並沒有上場機會的練習角鬥士們，浩浩蕩蕩的返回離格鬥場並不遙遠的棘齒之花駐地。
他們未嘗不想在現場觀摩其他格鬥團隊的比賽，但像他們這樣級別的格鬥團，並不像鋼鐵風暴那樣在格鬥場內擁有專屬的備戰室。
他們的備戰室，是多隊輪番使用的，進場和退場都有嚴格的時間限制。
他們需要早早的到達場外等候，等備戰室騰出來之後趕緊進去，擠在備戰室與格鬥場之間的鐵窗之間觀摩。
波利挺喜歡跟這幫小崽子們擠在一起的，簡卡羅卻並不喜歡，所以他往往去備戰室外的甬道觀看。
他們的賽事進行完之後，他們也需要迅速清退備戰室轉交給下一隻早已在場外等候的格鬥團使用。
連王座賽的大部分格鬥團都如此，區別的，只是備戰室使用時長而已。
能有資格在格鬥場內擁有專屬備戰室的，永遠也就是那麼四五隻格鬥團，那是作爲榮譽的象徵而賜予的。
棘齒之花曾經擁有過，但隨着他們掉入精英賽的時候就已經失去了。
“我明天不過來了，下一個班次輪到魯婭訓練你們。但她明天有事兒，便宜你們這幫小子了，明天恰好撈到一天休息。”波利大嗓門的嚷嚷着。
然後他就看見了巷子盡頭，駐地門口分散站立的八九個身影。
駐地高大的鋼鐵門楣原本與窩棚區歪斜雜亂造型怪異的低矮建築格格不入。
但隨着歲月侵襲以及缺乏良好維護而呈現出的陳舊，卻似乎是終於融入了這塊處處透漏着貧窮破敗氣息的雜亂之地。
原本駐地門前不大的一片空地上，因爲太久沒有整理過，已經坑坑窪窪。
摻着廢舊機油似乎將徹底乾涸卻仍未乾涸的積水，就那麼黏糊糊油膩膩的躲藏在在門前難得見陽光的陰影低窪處。
門前雜亂的分佈着一些被從廢棄窩棚上吹落的鏽蝕鐵皮和其他諸如此類的廢舊物件。
一塊隆起的髒兮兮的鐵皮下，還伸展出一隻鏽蝕出孔洞的金屬臂膀。
臂膀前端的一隻手徒勞的張開着，略微捲曲了五指的掌心朝向天空，似乎在向天空乞求些什麼。
那應該是一具被拆除了包括核心處理芯片等所有有用物件的探索者機體空殼，隨意的被人扔在路旁，不知是誰隨手扔了塊鐵皮去遮擋。
按城邦秩序局的尿性，原本是窮苦虛無混跡的貧民窟窩棚區，也不至於會亂成這種模樣。
但幾年前城邦秩序局的鐵腕局長彭比特不曉得爲何突然消沉起來。
城邦秩序局內部對權力展開了一系列紛爭，對各城邦的約束力開始下降。
外面經常會有人類活動的區域還好，但這種少有人來的窩棚區死角，就不受控制的骯髒污穢起來。
雖然聽聞後來彭比特最近又振作了精神開始收束他們局內各種勢力，但有些東西一旦放鬆，再嚴厲起來就難了。
各城邦純虛無活動區域，大概除了稻香城，現下大多數已經都是這副模樣了。
在棘齒之花駐地的大門外，也只有經常行走的用足跡踏平的一條窄道還顯得乾淨。
而這八九個身影，就分佈在這條窄道上。
他們應該早就發現了擁在一起回來的諸多探索者機體，目光卻並不看向他們，反而自顧自的研究着周圍的地面與垃圾。
“咦？你們怎麼來了？”波利欣喜的迎上去：“哈哈哈今天又平了，沒我們出手，連續兩場不敗，這是多久沒有的事兒啦。”
沒有任何人回答他，迎接他的是所有人冷冷的目光，波利尷尬的摸了摸自己額前的髒布條，一時間搞不清狀況的不曉得說什麼好。
“進去再說吧。”一路上一直沒說話的簡卡羅接口答道。
然後他默默轉身，用手指伸出的接口對接了門前的程序鎖，打開了那兩扇塗裝着棘齒之花由棘爪與齒輪拼湊成的巨大的花朵形狀團徽，卻因爲太久沒有補塗裝而處處顯露出鏽蝕痕跡的鋼鐵大門。
大門沿着導軌緩緩的自動打開，發出長期缺乏合理保養的，吱吱的猶如鐵鍬刮在石子上令人牙酸的金屬摩擦聲。
簡卡羅不發一言，率先走了進去，那八九個身影緊緊的跟隨着，下來是波利招呼着大家：“趕緊去休息，明天沒人帶也要自覺訓練的。”
響虎還抱着莫爾蒙帶核心處理芯片的半截探索者機體，聞言答了一句：“我去維修間給莫爾蒙修下機體。”然後匆匆的就走了。
抱着其餘殘缺肢體的吉姆尼，也只好舉了舉自己手中的零廢件示意了一下，跟着過去了。
其實響虎狀態也不好，但是他是被斧頭劈砍顱部的傷害，基本連接上幾根主要線路，再隨便找些東西固定在頸部的話，短期活動下並不會造成太大影響。
而莫爾蒙，則是上半身的機體差不多被打爛了。
棘齒之花並不像大多數格鬥團那樣備有充足的備用機體，在結束格鬥後可以將機體受損的人員核心處理芯片直接插到備用機體中。
因爲不知道會廢棄幾具機體，以他們的預算，只能是打完之後根據需要再去找維修或製作新的探索者機體。
不然光備用機體佔用的資金，對於棘齒之花就是一大筆支出了。
但以響虎用腐海材料都能製作出探索者機體的水準，用撿回來的元零件與製作緩衝盾的剩餘材料，不考慮格鬥的高強度的話，暫時讓莫爾蒙活動起來卻不算什麼問題。
他之所以顧不上藏匿自己的機械維修技術，其實也是因爲內疚，想盡早跟莫爾蒙說一聲抱歉。
再說他覺得以自己設計製作緩衝之盾所表露出的水準，這些東西也基本不用藏了。
“咦？你小子還會維修機體？”波利卻後知後覺的驚奇出聲。
聲音驚動到原先以亞洲蹲姿態守在門口，現在卻是在跟隨簡卡羅走入棘齒之花駐地八九具探索者機體隊尾的那具探索者機體，他默默回頭看了響虎一眼。
“波利，你也給我過來。”然而隊伍中一個女聲卻厲聲喝道，波利也只有唉着應了一聲，屁顛屁顛的跟着簡卡羅他們過去了。
在他們身後，棘齒之花駐地的兩扇大鐵門再度帶着吱吱的金屬摩擦聲響，緩緩沿着滑軌關閉，將兩瓣兒半圓的棘爪與齒輪拼湊的花朵，恢復成完整。
……
棘齒之花鼎盛時，簡卡羅原本在殼陽夢境系統內，是擁有住宅的。
但隨着棘齒之花陷入困境，簡卡羅所有其他的產業，都逐漸出售換成資金投回了棘齒之花。
他也再沒有進過殼陽城的夢境系統，因爲支付不起原來認爲是小錢的費用。
哪怕夠給棘齒之花多買一個零件的錢，對現在的他來說，都不是小錢。
反正原本都是得自棘齒之花的財富，重新投進去他並不心疼，他心疼的是棘齒之花看不見希望和轉機。
現下的簡卡羅，並沒有單獨在棘齒之花的駐地闢出一間自己的住處，而是在原本的資料室添置了一個機體櫃。
走入堆滿各類存儲芯片及讀取與代入感受設備的資料室，那個豎立在牆角的機體櫃，就是他每晚休憩的所在。
簡卡羅經常在夜晚睡不着的時候，自己會接入翻看這些資料。
那些只是單純的格鬥資料，以他並不高的機體格鬥天賦，其實看不太懂。
但每次代入體驗那些酣暢凌厲的勝利，體會每次揚眉吐氣的突破困境，他似乎都能重回當年的輝煌時光，感受到震耳欲聾的爲他們的吶喊聲與喝彩聲。
他知道那隻是他的幻覺，格鬥資料內所有這些龐雜的信息其實都並沒有記錄，除非當場的看臺因素影響了比賽，就像今天這樣。
走入這件資料室，所有的人都肅穆起來。
他們曾經獲得的榮譽與獎盃，都封存在格鬥場裏那間他們已經沒有資格使用的專屬備戰室裏，只能購票參觀的時候能進入觀賞。
但這些存儲着他們每一場格鬥的資料室，也存儲了他們所有過往的戰績和對榮耀的記憶，對他們來說比獎盃更爲重要。
穿過一排一排嚴格按照規則擺放儲存着格鬥資料芯片的收藏櫃，走到資料室最盡頭的地方，簡卡羅轉過身看着他們：“那麼，來吧，你們想說什麼？”
他是棘齒之花唯一的實際所有人，這是他自己的格鬥團，他儘可不用向任何人解釋和交代什麼，他大可說一句管你們P事。
但對於面前的這些人，他說不出口。
因爲他清楚，那些自己覺得自己擁有向他發泄怒火的權力，覺得自己的記憶與懷念和情懷被他摧毀了，可以用管你P事來答覆的人，沒有一個在這裏。
棘齒之花並非只是實物意義上的一個擁有格鬥場預備賽資格的格鬥團，並非只是是實際意義上歸屬他所有的那些格鬥奴隸所組成的團隊。
甚至並非只是可以附着於面前的這些格鬥資料上的那些過往與輝煌，並非是他現在身處的這個駐地，並非是那些喜歡過支持過甚至現在還懷念着這個名字的那些人心中的支持喜歡與懷念……
它還是很多人一起創造並共同擁有的那些過往與記憶，很多人至今仍爲之付出和拼搏的信念。
對，很關鍵的一個詞是至今，他面前包括波利在內的這十個名義上已經與棘齒之花毫無關係的虛無，仍持續爲棘齒之花付出着。
那些自以爲自己是一份子，自以爲自己有權憤怒，自以爲自己的支持喜歡與懷念重要的傢伙，簡卡羅毫不在意。
但他不能不在意不介意眼前這些虛無的感受與想法，哪怕不衝他們對棘齒之花的情感，只因爲他們繼續的支持與付出對棘齒之花的重要性。
這麼說或許功利且冷血，但簡卡羅不在乎，儘管他更看重的或許是讓他們繼續付出的那份在意與關心。
所以，這羣人的責難纔是他真正需要面臨的難關，應該承受的東西。
“不是沒輸嗎？就是點噓聲，何必這樣子？”波利打着圓場插話道。
他隱約有點明白了什麼，但其實仍舊是什麼都不明白，畢竟他是真的除了格鬥與勝負很少考慮其他。
“閉嘴，你這個白癡，這就是你對我說的驚喜？”魯婭再度朝他厲聲喝道。
波利乖乖的閉上了嘴，魯婭雖然是女性虛無，但當年可是跟查索迪亞有過親密關係的虛無，無論從實力還是資歷都是他們這幫虛無名副其實的大姐頭。
“不是我們要說些什麼，而是你，你難道沒有什麼想對我們說的麼？”魯婭顯然掌握着這羣人的代理話語權，她冷冷看過去：“簡卡羅，我們需要一個解釋。”
簡卡羅沉默了一下，低下了頭：“就是想試試，這樣勝算大一些。”
魯婭仍舊冷冷的看着他：“這個理由並不足以說服我們，別以爲我們罵你一頓發泄完怒氣就完了，這次跟上次不一樣。”
她的意思是，他們再不會像上次因爲與他經營方向的爭執一樣，即使離開了依舊掛念着在意着棘齒之花。
如果簡卡羅沒有像樣的交代，或許這次是他們從情感到記憶與簡卡羅控制的棘齒之花徹底的割席。
簡卡羅苦笑一聲：“上次我選擇堅持榮譽與傳統的時候，你們反對並選擇了離開。而這次，我選擇的是生存和重新崛起的希望，難道有什麼不對嗎？”