馬戲團裏的西洋鐘聲忽然響起，敲擊的叮叮噹噹。門板被人敲響, 大頭娃娃將偌大的腦袋探入門來, 嘴角咧得極開。
“先生, ”他道，“時間到了。”
寇冬心中隱約升起了些不好的預感。他拽住了少年的袖子, 問：“什麼時間？”
不及少年回答，大頭娃娃已經咯咯笑了起來。
“當然是演出啊，”他回答，“這麼精彩的演出，先生怎麼能不上臺呢？”
寇冬沒有鬆手，只驚疑不定地看着面前人。
“還有演出？”
他看大頭娃娃此時的模樣，倒像是已經從柺子那裏拿回了骨殖。既然如此，他們早已不再受困於這馬戲團, 怎麼還會有演出？
大頭娃娃笑得愈發燦爛。他摩挲着自己的腦殼, 殷紅的脣咧開來, 注視着寇冬。
“既然要走, 怎麼能不演出一場告別場呢？”
“——就當是這麼多年來, 我們給他們的回報了。”
他細瘦伶仃的身子後頭，更多的馬戲團成員探出頭來, 迫不及待望着。每個人身上或多或少, 都沾染了些紅色，寇冬嗅到鋪面而來的血腥氣，這味道讓他隱約有些不適，心裏清楚這些心懷怨唸的惡鬼應當是在柺子的房中大開了一回殺戒。
“還有最後一場演出, ”葉言將他幾絲亂了的頭髮撥到耳後，神情隱約含着溫存，道，“只剩最後一場——哥哥便能徹底保護你了。”
大頭娃娃過來抱起他，將他小心放置於木輪椅上，他轉着輪子，要與馬戲團成員們一同出去。電光火石之間，寇冬忽然想到了什麼，一把把他的袖子拽的更緊。
少年的衣服一緊，沒能走開，扭過頭望着他。
“囡囡？”
“我不能去嗎？”寇冬巴巴地望着眼前人，“最後這一場……我不能去看嘛？”
他心裏明鏡似的。要是當真被一直鎖在這小屋子裏，想出去定然是一件難事，有了npc在這兒看管，宋泓他們縱使想救人，也是難上加難。
他非得找個當口出去。待走出了這房門……剩餘事情總比始終待在裏面輕鬆。
少年神情似有些猶豫，手指撫弄着他手上那枚骨灰環，像是捨不得他就此真從這房裏踏出去。寇冬瞧着他那表情，當機立斷把聲音軟下來，衝着他低低喊了聲：“葉言哥哥……”
這還是他第一次叫出npc的名字。
葉言的臉上是掩飾不住的激動。他將輪椅靠得更前，幾乎貼上了牀榻，定定看着眼前人。
“囡囡剛剛叫我什麼？”
孩子就坐在牀鋪上，仰頭望着他。葉言看見他清透黑亮的瞳孔，眸光澄澈，與當年那扶着房門怯生生看過來的孩子毫無差別。
他的心也不由自主一軟。分明已經死了的血肉，爲着這一眼，此刻卻像是又悉數於這具軀殼之中活了過來。
他自然無法拒絕這樣的眼睛。
“那便去吧，”他微微俯身，將面前孩子的手抓的更緊，“——哥哥陪你。”
大頭娃娃有些猶豫，看了眼少年，見他像是下定了決心，終究還是把這一句嚥了下去。馬戲團的成員們扭轉過頭，嘻嘻笑着走向他們的舞臺。
那裏如今被一道鮮紅的帷幕隔開來，看不見那支起來的、早已經陳舊的木臺子。
廳堂裏昏暗，在那兩邊又各掛了一個大紅燈籠，紅通通的，在地上映下一小片橢圓的深色影子。
葉言帶着寇冬，徑直坐到帷幕前的第一排，那裏如今空蕩蕩，沒半個人影。
身後有誰嘶啞着聲音問：“先生，開臺嗎？”
葉言的手朝着後面微微一揮。後頭的看門人手上便用了勁兒，緩緩拉開了那一扇朱門。這一瞬間，鼎沸的人聲猛然順着門縫兒流進屋裏，外頭的鎮民像是等待了許久，迫不及待地湧進來。
“聽說今天看錶演不要錢，真的假的？”
“走走走，賺大便宜了……”
“今兒咱們也見見世面！”
不過轉眼，堂中便已坐的滿滿當當。有不少鎮民還擠着站在座位旁，小孩兒騎上了大人的脖子，高聲嚷嚷着看不見。堂中一派喜氣洋洋，唯獨寇冬坐在第一排，心中卻一個勁兒往上冒涼氣。
進的人愈是多，他愈發是感覺不好。向左右匆匆梭巡一圈，卻並沒看見宋泓與阿雪的影子。
他也沒看見半個其他乞兒。好像這地方早沒了其他玩家，就只剩了他這一個。
葉言之站在他肩上，亦是神情嚴肅，低聲道：“恐怕要出事。”
寇冬知曉少年感覺敏銳，並不敢當着他的面有大動作，只是藉着低頭的瞬間，微不可見地點了點頭。
人多的連門也關不上，最終擠了個滿滿當當。就在這吵嚷的人頭髮昏的喧鬧中，終於有一聲鑼鼓聲重重敲響，驚的在場人都微微一個哆嗦。
旋即，有一面上生了大痦子的小孩笑嘻嘻上前，朝着面前觀衆一躬身。
“各位老爺太太久等，”他笑道，“咱們這一場演出馬上就開始。”
底下有人高聲問：“都有什麼？不稀奇的話，你們可得賠錢！”
這一句嚷出來，場中觀衆跟着鬨然大笑。報幕的孩子笑得也更深了些，紅燈籠的光映在他臉上，讓他面頰上也發出了一種奇詭的紅光，“這哪兒會呢？”
他微微一弓身子，尾音拖的極長，透出幾分令人不寒而慄的寒意來。紅光於面上流動，簡直像是一灘活着的、流竄着的血。偏偏臺下衆人羣情激動，竟無半人注意臺上演員有何不妥。
小孩接着道：“咱們馬戲團裏，鼠美人花瓶美人蛇美人熊人……保準，都是您見所未見，聞所未聞的東西。”
“哪怕是往前看幾千年，往後看幾千年，您也再見不着這樣的稀奇了。千奇百怪，您只需要張大您的眼。”
“噹啷！”
又是一聲驚鑼。
“各位——“小孩提高了聲音，面上神情竟然也極爲興奮，“表演——現在開始！”
不知何處刮來的陰風，將臺子上的紅布一把掀開。在那後頭，大頭娃娃牽着一隻四腳着地的唱歌犬，拽着他脖子間的繮繩，愣是將他拖上前來。
那唱歌犬毛髮虯結，似乎身形也比尋常更加高大，只在嗓子間低聲嗚咽，像是痛極了。
寇冬看了兩眼，便移開目光。忽然，他猛然意識到什麼，又將目光挪回去——
與此同時，葉言之也在他耳畔道：“換人了。”
換人了！
牽出來的……並不是原本被做成唱歌犬的小胖子！
寇冬死死地盯着那一張人臉，終於從那上頭隱約辨出了熟悉的輪廓，他曾經在被關着的房子裏見過。然而這張臉，並不屬於任何一個孩子。
……他是關押他們的柺子。
意識到這一點，寇冬的血液都幾乎凝滯。他牢牢盯着臺上人，大頭娃娃緊緊握着鞭子，咧開嘴，露出裏頭兩排參差不齊的牙來。
“來啊，”他對着那唱歌犬催促，“來——快給大家唱首歌。”
唱歌犬將頭埋在兩個前爪上，只是搖着頭。大頭娃娃勒緊了繮繩，將他勒的不得不仰過頭去，喉嚨裏發出咔噠咔噠的沉悶聲響，幾乎要斷了氣。
“唱啊，”他重重抽了一鞭子，打的臺上的唱歌犬哀嚎着瑟縮起來，看着他在地上滾動，大頭娃娃反而笑得更開了，“你啞巴了？怎麼不唱？”
唱歌犬掙扎着抬起頭，終於張開了口。他的聲音半點也不柔媚，反而粗糲低啞，是中年男人被酒-色薰染的久了之後的音色，話音之中猶在哽咽，不知是因爲怕的還是痛的，只於地上瑟瑟發抖，一句唱詞被唱的七零八落。
“原來……原來奼紫嫣紅開遍……”
大頭娃娃不笑了，板起了臉。
“唱的是什麼？”他陰慘慘道，“你讓各位觀衆老爺聽聽，你唱的都是些什麼？”
臺下的觀衆尚且不明所以，但知道他方纔那一句的確唱的爛。此刻聽了這一句，不知是誰率先喝了個倒彩，喊：“嗚——”
起鬨聲猛然大了。滿堂的人一同道：“嗚——”
唱歌犬將頭抬起來，不可思議地注視着。大頭娃娃拿着鞭子，卻看着臺下人，道：“他唱成這樣，各位觀衆老爺說，該不該打？”
聲浪翻滾，高聲答道：“該打！”
大頭娃娃重新揚起鞭子，當真一鞭接着一鞭抽下去。他的胳膊只是看着細弱，實際力氣極大，唱歌犬痛的滿臺翻滾，哀嚎一聲接着一聲，血跡染紅了一大片。只是有燈籠晃着，並不顯眼。
這一幕更刺激了臺下人，一時間歡呼聲、喝彩聲不絕於耳。這一出鬧劇，殘忍又可悲，讓寇冬連半個字也發不出來。
他終於知道了他們對於桃源鎮鎮民的恨究竟從何而來。
並不只是因着他們花了錢，進來看他們痛苦的、毫無尊嚴的表演——更因爲他們在這些表演中，也是爲虎作倀的倀鬼。
他們從未將臺上的東西當做人。
大頭娃娃抽斷了手中的鞭子，緊接着，那長痦子的小孩又站出來道：“請大家向上看，將有我們馬戲團的人熊爲您表演走鋼絲！”
寇冬抬起頭去，不出意料看見那人熊的臉也變了，正是三角眼。他哆哆嗦嗦，不知是被誰一把推到了鋼絲上，一張臉上涕淚橫流，狼狽的不成樣。
腳下的鋼絲細又軟，他本便不是柔韌性好的孩童，如今又裹在厚厚的毛皮裏頭，愈發走的驚險萬分。
寇冬在底下看得清清楚楚，他左搖右晃，分明是竭力想將每一步都踏穩。只是隨着他走至中間，鋼絲晃動的愈發厲害，他拼命伸直手臂，終究是沒有站住，一頭從上頭栽下來。
一聲沉悶的聲響，在場觀衆都是一驚。報幕的孩子卻沒半點大反應，只是笑道：“呀，真是不小心……”
另一個人熊從後頭鑽出來，拖着柺子的一條腿，將他拉出去。
觀衆見他面不改色，竟然也有些暈乎，還以爲這人熊遠比尋常人結實，從這麼高的地方摔下來也無事。報幕的孩子拍着手，道：“可不能擾了各位觀衆老爺的興致，咱們得把其他人請出來了。”
接下來，各色角色也一一登場。美人蛇拖着長長的尾巴，卻長着一張粗獷的男人臉，哆哆嗦嗦躺在了釘牀上；花瓶美人無法開口言語，被人端着，給幾個觀衆摸了摸頭，最終沒能穿過火圈，向後倒下去；新的大頭娃娃同樣走起了鋼絲，卻也沒能走到終點，一同翻倒下來；除此之外，缺胳膊少腿的，奇形怪狀的，沒鼻子沒耳朵的……
世間罕見姿態逐一出現，着實令人目眩頭暈，如同一隻腳踏在了黃泉界，親眼瞧見了百鬼夜遊。
寇冬坐於第一排中，心也一點點沉下來。葉言始終攥着他一隻手，他沒半點機會逃脫。
正在這時，他卻忽然瞥見了一截尾巴。美人蛇於後臺旁，躲在不容易被葉言看見的角落，與他對上了目光。
旋即，美人蛇脣角微動，像是說了什麼。
寇冬眨了眨眼，努力辨明，待看明白時，心不由得微微一顫。
他說的是三個字。
——準備跑。
作者有話要說： 寇冬：我太南了（一個爆哭）
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這兩天三次元發生了點事，心態崩了，中間不得不斷了兩天，對不住大家。
無太南了嗚嗚嗚嗚，希望明天能順利。
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