平日裏的口糧，都是趙李氏一碗一碗算好了，提前拿下來放到後廚的，要用的時候從缸裏舀就行了。可其實大頭都在她那屋的閣樓上頭。
正說着，腳步聲響起，三人不約而同地住了嘴，趙李氏進來眼風也不掃劉媽媽和小小一下，只叫小李氏：“去把糧提進來。”
小李氏提了一個麻布袋子進來，打開一看，裏頭是老苞穀粒子和白米。小李氏笑着告訴劉媽媽：“娘雖然愛吵吵，可大事上還是明白得很哩。今兒要做‘金包銀’，劉媽媽你大概沒做過吧？飯就讓我來撈好了。你做的菜好喫，還是勞煩你炒菜。”
菜？劉媽媽看了看，廚下連絲菜葉子都沒有，做什麼菜？
沒過一會兒，趙李氏又進來，手裏提了一隻黑乎乎的東西，往地上一扔便不管了。小李氏看劉媽媽傻了眼，告訴她那個是去年的臘肉，熏製好了可以保管三五年。今兒也不過二十來人，做四個菜儘夠喫了。
見劉媽媽不解，又手把手地告訴她怎麼洗、怎麼弄、什麼部位適合幹什麼。反正後廚沒人，又小聲告訴她骨頭別丟了，好好熬鍋湯最是補人，正合適給陳氏做小月子。
趙李氏提了臘腿杆子進了後廚，王氏自然看見了，挨着趙李氏前腳下了院壩，後腳她便進了後廚，吞着口水說：“二郎眼還沒好呢！蹄爪子砍到一邊兒，給咱二郎熬鍋湯啊！”一邊說，一邊上前用腳在臘肉上劃拉了一下，表示要從這裏下刀。
小李氏不搭理她，劉媽媽跟小小更是不會答話，王氏便惱了：“都啞巴啦？還是聾啦？答句話都不曉得啊？”
小李氏爲難地說：“大嫂，你又不是不知道，娘拿進廚裏的物什都是有數的，到時菜做出來少了這麼大一塊，我們沒法交代啊！”
王氏不屑道：“都切了炒了能看出來啥？老三家的，是你想多了吧？”
身後一個帶着怒氣的聲音響起來：“她想沒想多我不曉得，你又犯饞病了我可聽見了！”正是趙李氏。
不過下去揪兩把菜的功夫，老大家的就饞上了，這眼皮子咋就這麼淺呢？當着劉媽媽和小小的面，趙李氏沒罵人就是好的了，只是指揮王氏：“去！把茶水送坡上去！”
“哎喲娘喂，這麼重的茶水我哪兒弄得動呢！莫要撒了就白費了三弟妹這一早上的功夫了！”都這時候了，王氏還不忘給上眼藥，暗指小李氏一早上就燒了點茶水沒做事。
正說着，趙老大跟大郎、二郎一同回來取茶水，趙李氏這纔沒多說什麼，攆王氏捧了碗跟他們一塊兒上坡去了。
等大房一家人上了坡，趙李氏丟下手裏的菜吩咐道：“蹄爪子也沒幾個人啃，摻點兒洋芋什麼的給老二家的喫吧！”
劉媽媽一聽就有氣，什麼叫沒人喫給陳氏喫？旁邊小李氏扯了她幾下，等趙李氏走了，小李氏才笑：“你彆氣，娘說話就是這樣，久了也就習慣了。她這是心疼二嫂呢！蹄爪子不是沒人啃，這個給產婦補身子是最好的呢。我們這兒婦人生了娃兒，孃家都是送蹄子催奶、補養身子的。”
這個小小倒是聽說過，也跟着附和點頭，心裏卻在打鼓，這趙李氏突然轉了性子一般，是個啥意思呢？
一陣忙活，趕着飯點兒前燒好了飯食，大郎幾個抬了坡上去了，小小他們抓緊時間喫飯，劉媽媽還得去伺候陳氏用飯，剛喫完，坡上喫完的碗又送了回來，又得燒水洗碗。連小小這個沒做多少事的，都覺着累得慌。
劉媽媽雖說是下人，可其實這竈上的活計做的也不是很多，此時已是累得腰都直不起來。反觀小李氏，背上揹着五郎，手裏洗涮着，還得盯着大妞、二妞兩個，臉上還是一派輕鬆。
正忙活，後頭坡上傳來了嘹亮粗獷的歌聲。原來譚家壩做活兒有個習慣，下晌累的時候，便唱歌解乏，據說還是跟着土人學的。小李氏見小小不時抬頭去聽，便叫她：“屋裏聽不清楚，這野歌子唱得不錯，該是村西頭的李家大哥哩，他嗓子可好了。你幫我把大妞、二妞帶出去玩吧！”
小小沒動，看向劉媽媽，見她也朝自己笑着點頭，這才放下了擦碗的抹布，叫了大妞二妞出來。
出得後廚便是山坡，隨便尋了個地方席地坐了，仰頭看去，隱約可見忙碌的人影。傳進耳中的曲調雖然聽過，但沒有一次距離這樣近，聽得這般真切。
只聽一個男聲捏着嗓子裝出女聲唱到：“情妹妹住在三道巖，天要下雨你莫來，來的足印有人看啊，去的腳跡有人猜，無的說出有的來！”
然後有人對唱道：“情妹妹住在三道巖，天晴下雨我都來，來的鞋子倒穿起，去的鞋子揣在懷，就是神仙也難猜！”
衆人一陣嬉笑聲。然後是一首讓人面紅耳赤的情歌：“桃子沒的李子圓，郎口沒的姐口甜，前年臘月杵個嘴兒，甜到今年還在甜。硬是甜噠兩三年！”
歌聲剛落，便有人打趣：“李大傻！你媳婦兒都還不知在哪個屋裏頭養着的，這是杵的誰的嘴兒啊？”
唱歌的那男人罵道：“解乏罷了，偏你話多！趙秀纔在這兒呢！知不知羞啊？”
衆人便鬨笑道：“喲！你唱的出來，還不許我們問了？也不知哪個不知羞呢！”
跟着便有老成持重的人說：“哎，有娃娃在哩，還是收揀點！李大傻，你唱個別的不行啊？”
李大傻回答得響亮：“那就唱車兒燈，你們都要和喲！”
大家轟然作答，李大傻便開了腔：“正月裏推起車兒燈！”
衆人和道：“車不隆冬車！”
“熱熱鬧鬧說古人！”
“咚咚車兒車！”
“先要說個孟姜女啊！”
“車不隆冬車！”
“兩行眼淚倒了長城！”
“咚咚車兒車！”
小小聽得津津有味，前幾日別人坡上收莊稼，也不是沒有唱的，可都沒有今天聽得清楚。這些“野歌子”，有的是直白大膽的表達愛慕之情，有的笑罵老天爺，有的插科打諢，鄉言村語的，聽得小小直笑。
忽然聽劉媽媽叫她，原來是給陳氏的蹄子湯熬好了，叫她端去讓陳氏趁熱喝了。
隨手拿塊抹布墊了湯碗，小小穿過堂屋往西廂閣樓兒去。
出門忽然看見趙李氏，嚇了一跳，再仔細一看，趙李氏靠在椅子上曬太陽，聽着坡上的山歌，臉上露出一絲微笑。
這時候的老太婆，看起來也不是很討厭的樣子嘛。
想到她今日特地攔了大房的，把蹄爪子留給陳氏熬湯補身子，小小還是停下來規規矩矩叫了聲：“老夫人！”
趙李氏睜開眼，見是她便露出一副厭惡的申請，口也沒開，別過臉去沒理她。
氣得小小在肚子裏咬着牙，切，早知道就不理她了，這討厭的老太婆！
進了陳氏房裏，天賜和天佑也在，倒叫小小喫了一驚，問到：“你們怎麼下來了？”
兄弟倆應該是剛從坡上下來，身上髒兮兮的粗布衣裳都還沒換，一頭一臉的灰。天佑正伸着手跟陳氏撒嬌。
天賜伸手來接小小手裏的湯碗，小小纔看見他手上滿是一道道傷痕，唬得小小直問：“這怎麼傷成這樣了？”
天賜縮了手，不出聲。天佑聽見了，回頭告訴她：“你是不知道，那些苞米葉子像刀子一樣，稍微不小心就要割一條口子出來。早先我割了手，父親還不準我和哥哥走呢，我都累得動不了了，才讓我們走，還說我嬌氣！”
雖然心疼，可陳氏並不是個嬌慣孩子的人，聞言點了點天佑的額頭說：“可不就是嬌氣？不過掰幾個苞米砣子罷了，你們父親也不指望你們能做多少，只是想讓你們知道何謂‘粒粒皆辛苦’，現在可知道‘一粥一飯來之不易’了？”
兩個孩子都低了頭，天賜說道：“父親用心良苦，是爲兒好呢。孩兒知道了，自會珍惜的。”
陳氏欣慰地笑了笑，吩咐小小：“去請劉媽媽打些熱水來，給兩位少爺稍微洗洗，換過衣服。”
小小應了，自去後廚告訴了劉媽媽，不過這次是從後頭繞的，可不想再從堂屋穿過去跟門口曬太陽的老太婆碰面了。
沒過多久，坡上的糧食都收了下來。豆子、苞米在院壩裏堆了老大一堆；洋芋則直接窖到後頭窖裏去了。幫工的人們喝了口茶，各自告辭家去了。
接下來，就是全家老小齊上陣的活了。