操辦和主持繡貢會的機構是皇室的尚衣局。
在一陣陣鑼鼓聲中，尚衣局的掌印太監劉公公帶領一衆太監宮女走到正臺中央，四周的各種議論聲音戛然而止，均專心地看向劉公公。
劉公公輕咳兩聲，先是宣讀了皇後懿旨，隨後便是冗長繁瑣的關於繡貢會來歷及成就的陳述，最後是本屆繡貢會的一應規則。
待長長的一刻鐘時間過後，劉公公總算歇停了聲音，他抬起細小的眼睛縱覽了一圈臺下各個繡坊，說道，“本屆繡貢會主題是……”
場中所有人都豎直了耳朵，生怕聽漏了一個字。
“請參賽的繡坊裁製一件女式披風，材料使用繡貢會統一提供的凝脂淮錦。時間要求裁剪一個時辰，縫製一個時辰，繡制兩個時辰。比試在半個時辰後正式開始。”
劉公公清了清嗓子，再次看向場下衆人，“各參賽繡坊如有疑問，還請儘快提出。如若沒有問題了，那就請進入各個繡坊的繡制區準備。”
“披風？”
“怎麼會是披風？”
“竟然用披風作爲考題？”
“這、這太奇怪了！”
劉公公話音未落，各家繡坊響起此起彼伏的議論聲，對今年的考題摸不着頭腦。
“往年的主題多以各式長裙爲主，如白褶裙、月華裙、鳳尾裙、百花裙等，”一位繡坊老闆侃侃而談，“襦衫和對襟夾襖也是有過，但這披風……可真還是第一次作爲繡貢會的主題，實在是少有。”
“可不就是？”
隔壁繡坊的主事一攤手，“您說這披風，樣式都大同小異，在樣式設計上，還能怎麼比個高下？再不濟換成褙子也好呀，這披風、這披風……”他搖頭嘆氣，收了口。
繡貢會的比試分爲三個階段，分別是裁剪、縫製和繡制。
其中裁剪和縫製，除了考驗技藝熟練之外，更重視的是樣式的設計，別出心裁奪人眼球的樣式往往會得到較高的分數，因此對比試來說是相當重要的一個部分。
有不少繡坊是以樣式見長，所以對這一屆繡貢會的主題忍不住心生微詞。
有個性急的繡坊老闆忍不住提了意見，“劉公公，這披風在樣式設計上難度不大，繡貢會可還沒出過這般簡單的主題，會不會是弄錯了？”
可不就是太簡單了？
絕大多數繡坊老闆都暗自點頭，毫無難度的比試對他們來說可不算是好事，不難又怎麼突出各家繡坊的水平？
劉公公輕哼一聲，雙手背在身後，高抬起頭，斜睨了提問的繡坊老闆一眼，“今日的主題乃淑貴妃娘孃親口制定，並且得了太後、皇後的首肯，如果對主題有疑義的繡坊，大可現在退出比試，今後永不得再參加繡貢會！”
頓時鴉雀無聲。
劉公公對自己的威懾力頗爲滿意，看了一眼臺下識趣的各家繡坊，嘿嘿一笑道，“既然都沒有問題了，那就各自商量準備下，半個時辰後正式開始！”
盈月樓負責服飾樣式設計的首席娘子是秦娘子，歐陽氏優先詢問她的看法，“秦娘子，對本次比試的主題，你可有把握？”
秦娘子並沒有立即回話，她瞥了眼旁邊坐席上伸長脖頸的薛實，壓低聲音道，“夫人，我有信心。”
“願聞其詳。”歐陽氏的憂慮與別家繡坊老闆差別不大，她委實沒想到淑貴妃爲了玉蘭坊還能做到這個份兒上。
玉蘭坊的優勢在繡藝，凝脂淮錦結合凝青繡法確實是少有繡坊可以與之匹敵。
但是樣式上卻沒有什麼出色的地方，大多都是採用市面上尋常的樣式，或是跟風紅火的樣式，並沒有自成一派。
而今淑貴妃親定了以披風作爲主題，就是將玉蘭坊這個短板給他補足了，實在是用心良苦。
姜書璃對這些個中門道似懂非懂，倒是看懂了薛實那支長耳朵想要偷聽的噁心模樣。
於是，從儲物袋拿出一套陣旗，隨手布了下去。
拍拍掌道，“秦娘子，現下你可以放心講了，保準除了咱們盈月樓坐席的人之外，沒人能聽見咱們的聲音！”
大家看着姜書璃俏皮的模樣，不由得笑了起來。
秦娘子放下心，便開口將自己的想法一一道出，“披風在樣式設計上的確很難推陳出新，但這中間對樣式的要求其實更高更難。”
她的見解引來了大家的好奇，紛紛問道是怎生個說法。
“披風自是不難設計，”秦娘子將自己的想法娓娓道來，“但是如何能夠將看似簡單的披風設計得飄逸出塵，對布料用多少幅，如何拼接裁剪，都有講究。”
見衆人恍然頷首，她又繼續說道，“另外在領結設計上，通常採用珠寶作爲襟扣，我們倒是可以嘗試用特殊的花結作爲襟扣，也許會別有一番意趣。”
“何爲特殊的花結？”歐陽氏饒有興趣問道。
“例如一枝蘭花，一朵牡丹，”披風的襟扣從來都是以珠寶的閃耀和貴重爲美，秦娘子的想法確實讓人耳目一新，她笑道，“專門裁剪特殊的花結作爲襟扣，配以我們的繡法，應該會有不錯的效果。”
“秦娘子，”梅娘站在旁邊一直未曾說話，此刻開口就直接提出要求，“能否裁剪出一枝寒梅作爲襟扣？我在披風上以寒梅爲主進行繡制，上下呼應，定當不凡。”
“一支寒梅？”
秦娘子眼睛一亮，點頭道，“臘月寒梅，我們以一支寒梅爲襟扣，再以紅寶石作爲點綴。”
“立領處在縫上白狐茸毛如何？”
歐陽氏來了興趣，出着注意，“踏雪寒梅披風，意境應當不錯。”
制定了比試的方案，諸位娘子就埋頭開始探討各處細節，歐陽氏滿意地點了頭，對盈月樓的繡娘班底她素來很有信心。
而各家繡坊也紛紛在討論對策，樣式設計上沒了優勢，只能主攻繡藝，一時各家老闆們都對繡娘耳提面命，必須要把壓箱底的繡活給拿出來，拼了！
最爲得意的莫過於玉蘭坊了，薛實不想自己日前給淑貴妃進的主意真的被採納了去，如今盈月樓的頭等娘子也成功被他放倒了，這老天爺都偏幫着他們玉蘭坊，想不拿個第一回去都難！