這是葉珝第一次見到在S國政府管轄外、卻依然能保持良好秩序的城市：自然，是多虧了哈托爾和他手下的這幫黑武士。邊界上鎮守的不再是森嚴的政府軍、而只是一對來回巡邏的年輕雙胞胎哨兵——變異成黑武士的他們頭上生着能遠觀千裏的第三隻眼，早早地便發現了哈托爾的歸來，興奮地爬上鐵欄杆、揮手朝他打招呼：
“嚯喲！英雄救美回來啦，少爺！”
大概是因爲知道哈托爾的身世，不論娜達還是這些哨兵都習慣稱呼他爲“少爺”。
“告訴弟兄們，今天咱們有貴客。”
“好嘞！”
行進城區內，雖然不少房屋依然破敗不堪、處在重建過程中，看樣子纔剛剛經歷過戰火的摧殘，人們的喫住條件也更艱苦，但這裏的街道卻反而比政府管控下“市容整齊”的首都D市要熱鬧得多，人們可以隨意地出門勞作、買賣，不少居民見到哈托爾一行人甚至還會主動行禮致意，彷彿不論是保護他們的人、還是襲擊他們的人，都不會讓他們感到恐懼和畏縮。
哈托爾的據點設置在小城N市裏最大的集體食堂地下。正值喫午飯的點，可以說這裏是最熱鬧的地方了，木製的小長桌邊上密密麻麻坐滿了埋頭喝粥的人，想從中擠出個縫穿行都很難；不過，由於食物資源緊張、農田又大部被夢魔的攻擊毀壞，所以目前哈托爾能確保供應的飯食也僅僅是清淡的小麥粥而已，頂多爲那些在造房、種地的青壯年勞工多加一塊乾巴巴的麪包。
“我的天啊……”想想自己在S國首都住的那幾天還抱怨沒肉喫、沒酒喝，馬修就覺得自己特別身在福中不知福，不由得輕聲哀嘆，“這哪喫得飽……”
以前常在這裏救助戰爭難民的丹妮卡則已經習慣：“能有的喫已經很幸運了。”
說着，她瞟了一眼廚師做飯的地方、發現鹽罐子已經空了，便從懷裏掏出一小袋用麻布包裝起來的粗製食鹽悄悄放了進去。這是她假扮人販子、送葉珝潛入復興會時順路從黑市上買回來的，以備萬一困在沙漠之中、長期攝入不了鹽分時所需——就算他們這些武神體質異於常人，但總還處在“人類”這一範圍內。
不過，看樣子這裏還有比他們更需要生存必須品的人。
經過糧食倉庫、沿着樓梯再往下走，纔是哈托爾部衆的基地。方方正正的水泥地下室沒有經過任何裝潢、僅有一張擺滿地圖的長桌和一臺有許多屏幕的主機；一個變異後擁有十隻手臂的黑武士正無言盯着屏幕、噼裏啪啦地飛快敲擊鍵盤，其餘幾人則靠着牆、穿着和哈托爾一樣的緊身皮甲，一邊嚼着麪包、一邊打量着跟在哈托爾身後的“貴客”們。
“其他人呢？”哈托爾問。
“出去幹活了唄，我們現在可沒空閒着，”一個滿頭扎着小辮的健壯女子笑答，然後看着身披哈托爾披風的葉珝、一挑眉梢，“喲，少爺，你把這大姑娘怎麼了？整得人家一絲不掛的……”
“就你話多，還不快帶人家去換件衣裳。”哈托爾難堪地咳嗽一聲、打斷了己方隊友對他的嘲諷，反而是引起地下室內一陣咯咯低笑聲，“好了好了，我來爲大家介紹一下：這幾位是剛到我們這兒來的黑武士聯盟的領導，最近也在調查賽特那幫叛徒的下落。”
“黑武士聯盟？那個聯合國正在組建的特殊軍隊？”
“那他們就是那六個擁有十三顆魔晶的‘武神’咯？有意思……”
“可這幫外國佬和政府不是一夥的麼……”
雖然聯盟的招募工作還未在S國展開，但這些人總歸通過新聞媒體對它的存在有所耳聞，不由得對哈托爾帶來的貴客議論紛紛，議論聲中既有好奇、也有質疑和不信任。
跟着辮子女走進裏屋的葉珝見狀，不禁問：
“你以前……是復興會的人嗎？”
“對，老爺子收留的我。”辮子女從自己的衣箱裏找出一條阿拉伯女式長袍、隨意地丟給葉珝，“我是看着哈托爾長大的，也算他半個姐姐了。”
“那你……會不會……”話一出口，葉珝就知道自己問錯了問題，支支吾吾、說不下去。
“會不會排斥和你們聯手？當然會排斥咯，不過只要哈托爾相信你們，我們就相信你們。”
反倒是辮子女更爽快，用力拍了拍葉珝的肩膀，說完，便瀟灑地轉身回去、留下葉珝一人在這一屋子十二張簡樸的單人牀面前無語。
真不敢想象，哈托爾他們起居在這麼昏暗擁擠的集體宿舍中。
穿好辮子女借給她的、滿是草藥和手工肥皁味的寬帶白袍，葉珝並沒有急着出去，而是在這間狹小的裏屋內轉了轉。每個人的牀頭和牀尾旁都放着一個小箱子，算是他們唯一的私人空間，上面除了刀具、槍械和洗漱日用品外，還有許多照片和紀念品，而每個人的照片中都會出現的，則是哈托爾父親的面孔。
看來，大家都很懷念這位老領導嘛。
於是葉珝行出裏屋，恰好聽見此時哈托爾正和大家商量下一步的對策、講到要查出復興會爲何在四處搜捕黑武士：
“雖然聽起來像是羊入虎口，但我覺得這是目前唯一的突破點，”他說，“敵人最想要的東西就是我們最能利用的東西。”
“那你們現在有線索嗎？”桌旁的王懷光饒有興趣地看着他們的防守地圖，問。
“有，但是目前我們人手不夠、沒法繼續追查下去……沒錯，就是他。”
哈托爾正說着，電腦前那個一直不開口的“千手觀音”便打開了一箇中年男子的檔案，屏幕上便出現了一張面相老實誠懇、有些滄桑和悲苦的臉龐。
“這個人叫巴裏，是病毒爆發後才加入的復興會成員，一直在暗中抓捕黑武士。儘管他的地位和賽特相當，但其行事低調、行蹤非常隱蔽……”哈托爾講到一半，苦惱地嘆了一口氣，“事實上，我相當懷疑我們拍到的這張照片不是他的本來面目。”
“啥意思？”馬修抓了抓他的大光頭，“難不成他還能變臉？”
“對，他很可能是真的會變臉。”