第一信爲秦徒通報已掌韓地之事，第二信爲告知戚氏身份，以及暗算靈焚與韓成之事。
子嬰周身殺氣溢出，兩隻鴿子還未啄飽地上的粟米，急速抬頭，隨即振翅飛遠。
韓談佇立一旁，正要開口詢問何事，兩位身攜風塵的秦徒快步而來，跪於子嬰面前。
“王上，隴西郡外，西域諸小國聯合欲攻陳豨統領大軍！”一黑衣秦徒拱手道。
“陳豨飲鴆止渴，西域諸國五糧難以爲生，必然反攻。”
一波未平一波又起，秦地正值修養生息之時，子嬰欲爲靈焚報仇，基於實情尚且只能暫放一旁。西方被斷糧逼急的小國，真欲以死相拼只能提防。
“還有何事？”子嬰心煩意亂，皺眉問向另一秦徒。
“此事亦與陳豨統領有關。陳豨統領僅留巴蜀數位統領領兵應敵，已帶數千精兵北上翟地上郡，欲收服之。”
“董翳已降齊，上郡輪的到陳豨收服？！”
子嬰乍然一怒，翟地如今雖是無主，子民卻皆是秦民，子嬰已暗派農人相助翟民耕田之法，以度荒年。匈奴雖敗撤魏地，卻仍不斷代魏二地，韓信暫時脫不開身出兵翟地。
且不論根本無需顧及翟地，任敖歸秦後身體日佳康復，以昔日重臣收服舊地，是子嬰日後的安排。陳豨此次動兵，已罪無可赦！
再加上姬韓在韓地生異心而死，子嬰不但憂局，更是憂人。子嬰以天下爲己任，諸多降將雖心服於他，人卻不免有私心，非是崇高之念便可打動。
“此事事關重大，我等便親歸咸陽。王上，可否...？”秦徒抬手比劃在脖間，示意殺掉陳豨。
子嬰無法給出答覆，回憶收服陳豨之時，那時田榮將敗，齊國或不存，陳豨可一心降秦。其後楚國來了一手鳩佔鵲巢，卻不殺田氏。想必陳豨知曉此事後，以爲齊國尚有生機，仍無法舍田而行。
陳豨此時來這一手，遠不能反叛抗秦，倒似給無權的田氏尋後路。
“難不成急於立功？以圖日後以戰功爲籌，求寡人不動田氏，亦或是仍存齊國？不然此舉僅會惹禍上身...便如此篤定寡人不會殺你？”子嬰喃喃道。
“想必前番陳豨私自出兵未得重罰，便以爲是王上寵臣，故有此舉。”韓談猜測道，“此番陳豨收服翟地，可做將功贖罪以洗脫叛臣之名。王上可派人將其召回，待其歸來再做懲處。若不歸則殺之。”
“無用。”子嬰輕輕搖頭，“以陳豨之思量，收服翟地後，便會歸隴西郡外對抗諸國。當下大秦，李信，陳賀或可強於陳豨。李信統領鎮守內史，陳賀之流心存劉邦，似唯有陳豨纔可擔此重任。呵...動亂西域是此人所爲，又只能靠他平之，未必非是挾敵自重。”
韓談點頭，一時無計可施，似只能放任陳豨行事。
子嬰靜看宮外半晌，慶幸幾月來南郡的秦徒未身帶噩耗歸來。此前謀楚之計，始終未將南郡呂雉算在其中。南郡毗鄰衡山國，呂氏此時還不敢貿然助楚攻越，若待到楚地疲乏至極，不得不需要外援時，呂氏方會自薦爲援相助。那時，項羽便不會顧及呂氏爲劉邦親信，還會厚待之。
螳螂捕蟬，黃雀在後。計中若一時疏忽便是爲呂氏做嫁衣...
“罷了。”子嬰搖頭揮手，“告知陳豨，令他平翟後速速歸隴西外。”
“諾！”
二位秦徒領命起身施禮離去，子嬰卻仍佇立原地。
此前種種危機不談，一羣秦徒統領的韓民恐非是齊兵敵手，還需讓田橫與臧荼生些事端以分散墨楚之心。
正是遠道歸來的辛勝行事之時。
辛勝滅燕後留於苦阱，與當地之民相安無事。苦阱之地恰好在齊燕魏交界之地，亦算是常山舊地。三國本就異心，此地若亂，難保齊國不會心疑燕國搞鬼。田橫又帶兵於此地滅了陳餘之趙，墨楚正提防田橫，二人皆無法安然。田橫若出事，陳豨之危遂解。
若助韓地，必亂苦阱。
若平亂事，必亂苦阱。
思慮間，一大一小兩道身影從遠而來，正是辛勝與其女辛追。
數日前，子嬰便告知辛勝此事，辛追卻死活不讓其父再離秦涉險。
父女兩行至子嬰身前，辛追蹙眉嘟嘴，一雙澄澈的眼睛直瞪子嬰，子嬰竟有些不敢與其對視。
“不得無禮。”辛勝呵斥道。
“王上昔日派人召家父歸秦，如何又派家父離去？諸國皆亂，家父若有恙，王上如何賠臣女？！”辛追小嘴犀利直言。
“此事...唯有辛統領可行。”子嬰低眉道。
“可是戰事？”辛追不顧父親阻攔，繼續逼問。
“正...正是戰事。”子嬰不想欺瞞小姑娘。
“既是戰事，王上該予家父重兵。令家父僅帶數人前往又乃何故？”辛追小臉漲紅。
辛勝無奈欲捂住女兒的嘴巴，辛追急跑至一旁。
今日辛追還出奇的答應了辛勝，同意其離秦，只是要求與父親同見子嬰。辛勝並未心疑，未料到此刻女兒會變卦。
“離家之前，追兒可是答應父親遠行。”辛勝欲怒斥，此言出口卻沾染幾分悲涼。
“追兒偏要說！”辛追緊握小拳，淚水溢出眼眶，“王上若有親眷隻身於秦外...亦是無法安心！”
“這...”
“追兒！”
韓談與辛勝剎那間通體皆寒，側目看向面色蒼白的子嬰。
子嬰極力隱藏的某個神經在一瞬間被撥動，呆立原地久久不能動彈。
“呵呵呵...”
子嬰乾笑數聲，似費勁全力緩步至辛追身前。
“王上，此事...不知者不罪。”辛勝急道，卻不敢阻攔子嬰。
“無妨...”子嬰笑看不知所措的辛追，緩緩蹲下，輕拍小姑娘頭頂，“寡人亦有親眷於秦外，於齊地，於...他人身旁。寡人慾其歸秦，大可借道韓信，大軍入韓攻齊。然此刻非是時機，寡人僅能任其於秦外，不知是否安然，可否無恙...”
“王上...當真？”小姑娘張大雙眼問道，有些無法相信。
“當真。此人乃寡人夫人，辛統領至秦未久，她便離去，不得與你相見。寡人日後即便滅齊將其迎回，尚且不知其可否回心轉意。”子嬰面容難看。
辛追看了看父親與韓談，二人皆皺眉嘆息，便不再懷疑。
“若有他日，臣女父親先歸秦地，還是夫人？”辛追問道，終下定決心讓父親行王令。
“當是辛統領。”子嬰苦笑道。
辛追輕點頭，跑回父親身邊扯住衣袖，“父親，定要早些歸來。”
“父親答應追兒。”辛勝眼含熱淚。
“呃...辛姑娘安心，王上所派之人雖少，卻定可保辛統領無虞。燕地亦有秦人接應辛統領。”韓談開口道，欲打破沉悶的氣氛。
“如此便好。”辛追擦淚點頭。
辛勝長舒一口氣拱手，“臣已準備齊全，即日起便可僞裝商隊東行。”
“多謝辛統領。”子嬰附身還禮。
大事皆定，辛勝整理衣裳正欲離宮，一隻白鴿從天飛落至其腳邊。
辛勝捧起白鴿，帶至子嬰身旁。
“辛統領莫急，但看此信再行不遲。”
子嬰叫住辛勝，緩緩打開密信，一張臉陰沉到足以滴出水來，密信隨之落地。
辛勝驚以爲如何生了變故，連忙撿起仔細觀之。
“戚氏已歸齊，相伴夫人左右...？”辛勝未看到此前密信，不知子嬰爲何如此反應。
“毒，好毒！”子嬰牙間吱嘎作響。
墨楚於齊地極力提防秦人，子嬰早已未收到與齊地有關之信，多日來的第一封竟是如此。
採薇一心爲靈焚報仇，以爲是子嬰所殺。偏偏兩次害了靈焚之人，如今皆在其身邊...
如父之師身死未久，墨楚恐無法趁虛而入，便在其身旁放一伶牙俐齒，處心算計的女子日夜蠱惑。
子嬰不敢保證時日一久，即便滅了齊國，被迷惑已深的採薇還能不能回心轉意。
恐怕還會由秦國夫人，變爲齊國夫人...
身在別國，便被一國之力算計。
子嬰一瞬間急欲下令發兵齊國，眼瞥到懵懂的辛追，便想到剛剛對她的承諾...
將士可舍家爲國，寡人亦可如此！
“哈哈...非是大事，寡人一時手亂罷了。”子嬰強笑道，“此事與苦阱之事無關，辛統領可安心前去。”
“如此便好。”
辛勝並未多心，又多看了女兒一眼後決絕離去。
待至辛勝走遠，韓談皺眉諫言，“王上，不若派些兵馬之韓，亦可...”
“不必。寡人慾派數倍秦徒，相助辛統領。”
“多謝王上。”辛追擦淚而笑。
齊地，臨淄城，靈焚故居。
採薇一身紫衣，手握精鐵劍，直刺面前的木人。木人身後深深刻着子嬰的名字，身前已溝溝壑壑，千瘡百孔。
端坐一旁的戚氏已換上百姓般的粗布衣裳，不再有風塵之氣，反帶普通民女的無害，正捧着臉龐，靜靜看着採薇盡帶殺意的招式。
“你是何人？墨楚派你來此有何詭計？！”採薇手上動作未停，厲聲問道。
“民女...乃是齊地歌姬，昔日入韓爲韓王所擄。不日前，韓地大亂，韓安鄭昌盡數身死，民女北逃遇齊軍，修整數日後跟隨商隊歸齊。”戚氏唯唯諾諾道，語中刻意帶着些許劫後餘生的恐懼。
“大難不死，絕非常人。你當真以爲本姑娘會爲你所騙？”採薇不屑冷笑，收起鐵劍直視女子，“歌姬者所見頗多，達官顯貴，走卒販夫皆有所觸，即便遇一國之君，亦無懼色。絕非你此等模樣！”
“這...”戚氏故作悲痛，“姑娘有所不知，鄭昌派民女於牢中相陪韓成，以辱韓室。韓成殘暴，若有不得心意者便殺之，諸多歌姬爲其所殺。民女厭惡其人，卻曾親見姊妹慘死...昔日膽色早已全無。”
戚氏哭哭啼啼，先故作忍耐，隨即放聲嚎啕，惹得本來便悲痛的採薇爲其情緒所染。
“親眼見身旁之人慘死...”採薇不由想到靈焚身死寒冬中，悲從心來，怒意銳減，“昔日親眷慘死，當真可盡改一人之心，在下亦是...”
戚氏暗笑面前女子好騙，九分真話夾雜一分假話以誆人之術屢試不爽，今日又見其效。
採薇坐於戚氏身旁輕撫其後背，待其稍稍平靜後，問道，“既歸齊地，又爲何至此？”
“民女...民女早已無家可歸，韓地歸來後不欲以歌舞爲藝樂人，流落齊地遇朱俠客，後爲帶至此地。”戚氏答道，乾咳數聲，“民女據聞姑娘亦是獨處齊地，項公子心憐在下，亦怕姑娘一人不便，特派民女來此。”
“墨楚？”採薇微微皺眉，“那個傢伙倒有些俠義之心，不過韓地本歸韓人，項氏插手其中乃是不義之舉。便做墨楚爲其兄贖罪。”
“非是如此。”戚氏抬臉道，“昔日霸王封地於韓成，韓成無能收之，爲韓信所侵。霸王若不派人以抗，韓地恐盡歸旁人。鄭昌雖非人，此番韓地之亂確是因秦而起。”
“因秦？子嬰？”採薇手摸劍柄，又忍不住殺氣。
“正是秦人統領姬韓亂韓地。”戚氏點頭道。
“呵...果真欲取天下，此事恐是張良所出。”採薇怒道。
二人各陷入回憶之中，半晌無言。
採薇忽地冷笑出聲，“既如此，本姑娘他日必率兵入韓，以抗秦人。”
“韓地雖亂，在下亦可發兵平之。不勞採薇姑娘費心。”
墨楚一身黑衣手持生肉，不知何時已出現在二人面前。
“拜見項公子。”戚氏連忙下跪。
“不必如此。”墨楚輕笑將其攙起，“齊地年慌肉極貴，廢了在下好些銅錢。二位姑娘，一舟車勞頓，一...總之，補身子爲上。”
戚氏又欲再跪，拗不過墨楚，只得安坐原位。
“皆是齊人之財，楚人佔齊人位，與子嬰亂韓無異。”採薇面色微動，嘴上卻毫不留情。
“有異。”墨楚笑道，“秦人已得其位，仍有得九州野心。齊人已稱王而反楚，在下至齊爲安楚，爲安民，亦爲...與那人相較。”
墨楚往日還想不出如此說辭，還是朱家與戚氏親口謀劃相告。
採薇聞此言，面色果真舒緩許多。
“便當如此，本姑娘乃墨家之人，王俠異途，不受重禮。”採薇仍舊回絕，不欲讓墨楚可近半分。
戚氏眼巴巴看着採薇，“姑娘...民女...”
採薇知曉其何意，“罷了，你欲食之便受此物。”
“多謝姑娘！”
戚氏雙手接過系肉之繩，忙跑至屋內安放，留下採薇二人在外獨處。
墨楚並未再靠近採薇，反走向木人，伸手撫摸劍痕，“身有礙不可如此揮劍，有傷根本，子嬰算計兄長，楚越已戰，無心伐秦。待至亂平，在下與姑娘同入咸陽城，砍下子嬰頭顱以慰鉅子。”
“此乃墨家之事，不勞...”
“亦是項氏之事。”墨楚決絕道，“昔日在下一心欲以劍術奪鉅子之位，而今鉅子已沒，在下本可令兄長將此爲賜予，卻始終爲言。唉...在下已知鉅子之位非是劍術過人可得。”
“知此便好。”採薇嗆道，語氣卻早已不似往日般生硬。
“在下早知，僅是往日心有不甘。”墨楚嘆道，話鋒陡然一轉，“然，鉅子之位而今卻有旁人侵佔。”
“何人？！”採薇驚問起身。
墨楚心中強忍狂笑，採薇此言雖急，卻是第一次不帶隔閡之語。
“諸國商賈往來，在下從商賈口中得知，子嬰專爲那人修築屋宇，巍巍不輸咸陽宮。傳言此人名爲墨雲渝。”墨楚回道。
“子嬰豈敢如此？！”
採薇心中早已爲數不多的僥倖徹底破滅。
那日即便是靈焚親口告知，她心底的某處尚且還以爲其中必有誤會。
靈焚身死齊地，遠齊秦地便新立一鉅子，若不是子嬰親手謀之，便無旁人。
即便不知靈焚死訊，亦不該另立新鉅子。
“呵呵...”採薇面帶苦笑，“師父當初果真錯看於他，早知如此便不該救秦。”
“唉...鉅子仁心，豈料世上有忘恩負義之輩。”墨楚跟隨一嘆，“那人尚是一國之君，竟如此行事。”
墨楚趁採薇心煩意亂，這才緩緩坐於其旁，“鉅子於齊地曾爲田榮雖算計，兄長已誅田榮。鉅子身死之事便交於在下。”
採薇報仇心切，心中感動，看向墨楚，“子嬰其能非常，可小路奇謀得巴蜀。你當真有勝算殺之？”
“未有勝算。”墨楚故作悵然，“只不過，爲了鉅子，爲了姑娘，在下竭力爲之。”
屋中，戚氏透過門縫隙笑看已正常相談的二人，不由沾沾自喜。
“哼，若無本姑娘相助，憑藉昔日墨楚之能，一輩子皆不知至此。負芻亦是呆笨，告知靈焚之事爲笑，算計此女方爲大。倒不信子嬰真可安然。”